ศิษย์เก่าโพลีเทคนิคได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัล “ห้องประดิษฐ์” ของสหรัฐฯ กลายเป็น “ดาวเด่น” ของมหาวิทยาลัยสหรัฐฯ หลังจากระดมทุนได้ 25 ล้านเหรียญสหรัฐฯ

และเขาทำทั้งหมดนี้เมื่ออายุเพียง 40 ปี

“ เหงียน ดาวรุ่งวิศวกรรมชีวการแพทย์ ” คือชื่อบทความที่เพิ่งโพสต์บนหน้าแรกของมหาวิทยาลัยคอนเนตทิคัต สหรัฐอเมริกา บทความนี้มุ่งหวังที่จะยกย่องบุคคลชาวเวียดนามผู้ซึ่งสร้างคุณูปการอันยิ่งใหญ่ให้กับมหาวิทยาลัยแห่งนี้ นับตั้งแต่ที่เขามาทำงานที่นี่ในปี พ.ศ. 2559

เขาเป็นหนึ่งในนักวิจัยที่ทำให้ University of Connecticut ได้รับเงินทุนสนับสนุนมากที่สุดนับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา โดยมีโครงการต่างๆ มากมายที่ถือเป็นนวัตกรรมใหม่และเป็นแนวหน้าในสาขาชีวการแพทย์

ในจำนวนนี้ มีเงิน 9.5 ล้านเหรียญสหรัฐจากสถาบัน สุขภาพ แห่งชาติของสหรัฐอเมริกา (NIH) ซึ่งถือเป็นแหล่งเงินทุนวิจัยที่มีการแข่งขันสูงที่สุดในสหรัฐอเมริกา และเงิน 6.6 ล้านเหรียญสหรัฐจากมูลนิธิ Bill and Melinda Gates ของมหาเศรษฐีด้านเทคโนโลยี Bill Gates สำหรับโครงการทางชีวการแพทย์ที่สร้างผลกระทบระดับโลก

“ เหงียน รองศาสตราจารย์ด้านวิศวกรรมเครื่องกลและชีวการแพทย์ ได้สร้างชื่อให้ตัวเองเป็นหนึ่งในนักวิจัยที่ได้รับทุนสนับสนุนสูงที่สุดของมหาวิทยาลัยคอนเนตทิคัต” บทความกล่าว “ โดยรวมแล้ว เงินทุนวิจัยจำนวนมหาศาลของเขา นับตั้งแต่เขาเริ่มทำงานที่นี่ในฐานะรองศาสตราจารย์ในปี 2559 มีมูลค่าถึง 25 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ซึ่งเป็นเครื่องพิสูจน์ถึงผลกระทบจากงานวิจัยของเขา”

และเหงียนที่นี่ก็ไม่ใช่ใครอื่นนอกจากรองศาสตราจารย์ ดร.หนุ่ม เหงียน ดึ๊ก ถั่น อดีตนักเรียน รุ่น K47 Technical Physics Talent มหาวิทยาลัยวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี ฮานอย

“เหงียน ดาวรุ่งวิศวกรรมชีวการแพทย์” คือชื่อบทความที่โพสต์บนโฮมเพจของมหาวิทยาลัยคอนเนตทิคัตเมื่อเร็วๆ นี้

รองศาสตราจารย์ ดร.เหงียน ดึ๊ก ถั่น เกิดเมื่อปี พ.ศ. 2527 ก่อนที่จะศึกษาที่มหาวิทยาลัยวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีฮานอย เขาเคยเป็น นักศึกษาสาขาวิชาฟิสิกส์ (A2) ที่โรงเรียนมัธยมศึกษา Le Quy Don สำหรับนักเรียนที่มีพรสวรรค์ เมือง ดานัง

หลังจากสำเร็จการศึกษาจากมหาวิทยาลัย ถั่นห์ได้รับทุนการศึกษาและศึกษาต่อระดับปริญญาเอก สาขาวิศวกรรมเครื่องกลและอวกาศ ที่มหาวิทยาลัยพรินซ์ตัน สหรัฐอเมริกา จากนั้นเขากลับไปศึกษาต่อด้านวิศวกรรมชีวการแพทย์และศึกษาต่อระดับหลังปริญญาเอกที่สถาบันเทคโนโลยีแมสซาชูเซตส์ (MIT) สหรัฐอเมริกา

ดร. ธานห์สำเร็จการศึกษาในปี 2015 และไปสอนที่มหาวิทยาลัยคอนเนตทิคัต และได้เป็นรองศาสตราจารย์ในภาควิชาวิศวกรรมเครื่องกลและวิศวกรรมชีวการแพทย์ตั้งแต่ปี 2016 ถึงปัจจุบัน

นำเงินหลายสิบล้านดอลลาร์มาสู่มหาวิทยาลัยในอเมริกาด้วยการวิจัยอันล้ำสมัยในสาขานี้

ควบคู่ไปกับการสอนของเขา รองศาสตราจารย์ ดร.เหงียน ดึ๊ก ถั่น ยังบริหารห้องปฏิบัติการของตัวเองที่มหาวิทยาลัยคอนเนตทิคัต โดยมีคณาจารย์ 21 คนที่เน้นการวิจัยในสาขาชีวการแพทย์ ชีววัสดุ จุลภาคและนาโนเทคโนโลยี

“ เหงียนได้ก้าวหน้าในหลายๆ ด้านด้วยโครงการสหสาขาวิชาของเขาเองเพื่อช่วยรักษาผู้คนที่ทุกข์ทรมานจากโรคต่างๆ ” เว็บไซต์ของมหาวิทยาลัยคอนเนตทิคัตระบุ

รองศาสตราจารย์ ดร.เหงียน ดึ๊ก ถันห์ พูดคุยกับนักศึกษาคนหนึ่งของเขาจากมหาวิทยาลัยคอนเนตทิคัต

หนึ่งในการศึกษาล่าสุดของรองศาสตราจารย์ ดร.เหงียน ดึ๊ก ถั่นห์ เกี่ยวข้องกับแผ่นไมโครนีเดิล ซึ่งสามารถส่งยาและวัคซีนหลายประเภทเข้าสู่ร่างกายมนุษย์ตามช่วงเวลาที่ตั้งโปรแกรมไว้

แผ่นแปะนี้พัฒนาโดยเขาจากสิทธิบัตร 2 ฉบับภายใต้ชื่อของเขา มีขนาดเพียงปลายนิ้วหัวแม่มือ แต่บรรจุอยู่บนพื้นผิวด้วยเข็มขนาดเล็กหลายร้อยเข็มที่มีขนาดเท่ากับรากผม ไมโครนีดเดิลเหล่านี้ทำจากวัสดุที่คล้ายกับเส้นใยที่ละลายน้ำได้ทางชีวภาพ ภายในบรรจุอนุภาคยาหรือ วัคซีน เพื่อให้สามารถปล่อยเข้าสู่ร่างกายมนุษย์ได้อย่างช้าๆ

ข้อดีของเทคโนโลยีแผ่นแปะวัคซีนนี้คือสามารถส่งวัคซีนหรือยาได้หลายชนิดตามช่วงเวลาที่ตั้งโปรแกรมไว้ โดยขึ้นอยู่กับความหนาหรือความบางของไมโครนีดเดิลที่ย่อยสลายได้ทางชีวภาพ

ซึ่งหมายความว่าผู้ที่ได้รับวัคซีนจะต้องติดแผ่นแปะเพียงแผ่นเดียว แทนที่จะต้องฉีดวัคซีนกระตุ้นหลายเข็มหรือวัคซีนหลายเข็มติดต่อกันอย่างรวดเร็วดังเช่นในปัจจุบัน นอกจากนี้ยังช่วยลดความจำเป็นในการจัดเก็บและขนส่งยาและวัคซีนในตู้แช่แข็ง ซึ่งไม่สามารถเข้าถึงได้ในพื้นที่ห่างไกลหรือประเทศยากจนหลายแห่ง

แผ่นไมโครนีเดิลที่ย่อยสลายได้ทางชีวภาพ ซึ่งเป็นหนึ่งในสิ่งประดิษฐ์ของรองศาสตราจารย์ ดร.เหงียน ดึ๊ก ถั่น ได้สร้างกระแสไปทั่วโลก

“การพัฒนาแผ่นแปะนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการขยายการใช้วัคซีนให้แพร่หลาย ไปทั่วโลก โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับผู้คนในพื้นที่ห่างไกลที่ไม่สามารถจำกำหนดการฉีดวัคซีนกระตุ้นได้ ขณะเดียวกันก็ต้องอยู่ห่างจากสถานพยาบาลหลายสิบกิโลเมตร” รองศาสตราจารย์ ดร.เหงียน ดึ๊ก ถั่น กล่าว

นอกจากนี้ ไมโครนีดเดิลยังได้รับการออกแบบมาให้เข้าถึงเฉพาะเส้นเลือดฝอยที่อยู่ใกล้ผิวหนังที่สุด ซึ่งมีเซลล์ภูมิคุ้มกันจำนวนมากที่ตอบสนองต่อแอนติเจนของวัคซีน โดยไม่สัมผัสกับเส้นประสาท จึงไม่เจ็บปวดเลย แผ่นแปะเหล่านี้จึงเหมาะสำหรับเด็กเป็นอย่างยิ่ง

เมื่อเดือนกันยายนที่ผ่านมา เทคโนโลยีแผ่นแปะวัคซีนนี้ ได้รับความสนใจจากมูลนิธิ Bill and Melinda Gates ของมหาเศรษฐีด้านเทคโนโลยีอย่าง Bill Gates โดยทำให้ทีมวิจัยของรองศาสตราจารย์ ดร. Nguyen Duc Thanh แห่งมหาวิทยาลัยคอนเนตทิคัต ได้รับเงินทุนรวม 6.6 ล้านเหรียญสหรัฐฯ เพื่อพัฒนาสู่เชิงพาณิชย์

นอกจากนี้ สถาบันสุขภาพแห่งชาติสหรัฐอเมริกา (NIH) ยังได้อนุมัติทุนสนับสนุน 1.5 ล้านดอลลาร์สหรัฐสำหรับโครงการของ รองศาสตราจารย์ ดร.เหงียน ดึ๊ก ถั่นห์ นอกจากนี้ยังมีทุนสนับสนุนอีก 2.1 ล้านดอลลาร์สหรัฐสำหรับงานวิจัยอื่นของเขา ซึ่งเกี่ยวข้องกับสิ่งประดิษฐ์นี้เพื่อส่งเสริมกระบวนการซ่อมแซมตัวเองของกระดูกในร่างกาย

“ กระดูกในส่วนต่างๆ ของร่างกายส่วนใหญ่มีความสามารถในการฟื้นฟูตัวเองได้ แต่เมื่อคุณได้รับบาดเจ็บที่กระดูกอย่างรุนแรง มีกระดูกหักขนาดใหญ่และยาว ร่างกายจะต้องการการสนับสนุนเพื่อฟื้นฟูตัวเอง” รองศาสตราจารย์ ดร.เหงียน ดึ๊ก ถั่น อธิบาย

เพื่อช่วยให้ร่างกายทำเช่นนั้นได้ เขาจึงประดิษฐ์ระบบนั่งร้านทางชีวภาพที่สามารถหุ้มรอบกระดูกที่หักได้ โดยสร้างการกระตุ้นด้วยไฟฟ้าที่ช่วยเร่งกระบวนการรักษาของกระดูก

รองศาสตราจารย์ ดร.เหงียน ดึ๊ก ถั่น (ซ้าย) และลูกศิษย์ของเขา (ขวา) หยาง หลิว นักวิจัยหลังปริญญาเอกชาวจีนกับแผ่นพอลิเมอร์พีโซอิเล็กทริก

ก่อนหน้านี้ ระบบที่คล้ายกันนี้ยังช่วยให้ รองศาสตราจารย์ ดร.เหงียน ดึ๊ก ถั่น ได้รับเงินทุนจาก NIH เกือบ 2 ล้านเหรียญสหรัฐ โดยมีเป้าหมายเพื่อส่งเสริมการรักษาเนื้อเยื่อกระดูกอ่อนในข้อต่อของผู้ป่วยที่มีอาการอักเสบหรือเสื่อมที่หัวเข่า

เขายังได้รับเงิน 2.16 ล้านเหรียญจาก NIH เพื่อวิจัยเทคโนโลยีแผ่นอัลตราซาวนด์ที่ย่อยสลายได้ทางชีวภาพซึ่งเปิดช่องว่างระหว่างเลือดและสมองเพื่อส่งยาต้านมะเร็งจากกระแสเลือดเข้าสู่สมอง

“สมองของเรามีเยื่อหุ้มเซลล์ที่แข็งแรงมาก ห่อหุ้มสมองไว้ ทำให้ไม่มีสิ่งใด (ยกเว้นเลือด) ที่สามารถแทรกซึมผ่านเยื่อหุ้มนี้เข้าไปในสมองได้ เยื่อหุ้มนี้ช่วยปกป้องสมองมนุษย์จากไวรัส แบคทีเรีย และสารพิษ แต่กลับเป็นอุปสรรคสำคัญในการนำส่งยารักษาโรค ” รองศาสตราจารย์ ดร.เหงียน ดึ๊ก ถั่น กล่าว

“เรากำลังพยายามหาทางแก้ไขปัญหาดังกล่าวด้วยการประดิษฐ์อุปกรณ์ที่สามารถฝังไว้ในสมอง ปล่อยคลื่นอัลตราซาวนด์เพื่อให้ยาแทรกซึมผ่านเยื่อหุ้มเซลล์ได้ชั่วคราว จากนั้นจึงทำลายตัวเองอย่างปลอดภัย โดยไม่ต้องผ่าตัดเพื่อนำอุปกรณ์ออกจากสมอง ซึ่งจะเป็นอันตรายต่อส่วนสำคัญของร่างกายมนุษย์”

อุปกรณ์ปลูกถ่ายสมองที่สามารถละลายตัวเองได้ อีกหนึ่งสิ่งประดิษฐ์ของรองศาสตราจารย์ ดร.เหงียน ดึ๊ก ถั่นห์

มหาวิทยาลัยคอนเนตทิคัตระบุว่า งานวิจัยทั้งหมดของรองศาสตราจารย์ ดร.เหงียน ดึ๊ก ถั่น ล้วนเป็นผลงานที่ก้าวล้ำอย่างมาก นั่นเป็นเหตุผลที่ทำให้เขาสามารถระดมทุนจากสถาบันสุขภาพแห่งชาติของสหรัฐอเมริกาได้มากถึง 9.5 ล้านดอลลาร์สหรัฐ

“ ทุน R01 เหล่านี้เป็นทุนที่มีการแข่งขันสูงที่สุด มอบให้เฉพาะกับโครงการวิจัยและพัฒนาที่บรรลุภารกิจของ NIH ในการปรับปรุงสุขภาพ ยืดอายุ และขจัดโรคและความพิการ ” มหาวิทยาลัยคอนเนตทิคัตเขียน

ได้รับเกียรติใน "วิหารแห่งการประดิษฐ์" ของอเมริกา แต่ยังคงมองไปยังบ้านเกิดของเวียดนามอยู่เสมอ

ด้วยผลงานวิจัยอันล้ำหน้าและทรงอิทธิพลในสาขานี้ รองศาสตราจารย์ ดร. เหงียน ดึ๊ก ถั่น ได้รับรางวัลอันทรงเกียรติมากมายในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ซึ่งรวมถึง:

– รางวัล “Trailblazer” สำหรับนักวิจัยรุ่นเยาว์จากสถาบันสุขภาพแห่งชาติสหรัฐอเมริกา (2017)

– วิศวกรรุ่นเยาว์ดีเด่นที่ได้รับการโหวตจากสมาคมวิศวกรการผลิตแห่งอเมริกา (2018)

– นักประดิษฐ์รุ่นเยาว์ดีเด่น U35 ภูมิภาคเอเชียแปซิฟิก ได้รับการโหวตจากนิตยสาร MIT Technology Review (2019)

– นักวิจัยรุ่นใหม่ดีเด่นด้านเวชศาสตร์ฟื้นฟู (2020)

– นักวิจัยรุ่นเยาว์ดีเด่นที่ได้รับการโหวตจากวารสารชั้นนำด้านชีววัสดุ Journal of Biomaterials (2022)

รองศาสตราจารย์ ดร.เหงียน ดึ๊ก ถั่น ในพิธีเปิดสถาบันนักประดิษฐ์แห่งชาติ (NAI)

“ความก้าวหน้าของเหงียนส่งผลให้ได้รับรางวัลมากมาย สิทธิบัตรที่ได้รับและอยู่ระหว่างการรออนุมัติมากกว่า 20 ฉบับ และได้รับการคัดเลือกเข้าสู่สถาบันนักประดิษฐ์แห่งชาติของสหรัฐอเมริกา ” มหาวิทยาลัยคอนเนตทิคัตกล่าว

การได้รับเลือกให้เข้าเป็นสมาชิกของสถาบันนักประดิษฐ์แห่งชาติ (NAI) ถือเป็นก้าวสำคัญที่รองศาสตราจารย์ ดร.เหงียน ดึ๊ก ถั่น ประสบความสำเร็จเมื่อต้นปี 2567 NAI เปรียบเสมือน "วิหาร " ของนักประดิษฐ์และผู้สร้างในสหรัฐอเมริกา

“ สมาชิกอาวุโสของ NAI คือคณาจารย์ นักวิทยาศาสตร์ และผู้บริหารที่ทำงานอยู่ในสถาบันสมาชิก NAI ซึ่งได้แสดงให้เห็นถึงนวัตกรรมที่โดดเด่นในการสร้างสรรค์เทคโนโลยีที่ส่งมอบหรือคาดว่าจะส่งมอบผลกระทบที่แท้จริงต่อความเป็นอยู่ที่ดีของสังคม”

นอกจากนี้ พวกเขายังประสบความสำเร็จเพิ่มมากขึ้นด้วยการอนุมัติสิทธิบัตรใหม่และนำออกสู่เชิงพาณิชย์ และมีกิจกรรมด้านการศึกษาและการให้คำปรึกษาแก่คนรุ่นต่อไปของนักประดิษฐ์ ” NAI กล่าว

ที่มหาวิทยาลัยคอนเนตทิคัต รองศาสตราจารย์ ดร. เหงียน ดึ๊ก ถั่น กำลังดำเนินการห้องปฏิบัติการของตนเอง ซึ่งให้การสนับสนุนบุคลากรมากกว่า 21 คน รวมถึงนักวิจัยหลังปริญญาเอก 11 คน และนักศึกษาปริญญาเอก 10 คน รวมถึงนักวิจัยชาวเวียดนาม 4 คน

เพื่อให้เป็นไปตามจิตวิญญาณของ NAI ที่มหาวิทยาลัยคอนเนตทิคัต ซึ่งมีรองศาสตราจารย์ ดร. Nguyen Duc Thanh บริหารห้องปฏิบัติการของตัวเอง เขาให้การสนับสนุนผู้คนมากกว่า 21 คน รวมถึงนักวิจัยหลังปริญญาเอก 11 คน และนักศึกษาปริญญาเอก 10 คน รวมถึงนักวิจัยชาวเวียดนาม 4 คน

แม้ว่าจะทำงานส่วนใหญ่ในสหรัฐอเมริกา แต่รองศาสตราจารย์ ดร.เหงียน ดึ๊ก ถั่นห์ มักจะใช้โอกาสในการทำงานหลายครั้งเพื่อกลับไปเวียดนาม เข้าร่วมการบรรยายรับเชิญ รายงานทางวิทยาศาสตร์ และให้คำปรึกษาด้านอาชีพแก่นักศึกษาในมหาวิทยาลัยหลายแห่งในประเทศ

เทคโนโลยีชีวการแพทย์แตกต่างจากเทคโนโลยีสารสนเทศตรงที่ต้องอาศัยความเชี่ยวชาญแบบสหวิทยาการอย่างมาก ครอบคลุมหลายสาขาในเวลาเดียวกัน เช่น ฟิสิกส์ เคมี วัสดุศาสตร์ คอมพิวเตอร์ ชีววิทยา การแพทย์ ฯลฯ

นอกเหนือจากทรัพยากรบุคคลแล้ว สาขานี้ยังต้องมีการลงทุนมหาศาลในด้านเครื่องจักร อุปกรณ์ และอุตสาหกรรมสนับสนุนเพื่อให้สามารถนำผลิตภัณฑ์ออกสู่เชิงพาณิชย์ได้หลังจากเสร็จสิ้นขั้นตอนการวิจัย ” เขากล่าว

รองศาสตราจารย์ ดร. เหงียน ดึ๊ก ถั่น และกิจกรรมของเขาในเวียดนาม (ภาพ: ดึ๋ย ถั่น)

หากเราพิจารณา “เสาหลัก” ทั้งสามที่เกี่ยวข้องกับการพัฒนาอุตสาหกรรมเทคโนโลยีชีวการแพทย์ ได้แก่ บุคลากร โครงสร้างพื้นฐานด้านเครื่องจักร และอุตสาหกรรมสนับสนุน โดยมีเศรษฐกิจที่มีการบูรณาการและกำลังพัฒนาอย่างแข็งแกร่ง เวียดนามสามารถตอบสนองความต้องการของปัจจัยสองประการหลังได้

อย่างไรก็ตาม ในด้านทรัพยากรบุคคลด้านเทคโนโลยีชีวการแพทย์ ซึ่งเป็นเสาหลักที่สำคัญที่สุด จำเป็นต้องมีกลยุทธ์การลงทุนและการพัฒนาอย่างเป็นระบบและในระยะยาว

ในเวียดนาม เท่าที่ผมเห็นจนถึงตอนนี้ มีหน่วยฝึกอบรมด้านนี้เพียงไม่กี่หน่วย ตัวเลขนับได้เป็นนิ้วเลยทีเดียว อย่างไรก็ตาม หากเราพูดถึงศูนย์ฝึกอบรมด้านเทคโนโลยีชีวการแพทย์ที่เป็นระบบ ขนาดใหญ่ และมีมาตรฐานสากล เรายังไม่มี

เมื่อเทียบกับประเทศอื่น ๆ ระดับทรัพยากรบุคคลของเวียดนามในสาขานี้ยังคงค่อนข้างต่ำ" รองศาสตราจารย์ ดร.เหงียน ดึ๊ก ถั่น กล่าว เขาแสดงความหวังว่าจะกระตุ้นความสนใจจากนักศึกษารุ่นใหม่ในสาขาเทคโนโลยีชีวการแพทย์ให้มากขึ้น

รองศาสตราจารย์ ดร. เหงียน ดึ๊ก ถั่น พูดคุยกับนักศึกษาจากมหาวิทยาลัยวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีฮานอย (ภาพ: ดึ๋ย ถั่น)

รองศาสตราจารย์ ดร. เหงียน ดึ๊ก ถั่น พูดคุยกับนักศึกษาจากมหาวิทยาลัยวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีฮานอย (ภาพ: ดึ๋ย ถั่น)

“ห้องแล็บของผมเปิดรับนักศึกษาชาวเวียดนามที่สนใจศึกษาต่อในสาขานี้เสมอ ตอนนี้มีนักศึกษาชาวเวียดนามหลายคนในห้องแล็บของผม พวกเขาทำงานได้ดีมาก ขยันขันแข็ง และฉลาดหลักแหลม”

ผมคิดว่าขณะนี้สาขาชีวการแพทย์กำลังได้รับการลงทุนอย่างมาก เพราะทุกคนเห็นถึงผลกระทบของโรคระบาด เห็นถึงความจำเป็นของเทคโนโลยีที่จะช่วยแก้ไขปัญหาโรคระบาดเหล่านี้ นับเป็นโอกาสที่ดีสำหรับคนรุ่นใหม่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งคนหนุ่มสาวในเวียดนาม” รองศาสตราจารย์ ดร.เหงียน ดึ๊ก ถั่น กล่าว

ที่มา: Uconn, Medicalxpress, Nguyenresearchgroup

ที่มา: https://phunuvietnam.vn/bach-khoa-cuu-sinh-vien-co-ten-trong-ngoi-den-sang-che-hoa-ky-tro-thanh-ngoi-sao-cua-truong-dai-hoc-my-sau-khi-mag-ve-khoan-tai-tro-25-trieu-usd-20241016151132881.htm