เกาหลีใต้และสหรัฐสรุปการฝึกซ้อมโล่เสรีภาพ

(CLO) เกาหลีใต้และสหรัฐฯ ยุติการซ้อมรบร่วมประจำปี “ฟรีดอม ชิลด์” เมื่อวันที่ 20 มีนาคม ภายหลังการซ้อมรบมาเป็นเวลา 11 วัน โดยมีเป้าหมายเพื่อปรับปรุงศักยภาพด้านการป้องกันประเทศจากเกาหลีเหนือ

กองเสนาธิการทหารร่วมเกาหลีใต้กล่าวว่า การซ้อมรบครั้งนี้จำลองภัยคุกคามที่สมจริง รวมถึงผลกระทบจากความร่วมมือ ทางทหาร ระหว่างเกาหลีเหนือและรัสเซีย พลเรือเอกคิม มยองซู ประธานกองเสนาธิการทหารร่วมเกาหลีใต้ยังได้หารือถึงผลกระทบของความร่วมมือดังกล่าวต่อความมั่นคงของคาบสมุทรเกาหลีกับผู้บัญชาการกองบัญชาการกองกำลังผสมของสหรัฐฯ อีกด้วย

ทหารเกาหลีใต้ประมาณ 19,000 นายได้รับการส่งไปร่วมการฝึกซ้อม โดยมีการฝึกฝนอย่างเข้มข้นเพื่อเพิ่มการทำงานร่วมกันระหว่างสองประเทศ

โดยเฉพาะอย่างยิ่งการฝึกซ้อมภาคสนาม เช่น การสร้างสะพานทุ่นลอยข้ามแม่น้ำที่เมืองยอนชอน ใกล้เขตปลอดทหารกับเกาหลีเหนือ ช่วยให้ทหารจากทั้งสองประเทศปรับปรุงการโต้ตอบระหว่างอุปกรณ์ทางเทคนิคของการทหารได้ดีขึ้น

นาวิกโยธินตรวจสอบอุปกรณ์ก่อนการฝึกซ้อมยิงขับไล่ในกิมโป จังหวัดคย็องกี ในระหว่างการฝึกซ้อมร่วมกับกองทัพสหรัฐฯ เมื่อวันที่ 12 มีนาคม ภาพ: นาวิกโยธินสาธารณรัฐเกาหลี

การซ้อมรบในปีนี้เป็นครั้งแรกภายใต้การนำของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์แห่งสหรัฐฯ ซึ่งกลับมาดำรงตำแหน่งเมื่อเดือนมกราคม กองทัพสหรัฐฯ ได้ยืนยันความมุ่งมั่นด้านความมั่นคงที่มีต่อเกาหลีใต้ผ่านการซ้อมรบบนบก ทางทะเล ทางอากาศ ไซเบอร์ และอวกาศ นอกจากนี้ กองบัญชาการยุทธศาสตร์สาธารณรัฐเกาหลีและกองบัญชาการสงครามพิเศษทางเรือยังได้เข้าร่วมการซ้อมรบร่วมเป็นครั้งแรกอีกด้วย

ตลอดการซ้อมรบ เกาหลีเหนือได้ประณามการซ้อมรบร่วมระหว่างสหรัฐฯ และเกาหลีใต้ซ้ำแล้วซ้ำเล่า โดยเรียกการซ้อมรบดังกล่าวว่าเป็นการยั่วยุ นอกจากนี้ เปียงยางยังได้ยิงขีปนาวุธพิสัยใกล้หลายลูกในวันแรกของการซ้อมรบ แต่ไม่ได้ทดสอบขีปนาวุธพิสัยไกลเหมือนในปีก่อนๆ

การซ้อมรบประจำปีภายใต้ชื่อ Freedom Shield เป็นหนึ่งในสองการซ้อมรบประจำปีที่สำคัญที่จัดขึ้นโดยสหรัฐอเมริกาและเกาหลีใต้ โดยอีกการซ้อมรบหนึ่งคือ Ulchi Freedom Shield ในเดือนสิงหาคม ทั้งสองประเทศยืนกรานว่าการซ้อมรบครั้งนี้มีจุดประสงค์เพื่อการป้องกันประเทศเท่านั้น ไม่ได้มุ่งเป้าไปที่ประเทศอื่นใด

Ngoc Anh (อ้างอิงจาก Yonhap, Reuters)