리그 컵 16강에서 댈러스를 상대로 골을 넣은 인터 마이애미의 스트라이커 리오넬 메시는 프리킥 전문가 데이비드 베컴과 단 한 골 차이로 앞서 있습니다.
85분, 원정팀 인터 마이애미가 오른쪽 담장 쪽에서 프리킥을 얻어냈습니다. 슈팅 각도는 약 30도, 거리는 20미터가 넘었습니다. 메시의 프리킥은 담장을 넘어 골대 모서리를 향해 높이 날아가며 홈팀의 4-4 동점을 만들었습니다. 마이애미 선수 한 명이 이 골에 감탄하며 고개를 저었습니다. 메시가 경기 종료 직전 프리킥으로 팀을 구한 것은 지난 4경기에서 두 번째였습니다.
2023년 8월 6일 저녁 미국 텍사스주 프리스코의 도요타 스타디움에서 열린 댈러스와의 경기에서 리오넬 메시가 프리킥을 성공시키는 모습. 사진: 로이터
메시는 이번 프리킥으로 통산 64번째 프리킥을 기록했는데, 베컴보다 단 1골, 호나우지뉴보다 2골 뒤져 있습니다. 베컴은 인터 마이애미의 회장이자 공동 구단주이기도 합니다. 하지만 이 아르헨티나 슈퍼스타는 주니뉴의 프리킥 기록과는 아직 13골 차이가 납니다.
경기 후 기자회견에서 홈팀 감독 니코 에스테베스는 메시가 그런 상황에서 골을 넣은 것에 놀라지 않았다고 말했습니다. "메시에게 그런 프리킥은 다른 선수들에게는 페널티킥과 같습니다. 아주 간단하죠."라고 그는 말했습니다. "모두가 그걸 봤습니다. 그는 정말 꾸준한 선수입니다. 우리는 공이 골대를 벗어나거나 메시가 달려가다 미끄러지기를 바랄 수밖에 없었습니다."
메시가 댈러스 FC를 상대로 프리킥을 차고 있다.
원정팀 감독 타타 마르티노도 댈러스 감독과 같은 생각을 가지고 있습니다. "그 위치에서 프리킥을 차면 메시는 대부분의 경우 골을 넣을 것으로 예상되는 유일한 선수입니다."라고 그는 말했습니다. "다른 선수들의 경우 프리킥은 보통 90%의 확률로 골이 나오지 않습니다. 하지만 메시의 경우, 수비벽에서 프리킥을 차면 90%의 확률로 골이 들어갑니다."
국내 선수권 대회만 따져도 메시는 프리킥 성공률 9%로, 456개의 프리킥에서 41골을 넣었습니다. 크리스티아누 호날두는 532개의 프리킥에서 34골을 넣으며 6.4%의 성공률을 기록했습니다.
메시는 마이애미에서 4경기에 출전했지만, 그중 90분 풀타임을 소화한 경기는 단 두 경기뿐이었습니다. 36세의 슈퍼스타 메시는 7골 1도움을 기록하며 팀의 4전 전승과 4관왕에 기여했습니다. 메시가 마이애미에 합류하기 전, 마이애미는 9경기 무승을 기록하며 MLS 동부 컨퍼런스 최하위에 머물렀습니다.
마이애미는 8월 21일에 샬럿을 상대로 MLS 2라운드 경기를 계속 치르지만, 그 전에 8강에 진출한 후 리그 컵 우승에 대한 희망을 계속 키울 것입니다.
황안
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