2025년 7월 이른 아침, 투이호아구와 푸옌구 를 연결하는 다랑강 하류의 훙브엉 다리에 서서 강의 서쪽을 바라보면 많은 사람들이 퇴적물 둑에서 물을 헤치고 있는 지역 주민들의 모습을 쉽게 볼 수 있다. 그들 뒤에는 허리띠에 밧줄이 달린 플라스틱 대야가 있고, 손에는 작은 대나무 손잡이에 연결된 철망 프레임으로 디자인된 조개 갈퀴가 들려 있다.
강바닥에 있는 홍합들을 능숙하고 리드미컬하게 갈퀴질하고 모래를 체로 걸러 물속으로 옮긴 후, 몇 분 만에 철제 그물망을 강물 위로 들어 올려 모은 홍합들을 플라스틱 양동이에 쏟아 부었습니다. 아침부터 정오까지 계속해서 갈퀴질과 퍼내기 작업을 했습니다. 홍합이 몇 킬로그램에 달할 때마다 플라스틱 양동이를 작은 배로 밀어 넣어 자루에 담아낸 후, 계속해서 강물에 몸을 담그고 갈퀴질과 퍼내기 작업을 했습니다.
뚜이호아 구 응옥랑 마을에 거주하는 쩐 반 둥 씨는 거의 10년 동안 강에서 홍합을 갈퀴질하며 돈을 벌며 일해 왔습니다. 그는 자신의 경험을 이렇게 공유했습니다. "처음에는 간단해 보이지만, 건강한 사람이라면 누구나 홍합을 갈퀴질하고 퍼낼 수 있는 것은 아닙니다. 몇 시간 동안 물에 몸을 담가야 할 뿐만 아니라, 홍합 갈퀴질하는 사람은 지형, 수위, 해류, 그리고 충적 평야의 모래 고운 정도까지 파악하여 홍합이 많은 곳을 예측할 수 있어야 합니다. 그다음에는 모래를 빠르고 깔끔하게 갈퀴질하고, 퍼내고, 체질하는 방법을 알아야 합니다."
이 직업을 처음 접하는 사람들은 몇 시간 동안 갈퀴질과 퍼내기를 반복하고 나면 지치고, 물에 몸을 담그고 나면 몸도 지칩니다. 조개잡이들은 매일 아침부터 정오까지 약 40~50kg의 조개를 채취하여 해안으로 가져와 남은 모래와 자갈을 제거한 후 도매상에게 판매합니다. 작은 조개는 1kg당 3,000~4,000동(VND)에 산란용 오리와 바닷가재 사료로 사용되고, 큰 조개는 6,000~7,000동(VND)에 사람들의 식량으로 사용되지만, 소비자에게 판매될 때는 가격이 두 배 이상 치솟습니다. 보통 비가 내린 후 강물이 빠지면 맛있고 향긋한 속살을 가진 큰 조개가 많이 나옵니다.
홍합 철이 절정에 달하면 매일 수백 명의 사람들이 다디엔 강 어귀에서 약 3km 상류에 있는 다랑 강 하류로 모여들어 홍합을 갈퀴질하고, 퍼내고, 체질합니다. 흥브엉 다리와 다랑 다리 위에 서서 아래를 내려다보면 마치 해병대원들이 수중에서 군사 훈련을 하는 모습이 눈에 선합니다. 이 지역에서만 홍합 갈퀴질 철이 되면 매일 최소 4톤의 홍합이 강에서 나와 뚜이호아 구 응옥랑 지구에 있는 판매 지점으로 판매됩니다. 다랑 강 상류의 푸호아 1군 빈푸 마을, 손호아 군 탄호이 마을 등에서도 강을 건너 홍합을 갈퀴질하는 사람들이 있습니다.
뚜이호아 구 응옥푹 1번지에 거주하는 레티투 씨는 나우족 억양이 짙은 사람으로, "어린 시절부터 다랑 강 하류에 살았기 때문에 이곳 민물 홍합에 대해 잘 알고 있습니다. 예전에는 사람들이 오리 새끼들의 영양가 있는 먹이를 보충하기 위해 홍합을 샀습니다. 나중에는 홍합을 바닷가재 가두리에 담아 시장에 내다 팔았고, 큰 홍합 몇 마리는 시장에 내다 팔아 시골 음식으로 팔았습니다. 홍합 고기는 반탁 강, 다랑 강, 끼로 강 하류에 있는 여러 구와 마을의 많은 식당에서도 구할 수 있습니다."라고 말했습니다.
홍합을 사서 깨끗이 씻은 후 쌀뜨물이나 깨끗한 물에 하룻밤 담가 핏물을 빼고, 냄비에 넣고 홍합이 터져 살과 껍질이 분리될 때까지 약 10분간 끓입니다. 홍합 육수는 쌀뜨물처럼 뽀얀 우유빛깔이며, 죽, 물시금치국, 말라바 시금치국, 홍합살을 넣어 끓이는 데 사용합니다. 홍합살은 샐러드, 콩나물, 라이스페이퍼를 넣어 볶음 요리에도 활용되는데, 생선과 고기에 질린 술꾼들에게 인기 있는 메뉴입니다. 어떻게 조리하든 "작고 저렴한" 홍합 요리는 맛있고 낯선 사람들에게도 잊을 수 없는 추억을 선사합니다.
다랑강 하류뿐만 아니라 홍합 시즌이 올 때마다 뚜이안동사, 송까우 1구, 빈타인 마을, 빈타인 구역의 많은 사람들이 티엔짜우 강 어귀로 흘러드는 키로강 하류의 지류인 빈바강으로 모여 홍합을 긁어 모읍니다.
빈바 강 우안에 사는 많은 사람들은 논과 텃밭을 가꾸는 것 외에도, 고요한 밤을 이용해 배를 저어 강으로 나가 그물을 던져 물고기를 잡습니다. 홍합 철이 되면 강가로 가서 홍합을 갈퀴로 긁어 모으기도 합니다. 비록 낚시와 홍합 갈퀴질로 버는 돈은 적지만, 가족의 생계를 책임지기에는 충분하기 때문에, 강변에 사는 수십 명의 사람들은 비수기를 이용해 강가로 나가 홍합을 갈퀴로 긁어 모아 삶의 질을 향상시킵니다.
중부 지역 강 하류에 사는 많은 사람들처럼, 닥 락성 동부 다랑, 반탁, 빈바 강을 따라 조개잡이를 하는 사람들도 마찬가지입니다. 비록 힘들지만 전문적인 조개잡이들은 여전히 물속으로 들어가 생계를 유지합니다. 매일 강에서 수톤의 조개가 해안으로 운반되어 바닷가재 양식장이나 오리 농장으로 운반되거나, 가족 식사용이나 유명 술집 메뉴로 가공됩니다. 그리고 우기가 지나면 강 하류 지역에 충적토가 유입되어 수백만 마리의 조개가 다시 자라 조개잡이들이 생계를 유지할 수 있는 환경을 조성합니다.
출처: https://cand.com.vn/doi-song/song-doi-bot-nuoc-cung-con-hen-que-ngheo-i774146/
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