Единственный в мире гигантский муравьед-альбинос

Гигантский белый муравьед Бразилии рискует быть обнаруженным хищниками или получить повреждения из-за чрезмерного воздействия солнечного света.

Гигантский муравьед-альбинос Элвин в декабре 2022 года. Фото: ICAS

Экологи поделились новыми фотографиями единственного на Земле живущего альбиноса — гигантского муравьеда, которому, как полагают, не менее года, сообщило издание Live Science 19 мая. Исследователи из Anteaters and Highways (AHP), долгосрочного проекта по изучению столкновений муравьедов с транспортными средствами, реализуемого Бразильским институтом охраны дикой природы (ICAS), впервые заметили уникальное животное в декабре 2022 года на ферме в штате Мату-Гросу-ду-Сул. Они назвали его Элвином.

В то время Элвин цеплялся за спину матери, что характерно для всех детенышей гигантского муравьеда ( Myrmecophaga tridactyla ) в возрасте до 10 месяцев. По словам представителей AHP, исследователи сфотографировали белоснежную особь и оснастили ее устройством GPS, чтобы отслеживать ее перемещения в будущем.

10 мая AHP поделился новой фотографией Элвина на Facebook. Белый муравьед теперь имеет длину 1,5 метра и весит 14 килограммов, что говорит о том, что ему больше года и он почти взрослая особь. Элвин также получил новый GPS-браслет, потому что старый больше не подходил.

Альбинизм — это генетическое заболевание, при котором животные не вырабатывают меланин — пигмент, который придает цвет их коже, меху, чешуе и глазам. В результате альбиносы выглядят совершенно белыми и имеют розовые глаза. Их глаза и кожа очень чувствительны к свету, что может ухудшить их зрение и сделать их более восприимчивыми к солнечным ожогам. Альбинизм передается по наследству, и оба родителя должны быть носителями копии гена.

Главной угрозой для большинства животных-альбиносов является повышенный риск нападения хищников, поскольку их окраска выделяет их из окружающей среды. Похоже, это касается гигантских муравьедов. В августе 2021 года команда AHP обнаружила тело полувзрослого самца гигантского муравьеда-альбиноса в том же районе, что и Элвин. На теле были следы нападения хищников.

«Когда мы добрались туда, он был мертв, но мы смогли собрать генетические образцы и отправить их в лабораторию для анализа», — сказала доктор Дебора Йогуи, ветеринар AHP. Сравнив ДНК, собранную у первого альбиноса с ДНК Элвина, исследователи смогли определить, были ли они родственниками.

Если Элвин и мертвый альбинос не являются прямыми родственниками, это может означать, что генофонд вида сокращается из-за инбридинга. Исследователи подозревают, что это является результатом разрушения среды обитания, вызванного вырубкой лесов человеком. Гигантский муравьед в настоящее время занесен в Красную книгу Международного союза охраны природы (МСОП) как уязвимый вид.

Команда обеспокоена тем, что даже если Элвин переживет хищников, он может пострадать от чрезмерного воздействия солнечного света. Муравьеды проводят самую жаркую часть дня в тени, поскольку они плохо приспособлены к экстремальным температурам. Но вырубка лесов уничтожила тень, что создало серьезные проблемы для Элвина, у которого чувствительная кожа. Исследователи AHP продолжат следить за развитием Элвина, но не будут вмешиваться, если он заболеет или подвергнется нападению хищника.

Ан Кханг (по данным Live Science )

Ссылка на источник: https://vnexpress.net/thu-an-kien-khong-lo-bach-tang-duy-nhat-tren-the-gioi-4607477.html