거대한 크기와 짧은 수명, 최대 1,000m 깊이에서도 살 수 있는 능력 때문에 거대 오징어를 사육해서 키우는 것은 거의 불가능합니다.
남아프리카 공화국 브리타니아 만의 골든 마일 해변에 떠밀려 온 거대 오징어 사체. 사진: 아델 그로스
많은 동물 애호가들이 살아있는 생물을 가까이서 보고 싶어 하지만, 많은 경우 이는 비현실적이거나 불가능하며 비윤리적인 일입니다. 동물원과 수족관은 야생에서 취약한 종을 보존하는 데 중요한 역할을 할 수 있지만, 어떤 종들은 사육 환경에서는 번성할 수 없습니다. 그러한 종 중 하나가 대왕오징어입니다.
대왕오징어( Architeuthis dux )는 거대한 심해 동물입니다. 버스만큼 크게 자랄 수 있고, 눈은 저녁 접시만 합니다. 부드러운 몸집에도 불구하고, 먹이를 해부하는 데 적합한 기묘하고 단단한 새 부리를 가지고 있습니다.
스미소니언 오션 에 따르면, 과학계 에 기록된 가장 큰 대왕오징어는 길이가 약 13미터(43피트)에 무게는 거의 1톤에 달했습니다. 이 종이 수족관에 적합하지 않은 첫 번째 이유는 바로 이름에 있습니다. 바로 "거대"라는 것입니다. 작고 좁은 공간은 많은 야생 동물에게 부정적인 영향을 미칠 수 있으며, 때로는 사육된 동물들이 반복적인 행동을 하는 주코시스(zoochosis)로 이어질 수 있습니다.
윤리적인 문제는 차치하고라도, 대왕오징어의 자연 환경을 수족관에 재현하는 것은 매우 어렵습니다. 세계에서 가장 큰 수족관은 폭 125미터, 깊이 11미터에 달하지만, 대왕오징어는 종종 최대 약 1,000미터 깊이에 서식하는데, 이는 수족관이 도달할 수 있는 깊이보다 몇 배나 더 깊습니다.
충분히 깊은 수조를 만든다고 해도, 대왕오징어를 사육하는 것은 아마도 실패할 것입니다. 왜냐하면 그들의 생활 방식에 대해 알려진 바가 거의 없기 때문입니다. 동물들이 사육 환경에서 번성하려면 수족관과 동물원은 엄격하게 관리되는 먹이 공급 및 관리 프로그램을 제공해야 합니다. 이러한 프로그램을 제공하기 위해서는 전문가가 먼저 대왕오징어에 대해 이해해야 합니다.
대왕오징어는 주로 심해어와 다른 오징어를 잡아먹습니다. 해양생물보존협회(MarineBio Conservation Society)에 따르면, 대왕오징어는 촉수로 먹이를 잡아 톱니 모양의 흡입 컵으로 고정하여 사냥합니다. 이러한 방식은 더 많은 심해 생물에게 먹이를 주어야 하기 때문에 인공적인 환경에서는 재현하기 어렵습니다.
또 다른 어려움은 살아있는 대왕오징어를 수조에 넣기가 어렵다는 것입니다. 대왕오징어 사진은 대부분 죽은 동물입니다. 게다가, 대왕오징어를 성공적으로 포획하더라도, 수명이 짧기 때문에 정교하게 설계된 수조에서는 오래 살아남지 못할 수도 있습니다.
오징어는 수명이 짧아 대부분 1년에서 3년 정도밖에 살지 못합니다. 과학자들은 대왕오징어의 정확한 수명을 알지 못하지만, 스미소니언 해양연구소 에 따르면 5년을 넘지 않고 단 한 번만 번식하는 것으로 추정합니다.
투 타오 ( IFL Science 에 따르면)
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