จากนั้นเทศกาลกินมังในเมืองตรอย

“กองทองอยู่ทั่วเชิงเขา/เด็กชายและเด็กหญิงจากหมู่บ้านกลับมาที่เทศกาลวันเต๋า” นั่นคือสุภาษิตเกี่ยวกับเทศกาลวันเต๋าที่มีเอกลักษณ์เฉพาะของคนไทยในตำบลโขงเลา อำเภอฟองโถ จังหวัดลายเจา คนไทยผิวขาวในตำบลโขงเลาเชื่อว่าสวรรค์คือเมืองม้งซึ่งมีเทพเจ้าแห่งวันเต๋าอยู่ เทพเจ้าแห่งวันเต๋าทุกองค์ล้วนมีความอดทนและเอื้อเฟื้อเผื่อแผ่ ดังนั้นทุกปีพวกเขาจะลงมาบนโลกเพื่อช่วยเหลือผู้คน ผู้ที่เจ็บป่วยจะได้รับยาจากวันเต๋า ผู้ที่เดือดร้อนหรือโชคร้ายจะได้รับการอธิษฐานจากวันเต๋าเพื่อเอาชนะเคราะห์ร้าย เทศกาลวันเต๋ากินปังเป็นโอกาสที่ชาวบ้านจะถวายเครื่องบูชาวันเต๋า ซึ่งจัดขึ้นเป็นระยะๆ ในช่วงต้นฤดูฝนในวันที่ 10 ของเดือนจันทรคติที่ 3 ของทุกปี

ในวันสำคัญของเทศกาล จะมีการประดับประดาแท่นบูชาด้วยดอกไม้ข้าว ซึ่งถือเป็นสัญลักษณ์ของเทศกาลนี้อย่างสดใสและหลากสีสัน นอกจากนี้ บนแท่นบูชายังมีนกนางแอ่นพับกระดาษสีจำนวนมากแขวนไว้เพื่อส่งความปรารถนาของชาวม้งไปยังเทพเจ้า

การถวายเครื่องบูชาเป็นรูปของสรรพสิ่งในโลกมนุษย์ สื่อถึงปีใหม่ที่เต็มไปด้วยความอุดมสมบูรณ์และความสุข ผู้คนที่มาร่วมงานจะจุดธูปเทียนบนแท่นบูชาเพื่อขอพรให้ปีใหม่เป็นปีแห่งความโชคดี สันติ และมีความสุข

เมื่อเข้าสู่พิธี ผู้ที่มีคุณสมบัติเหมาะสมซึ่งชาวบ้านเลือกจะสวมชุดทันตะ เล่นพิณติญโต และดูสง่างามเหมือนนายพล รอบๆ พวกเธอคือสาวพรหมจารีที่ถูกเลือกให้เป็นสาวซาวเจา ซึ่งล้วนสวยงามและรู้จักเต้นรำและร้องเพลงเพื่อต้อนรับเทพเจ้าลงมาบนโลกเพื่อความสนุกสนาน การกระทำต่างๆ เช่น การถวายดอกไม้ การเซ่นไหว้ การเชิญไวน์ และการแสดงทันตะ เปรียบเสมือนการสนทนากับเทพเจ้าบนสวรรค์ด้วยศรัทธาที่ไม่มีวันสิ้นสุด

เมื่อพิธีเสร็จสิ้น เต๋าและซาวโจวจะเต้นรำก๊วตโบวี (กวาดดอกไม้แห้ง) ซึ่งเป็นความเชื่อเรื่องการกลับชาติมาเกิดในความเชื่อพื้นบ้านของชาวไทยผิวขาวที่นี่ แต่ส่วนที่คึกคักและน่าตื่นเต้นที่สุดคือเทศกาลสาดน้ำเพื่อขอฝนที่ลำธารน้ำลุมหลังจากพิธีบูชาเต๋า ผู้คนหลายพันคนเข้าร่วมในเทศกาลสาดน้ำเพื่อส่งเสียงเชียร์ความสนุกสนานในการสาดน้ำ ชาวบ้านเชื่อว่ายิ่งเปียกมากเท่าไหร่ก็ยิ่งโชคดีเท่านั้น ตามความเชื่อของคนไทย ลำธารแห่งนี้คือที่ที่เต๋าได้กลับชาติมาเกิดใหม่จากสวรรค์สู่โลกเพื่อช่วยมนุษยชาติ ผู้เข้าร่วมในเทศกาลสาดน้ำแต่ละคนดูเหมือนจะรู้สึกถึงความสมดุลระหว่างสวรรค์และโลกและหวังว่าพืชผลในปีหน้าจะเติบโตได้ดี นอกจากนี้ยังเป็นโอกาสให้คู่รักหนุ่มสาวได้พบปะและแสดงความรักผ่านบทเพลง หลังจากเทศกาลสิ้นสุดลง หลายคนก็กลายเป็นสามีภรรยากัน

เทศกาลกินปังจึงกลายเป็นเทศกาลที่แผ่ขยายไปในพื้นที่กว้างใหญ่และดึงดูดกลุ่มชาติพันธุ์อื่นๆ ให้เข้าร่วมงาน นอกจากนี้ยังเป็นโอกาสในการส่งเสริมภาพลักษณ์วัฒนธรรม ดินแดน และผู้คนของ Phong Tho, Lai Chau ให้กับนักท่องเที่ยวทั่วประเทศ

นิตยสารเฮอริเทจ