วิกฤตพลังงานของยุโรปสิ้นสุดลงแล้ว ขอบคุณการปรับตัวที่ 'เจ็บปวด' หรือปัจจัยที่ไม่คาดคิดนี้?

ท่ามกลางสถานการณ์ราคาน้ำมัน ก๊าซ และถ่านหินที่ตกต่ำ รวมถึงปริมาณสำรองก๊าซที่พุ่งสูงขึ้นในประเทศยุโรป บางคนกล่าวว่าวิกฤตพลังงานในทวีปนี้ได้ยุติลงแล้ว อย่างไรก็ตาม ยังมีมุมมองที่ขัดแย้งกันอีกด้วย

Khủng hoảng năng lượng ở châu Âu đã kết thúc...

หลังจากผ่านพ้นความยากลำบากมามากกว่าหนึ่งปี หลายคนเชื่อว่าวิกฤตพลังงานในยุโรปได้ยุติลงแล้ว ภาพ: สถานีอัดก๊าซของท่อส่งก๊าซ Balticconnector ในเมืองอิงกา เมืองอินกู ประเทศฟินแลนด์ (ที่มา: Getty Images)

ในบทความที่เผยแพร่เมื่อวันที่ 28 พฤศจิกายน นักวิเคราะห์ตลาดจากสำนักข่าว Reuters (UK) จอห์น เคมป์ ยืนยันว่าวิกฤตพลังงานในยุโรปสิ้นสุดลงแล้ว

บทความระบุว่า ตั้งแต่กลางปี 2564 ถึงปลายปี 2565 ยุโรปและบางส่วนของเอเชียตกอยู่ในวิกฤตพลังงาน เนื่องจากราคาน้ำมัน ก๊าซ ถ่านหิน และไฟฟ้าพุ่งสูงขึ้น จนบางครั้งถึงขั้นสูงสุดเป็นประวัติการณ์ ความจริงข้อนี้บีบให้ครัวเรือนและธุรกิจต้องลดการใช้ไฟฟ้าลงอย่างรวดเร็ว

การที่รัสเซียเปิดฉากปฏิบัติการ ทางทหาร พิเศษในยูเครน (ตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์ 2022) และมาตรการคว่ำบาตรที่สหรัฐฯ และพันธมิตรกำหนดขึ้นเพื่อตอบโต้มอสโก ได้ส่งผลกระทบต่ออุปทานพลังงานที่เคยตึงตัวอยู่แล้วจากการฟื้นตัวของการผลิตภาคอุตสาหกรรมหลังจากการระบาดของโควิด-19

แต่ 18-24 เดือนต่อมา ระยะแก้ไขอย่างรวดเร็วก็เสร็จสิ้น โดยสินค้าคงคลังพลังงานอยู่ในระดับที่สบายใจ และราคาจะกลับไปสู่ค่าเฉลี่ยหลายปี (ปรับตามอัตราเงินเฟ้อ)

แน่นอนว่าจะมีเหตุการณ์ช็อกอีกมากมายในอนาคต แต่ภาวะชะงักงันด้านพลังงานที่เกี่ยวข้องกับการสิ้นสุดของการระบาดใหญ่และความขัดแย้งระหว่างรัสเซียและยูเครนได้ยุติลงแล้ว ตลาดได้ปรับตัวแล้ว

ปัญหาที่เหลืออยู่ของยุโรปคือการที่ยุโรปนำก๊าซธรรมชาติเหลว (LNG) ราคาแพงมาทดแทนก๊าซจากท่อส่งของรัสเซียซึ่งมีราคาค่อนข้างถูก ซึ่งทำให้ความสามารถในการแข่งขันทางอุตสาหกรรมของทวีปนี้ตกอยู่ในความเสี่ยง แต่นั่นเป็นปัญหาเรื้อรัง ไม่ใช่วิกฤต

แหล่งน้ำมันอุดมสมบูรณ์

ในตลาดน้ำมัน การผลิตน้ำมันดิบของสหรัฐฯ ยังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง และจะเกินจุดสูงสุดก่อนเกิดโรคระบาดในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2566 แหล่งผลิตอื่นๆ นอกเหนือจากกลุ่มประเทศผู้ส่งออกน้ำมัน (OPEC) ก็เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องเช่นกัน

ข้อมูลจากสหรัฐฯ แสดงให้เห็นว่าปริมาณน้ำมันดิบในเชิงพาณิชย์ในกลางเดือนพฤศจิกายนสูงกว่าค่าเฉลี่ยตามฤดูกาล 10 ปีถึง 12 ล้านบาร์เรล ซึ่งเป็นสัญญาณว่าตลาดมีอุปทานเพียงพอ

ราคาน้ำมันดิบเบรนท์เฉลี่ยอยู่ที่ 82 ดอลลาร์ต่อบาร์เรลนับตั้งแต่ต้นเดือนพฤศจิกายน ซึ่งเท่ากับค่าเฉลี่ยนับตั้งแต่ต้นศตวรรษหลังจากปรับตามอัตราเงินเฟ้อแล้ว

ในช่วงปลายปี 2565 และต้นปี 2566 ความกังวลเกี่ยวกับการผลิตเกินและความเสี่ยงที่ปริมาณน้ำมันสำรองจะหมดลงได้เข้ามาแทนที่ความกังวลเกี่ยวกับอุปทานที่ไม่เพียงพอและปริมาณสำรองที่ลดลงอย่างรวดเร็ว

เพื่อเป็นการตอบสนอง ซาอุดีอาระเบียและพันธมิตร OPEC+ ได้ลดกำลังการผลิตหลายครั้งเพื่อป้องกันไม่ให้มีการสะสมของสินค้าคงคลัง ซึ่งแตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับแรงกดดันเมื่อปีที่แล้วที่ให้พวกเขาเพิ่มกำลังการผลิตเพื่อแก้ไขปัญหาการขาดแคลนที่คาดว่าจะเกิดขึ้น

ราคาแก๊สลดลง

การปรับตัวอย่างรวดเร็วยังเห็นได้ชัดในภาคก๊าซ ซึ่งสินค้าคงคลังของสหรัฐฯ สูงกว่าค่าเฉลี่ยตามฤดูกาล 10 ปีตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์ 2023 และการส่งออกก็พุ่งสูงถึงระดับสูงสุดเป็นประวัติการณ์

ราคาก๊าซธรรมชาติล่วงหน้าของสหรัฐฯ ในเดือนที่แล้วซื้อขายใกล้ระดับต่ำสุดในรอบ 30 ปี เมื่อปรับตามอัตราเงินเฟ้อ ซึ่งยืนยันว่าตลาดกำลังตอบสนองต่อภาวะอุปทานล้นตลาด

ในยุโรป ปริมาณก๊าซสำรองอยู่ที่ระดับสูงสุดเป็นประวัติการณ์ตามฤดูกาลนับตั้งแต่ปลายไตรมาสที่ 1 ปี 2566 หลังจากฤดูหนาวที่อบอุ่นผิดปกติในปี 2565/66 และการบริโภคก๊าซอุตสาหกรรมที่ลดลงอย่างรวดเร็ว

ผลผลิตจากอุตสาหกรรมที่ใช้พลังงานเข้มข้นของเยอรมนีลดลงประมาณ 17% นับตั้งแต่ต้นปี 2565 และไม่มีทีท่าว่าจะฟื้นตัว

การใช้ก๊าซทั้งหมดในประเทศผู้บริโภค 7 อันดับแรกของสหภาพยุโรป ได้แก่ เยอรมนี อิตาลี ฝรั่งเศส เนเธอร์แลนด์ สเปน เบลเยียม และโปแลนด์ ลดลงร้อยละ 13 ในช่วงเก้าเดือนแรกของปี 2566 เมื่อเทียบกับค่าเฉลี่ย 10 ปี (2555-2564) ซึ่งเป็นช่วงก่อนที่ความขัดแย้งระหว่างรัสเซียและยูเครนจะเกิดขึ้น

ราคาในอนาคตที่ปรับตามอัตราเงินเฟ้อสำหรับปีหน้าจะอยู่ที่เฉลี่ย 48 ยูโรต่อเมกะวัตต์ชั่วโมงภายในเดือนพฤศจิกายน 2566 ลดลงจาก 223 ยูโรในช่วงวิกฤตสูงสุดในเดือนสิงหาคม 2565

ในความเป็นจริง ราคาเฉลี่ยในปี 2023 อยู่ที่ 53 ยูโร เทียบกับ 23 ยูโรในช่วงห้าปี ตั้งแต่ปี 2015-2019 และ 32 ยูโรในช่วงปี 2010-2014 แม้ว่าราคาจะยังคงสูงอยู่ แต่ราคาไม่ได้อยู่ในระดับวิกฤตอีกต่อไปแล้ว และมีแนวโน้มลดลงอีกในปี 2024

ความต้องการถ่านหินลดลงอย่างรวดเร็ว

การแก้ไขที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นเกิดขึ้นกับถ่านหิน โดยความต้องการลดลงอย่างรวดเร็วเนื่องจากปริมาณก๊าซมีมากขึ้นในขณะที่ผลผลิตจากการทำเหมืองเพิ่มสูงขึ้น

คาดว่าราคาจริงของถ่านหินที่ส่งไปยังยุโรปตะวันตกเฉียงเหนือในปีหน้าจะอยู่ที่เฉลี่ยเพียง 112 เหรียญสหรัฐฯ ต่อตันในเดือนพฤศจิกายน 2566 จากระดับสูงสุดเป็นประวัติการณ์ที่เกือบ 300 เหรียญสหรัฐฯ ต่อตันในเดือนกันยายน 2565

ด้านการผลิต จีน ซึ่งเป็นประเทศที่ทำเหมืองถ่านหินที่ใหญ่ที่สุดในโลก เพิ่มผลผลิตได้ 425 ล้านตัน (10%) ในปี 2565 และ 144 ล้านตัน (4%) ในช่วง 10 เดือนแรกของปี 2566

การปรับเปลี่ยนที่ยืดหยุ่น

ตลาดแต่ละแห่งผ่านกระบวนการปรับตัวที่แตกต่างกัน แต่สิ่งที่ทุกแห่งมีเหมือนกันคือการเติบโตของการผลิตที่รวดเร็วขึ้นและการเติบโตของการบริโภคที่ช้าลง

ในด้านน้ำมัน การบริโภคเติบโตช้าลงตามวัฏจักรธุรกิจที่ชะลอตัว ขณะที่การผลิตในประเทศนอกกลุ่มโอเปกพลัสเพิ่มขึ้นเร็วกว่า ส่งผลให้ตลาดมีแนวโน้มเกินดุล การส่งออกของรัสเซียยังคงอยู่ในระดับสูงแม้จะมีมาตรการคว่ำบาตรจากสหรัฐฯ และชาติตะวันตก

ในด้านก๊าซ ยุโรปได้ประสบกับฤดูหนาวที่อบอุ่นผิดปกติในปี 2565/66 ซึ่งทำให้การบริโภคลดลง และยังพบว่าความต้องการภาคอุตสาหกรรมจากผู้ใช้พลังงานรายใหญ่ที่สุดลดลงอย่างมาก เนื่องจากโรงงานต่างๆ ปิดตัวลง

ทวีปนี้สามารถทดแทนท่อส่งก๊าซจากรัสเซียด้วยการนำเข้า LNG ได้มากขึ้น โดยเสนอราคาสูงกว่าลูกค้ารายอื่นในเอเชียใต้และเอเชียตะวันออกในช่วงฤดูหนาวปี 2565/66 ซึ่งทำให้ประเทศยากจนต้องแบกรับภาระการปรับตัวบางส่วน

ในด้านถ่านหิน ผลผลิตที่เพิ่มขึ้นของจีนควบคู่ไปกับการเพิ่มขึ้นอย่างก้าวกระโดดของพลังงานหมุนเวียนตั้งแต่ลมไปจนถึงพลังงานแสงอาทิตย์ ทำให้ปัญหาการขาดแคลนบรรเทาลง และทำให้ผู้ผลิตไฟฟ้าสามารถสะสมเชื้อเพลิงสำรองไว้ได้

ปัจจัยอื่นๆ ที่ส่งผลต่อการปรับตัว ได้แก่ การผลิตพลังงานไฟฟ้าพลังน้ำที่สูงในบราซิล ซึ่งทำให้ความต้องการนำเข้า LNG ลดลง และยุโรปตะวันตกเฉียงเหนือที่ปรับตัวลดลงอย่างผิดปกติในปี 2566 แต่ปัจจัยร่วมคือการปรับขึ้นราคาครั้งใหญ่ในปี 2564 และ 2565 ซึ่งทำให้กระบวนการปรับตัวเร่งและรวดเร็วขึ้นในระยะเวลาอันสั้น

ส่งผลให้หลังจากการปรับที่ “เจ็บปวด” ในปี 2564 และ 2565 การผลิต การบริโภค และสินค้าคงคลังก็สะดวกสบายมากขึ้นในช่วงปลายปี 2566 และภายในปี 2567 ช่วงวิกฤตก็สิ้นสุดลง

ในขณะเดียวกัน ตรงกันข้ามกับการวิเคราะห์ของ John Kemp ใน Reuters สำนักข่าว Bloomberg (USA) รายงานในวันเดียวกัน คือวันที่ 28 พฤศจิกายนว่า นายโอลาฟ โชลซ์ นายกรัฐมนตรีเยอรมนี บอกกับสมาชิกรัฐสภาของประเทศว่าวิกฤตพลังงานของเยอรมนี "ยังไม่จบลงอย่างแน่นอน" โดยราคาแก๊สธรรมชาติที่สูงยังคงสร้างความตึงเครียดให้กับ เศรษฐกิจ

เยอรมนีเป็นหนึ่งในประเทศที่ได้รับผลกระทบหนักที่สุดเมื่อรัสเซียจำกัดการส่งก๊าซจากท่อส่งไปยังยุโรปเมื่อปีที่แล้ว ส่งผลให้ต้นทุนพลังงานสูงขึ้น และบังคับให้เบอร์ลินต้องใช้เงินหลายพันล้านยูโรเพื่อบรรเทาภาระค่าก๊าซและค่าไฟฟ้าที่พุ่งสูงขึ้น เยอรมนีเป็นประเทศเดียวในกลุ่ม G7 ที่กองทุนการเงินระหว่างประเทศ (IMF) คาดการณ์ว่าจะเข้าสู่ภาวะเศรษฐกิจถดถอยในปีนี้

อย่างไรก็ตาม ตามที่นายกรัฐมนตรี Scholz กล่าว แม้ว่าราคาก๊าซจะยังคงสูงกว่าระดับก่อนเกิดวิกฤต แต่ส่วนใหญ่ก็ยังต่ำกว่าเพดานราคาที่รัฐบาลกำหนด และเบอร์ลินจะอนุญาตให้ยกเลิกเงินอุดหนุนด้านพลังงานในปีหน้า

มีข้อเสนอแนะว่ายุโรปกำลังรับมือกับวิกฤตพลังงานด้วยผลผลิตภาคอุตสาหกรรมที่ลดลง ทั่วทั้งยุโรป บริษัทที่ใช้พลังงานอย่างเข้มข้นได้ลดการผลิตหรือหยุดการผลิตไปเลย เนื่องจากไม่สามารถรับมือกับราคาเชื้อเพลิงที่สูงขึ้นได้ นี่เป็นปัจจัยที่ไม่มีใครคาดคิดมาก่อน

แหล่งที่มา