7월 9일에는 지구의 자전 속도가 평소보다 빨라져 하루가 더 짧아집니다.
이는 고립된 현상이 아니라 과학자들이 2020년부터 면밀히 모니터링해 온 일련의 비정상적인 회전 변동의 일부입니다.
지구가 고르지 않게 회전하는 이유는 무엇일까?
일반적으로 지구의 하루는 24시간, 즉 86,400초입니다. 하지만 실제로 지구의 자전 속도는 완전히 고정되어 있지 않습니다. 다양한 요인으로 인해 매일 몇 밀리초씩 변동할 수 있습니다.
특히 달과 태양의 중력은 조수를 일으키고 지구의 자전 관성에 영향을 미칩니다. 뿐만 아니라, 지하에서 발생하는 지진이나 화산 폭발과 같은 지질 활동 또한 지구의 자전을 늦추거나 빠르게 할 수 있습니다.
일러스트 사진: 게티.
더불어 지구 기후 변화, 특히 극지방의 얼음이 녹는 현상은 지구 표면의 질량 분포를 변화시켜 지구의 자전 속도를 예측하기 어렵게 만듭니다.
Timeanddate.com 의 보도에 따르면, 7월 9일, 7월 22일, 그리고 8월 5일에 지구는 평균보다 빠르게 자전할 것으로 예상됩니다. 이 세 날은 지구의 자전 주기를 기준으로 2025년에 가장 짧은 날이 될 것입니다.
구체적으로, 7월 9일 낮의 길이는 표준 86,400초보다 1.30밀리초 단축될 것으로 예상됩니다. 이러한 현상은 7월 22일에도 지속되어 1.38밀리초 단축될 것으로 예상되며, 8월 5일에 절정에 달합니다. 이때 지구는 평균보다 단 1.51밀리초 짧은 시간에 자전할 수 있습니다.
이 차이는 매우 작아서 육안으로는 감지할 수 없지만, 국제 표준 시계 체계에서는 매우 중요한 의미를 지니며, 지구의 자전 속도가 계속 빨라지고 있음을 보여줍니다.
지구가 '가속' 단계에 접어들고 있는가?
2020년 이전에는 하루가 기준일보다 1밀리초 이상 짧은 적이 없었지만, 지난 5년 동안 0.5밀리초 더 짧은 날이 흔해졌고, 주로 여름에 그렇습니다.
가장 최근의 기록은 2024년 7월 5일에 세워졌는데, 당시 지구가 너무 빨리 회전하여 평균보다 1.66밀리초가 짧았습니다.
이로 인해 과학자들은 궁금해합니다. 지구가 가속 회전 기간에 접어들고 있는 걸까요?
하지만 지구의 빠른 자전 추세가 계속된다면 2029년에는 윤초를 빼야 할 수도 있습니다(사진: 게티).
모스크바 국립대학교의 지구 자전 전문가인 레오니드 조토프 교수는 해류와 지구 대기 순환을 포함한 현재의 물리적 모델은 최근 몇 년 동안 지구가 겪고 있는 자전 가속도를 설명할 수 없다고 말했습니다.
그에 따르면, 이러한 현상은 지구 내부 깊숙한 곳, 특히 지구 핵에서 일어나는 복잡한 동적 과정에서 비롯된 것일 가능성이 가장 크며, 이는 현대 과학에도 여전히 큰 미스터리로 남아 있습니다.
그러나 지금까지 수집된 증거와 데이터는 구체적인 원인을 명확히 파악하기에 충분하지 않으며, 연구자들은 이 현상을 설명하기 위한 더욱 정확한 시뮬레이션 모델을 구축하기 위해 더 많은 시간이 필요할 것입니다.
이런 작은 변화는 일상생활에는 별 영향을 미치지 않지만, 세계 표준시 체계를 유지하는 데 큰 의의를 갖습니다.
구체적으로, 1970년대부터 원자시(높은 정밀도가 필요함)와 천문시(지구의 자전에 따라 달라짐)를 동기화하기 위해 국제 기구에서는 필요한 경우 연말이나 연중에 '윤초'를 추가하는 경우가 많습니다.
하지만 지구의 빠른 자전 추세가 계속된다면, 우리는 2029년에 윤초를 빼야 할 수도 있는데, 이는 현대 역사상 전혀 일어난 적이 없는 일입니다.
하지만 전문가들은 이것이 장기적인 추세가 아니라고 말합니다. 수백만 년에 걸친 지질학적 규모에서 지구는 달과의 상호작용과 지구의 장기적인 변화에 따른 자연스러운 결과로 속도가 느려져 왔습니다.
출처: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/vi-sao-ngay-97-thoi-gian-tren-trai-dat-se-ngan-lai-20250707055635775.htm
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