8 января «Перегрин», первый в мире частный лунный посадочный модуль, стартовал с мыса Канаверал во Флориде. Этот момент также ознаменовал собой первую попытку высадки США на Луну с 1972 года, а также первый коммерческий полёт на Луну.
Однако миссия «Перегрина» завершилась неудачей из-за серьезной технической проблемы, возникшей всего через 6 часов полета, в результате которой на корабле произошла необратимая утечка топлива.
Эта неудача резко контрастирует с впечатляющими достижениями Китая в недавнем исследовании космоса.
С 2007 года Пекин успешно осуществил несколько миссий как на лунную орбиту, так и на поверхность.
Китай также эксплуатирует постоянно пилотируемую космическую станцию «Тяньгун» на низкой околоземной орбите, что сделает Китай единственной страной, эксплуатирующей космическую станцию после того, как Международная космическая станция (МКС) НАСА будет выведена из эксплуатации примерно в 2030 году.
По данным китайских СМИ, подготовка к очередной лунной миссии этим летом «проходит гладко».
Соперничество США и Китая распространяется на космическое пространство, и его целью становятся маршруты между Луной и Землёй. (Фото: SCMP)
По данным SCMP , геополитическая напряжённость между Китаем и США, обострившаяся в Южно-Китайском море, Тайваньском проливе и Индо- Тихоокеанском регионе, продолжает обостряться на околоземной орбите. Обе державы настороженно наблюдают друг за другом и яростно конкурируют за «прекрасные места для парковки» в космосе, которые дали бы им определённые преимущества, например, контроль над маршрутами между Землёй и Луной.
Билл Нельсон, высокопоставленный сотрудник НАСА, бывший астронавт и сенатор США от Флориды с 2001 по 2019 год, выразил обеспокоенность «космическими амбициями» Китая и способностью Пекина «использовать научную деятельность в качестве прикрытия для достижения других военных или стратегических целей».
«Нам лучше быть начеку, чтобы они (Китай) не высадились на Луне под видом научных исследований», — предупредил Нельсон. «Мы участвуем в космической гонке».
В последнее время высокопоставленные чиновники, аналитики администрации президента Джо Байдена и американские законодатели всех политических взглядов бьют тревогу по поводу «астрономических намерений» Пекина.
В прошлом месяце специальный комитет Палаты представителей США по вопросам американо-китайского соперничества вынес конкретную рекомендацию по противодействию «космическим амбициям» Китая.
Затем двухпартийная резолюция призывает Вашингтон финансировать ключевые программы, чтобы опередить Китай, включая «обеспечение того, чтобы Соединенные Штаты стали первой страной, которая постоянно разместит войска во всех точках Лагранжа».
Значение точки Лагранжа
Названные в честь итальянского астронома и математика конца XVIII века Жозефа-Луи Лагранжа, точки Лагранжа описываются НАСА как «парковочные места» в области пространства между Солнцем, Землей и Луной.
От L1 до L5 расположены пять точек Лагранжа. Они особенно важны для космических исследований, поскольку их относительное гравитационное притяжение обеспечивает стратегическое преимущество.
По словам астронома Мартина Элвиса из Гарвардского и Смитсоновского центра астрофизики в Массачусетсе (США), точки Лагранжа — это области пространства, где гравитационные силы двух небесных тел компенсируют друг друга. Это позволяет объекту двигаться по орбите и сохранять устойчивость между двумя небесными телами. Космические корабли также могут останавливаться там, не требуя большого количества топлива.
Физик из Принстонского университета Джерард О'Нил понял, что эти преимущества делают точки Лагранжа идеальными местами для «космических городов», концепция которых на протяжении десятилетий захватывала воображение общественности.
О'Нил представляет себе космические города в виде гигантских цилиндров: «Они медленно вращаются и создают достаточную центробежную силу, чтобы имитировать гравитацию Земли, позволяя людям нормально передвигаться и жить внутри».
5 точек Лагранжа в системе Земля-Луна. (Фото: SCMP)
Хотя две точки Лагранжа в системе Солнце-Земля считаются полезными для изучения Солнца, эксперты утверждают, что цислунный регион (пространство между Землёй и Луной) имеет стратегическое значение. Из них наиболее ценными являются L1 и L2 благодаря своей близости к Луне.
В докладе, опубликованном в прошлом месяце, Шон Уиллис из Технологического института ВВС в Огайо (США) раскрыл стратегическую важность цислунарного региона, поскольку здесь можно размещать военные спутники в точках Лагранжа для мониторинга и контроля доступа между Землей и Луной.
Уиллис добавил, что спутники позиционирования, навигации и синхронизации могли бы стать ещё одной миссией, которая подошла бы для этих мест, учитывая их способность достигать как светлых, так и тёмных сторон Луны. Это позволило бы выполнять на Луне те же вспомогательные функции, что и на Земле.
Скорость на Луну
Ожидается, что в этом году Китай запустит спутник «Цюэцяо-2», срок службы которого составит около пяти лет, для поддержки миссии «Чанъэ-6», которая пытается доставить первые образцы грунта и горных пород с обратной стороны Луны.
Пекин также планирует в течение следующих пяти лет построить дом на Луне, используя хотя бы один кирпич, изготовленный из лунного грунта, а затем к 2030 году отправить туда людей.
Зонд «Чанъэ-4» высадился на Луне в 2019 году. (Фото: Синьхуа)
На прошлой неделе заместитель министра обороны США Кэтлин Хикс заявила, что и Россия, и Китай «разрабатывают военные доктрины, распространяющиеся на космос» и «развертывают возможности, которые могут быть нацелены на GPS и другие критически важные космические системы».
GPS — это созвездие спутников, предоставляющее жизненно важную информацию о местоположении и навигации для военных, гражданских и коммерческих целей. Большинство современных устройств в мире оснащены встроенными GPS-приёмниками.
США, конечно, не сидят на месте и пытаются в ближайшее время занять позицию в точке L2 системы Земля-Луна.
Вашингтон сотрудничает с коммерческими и международными партнёрами в рамках программы Gateway в рамках миссии Artemis по возвращению людей на Луну. Среди участвующих в проекте частных компаний — SpaceX Илона Маска.
НАСА заявляет, что программа Gateway предусматривает строительство небольшой космической станции на орбите Луны для обеспечения «необходимой поддержки миссий на поверхности Луны».
Чарльз Гэлбрит из Института авиационных исследований Митчелла в Вирджинии (США) заявил, что мониторинг цислунарного региона, свободная связь и безопасная навигация в этой области станут «ключом к раскрытию растущих научных и экономических возможностей».
Элвис полагает, что космическая гонка между США и Китаем будет сосредоточена на южном полюсе Луны, поскольку он практически постоянно получает солнечный свет, а значит, там будет постоянный источник электроэнергии и менее экстремальные температуры.
Однако на полюсах Луны также есть глубокие кратеры, не получающие солнечного света. Предполагается, что в этих местах находятся древние залежи льда и полезные минералы.
В августе прошлого года Индия заявила, что стала первой страной, успешно посадившей космический аппарат на южном полюсе Луны. Несколько дней спустя Россия потерпела неудачу в своей попытке достичь этого района.
Миссия NASA Artemis 2, в рамках которой в этом году планировалось отправить четырех астронавтов вокруг Луны, теперь перенесена на сентябрь 2025 года.
Американская миссия Artemis 3, в рамках которой люди впервые достигнут южного полюса Луны, перенесена с 2025 на 2026 год. Тем временем ожидается, что Китай прибудет в этот район с беспилотным посадочным модулем в 2027 году.
Ракета с лунным модулем «Перегрин» взлетает с мыса Канаверал, Флорида, США, 8 января. (Фото: SCMP)
Возможно, предвидя острую конкуренцию на околоземной орбите, в стратегическом документе Белого дома, опубликованном в 2022 году, содержится призыв к установлению в космосе «международного порядка, основанного на правилах». И, как и на Земле, США стремятся привлечь союзников и установить новые правила для удалённых от Земли территорий.
Тридцать три страны, включая Индию и Бразилию, подписали под руководством Вашингтона «Соглашения Артемиды», разработанные в 2020 году для содействия «мирному» международному сотрудничеству в космосе. Хотя Китай не является участником этого соглашения, Пекин пригласил международных партнёров к сотрудничеству в реализации своих лунных миссий.
Будь то Луна или точки Лагранжа, Элвис считает, что вся территория над Землей представляет собой «недвижимое имущество» во Вселенной, и глобальное сотрудничество имеет решающее значение.
«Существует ограничение на количество спутников, которые могут там оказаться. Если слишком много спутников будут сосредоточены одновременно, возникнет риск столкновения и появления мусора, что может быть опасно для всех сторон», — сказал Элвис.
Хуа Юй (Источник: SCMP)
Источник
Комментарий (0)