디자이너이자 사업가인 Van Anh Scarlet: "파도를 타고, 바람을 밟으며" 처음부터 경력을 쌓다
반안 스칼렛은 많은 고객이 선호하는 패션 브랜드일 뿐만 아니라, 예술가와 유명인이 선호하는 브랜드 중 하나이기도 합니다.
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| 디자이너이자 사업가인 반 안 스칼렛, VAS의 사장. |
그러한 성공은 재능 있는 디자이너이자 용감한 사업가인 도 반 아인의 끊임없는 노력의 결과입니다.
틈새시장의 틈새시장으로 가는 길
10년 전, 베트남 패션 시장은 중국에서 의류를 수입하여 소매하는 관행으로 번성했고, 디자인부터 생산까지 자립하는 국내 브랜드는 거의 없었습니다. 당시 젊은 여성 도 반 안은 시장의 틈새를 발견했습니다. 바로 외출과 파티를 위한 고객의 니즈를 충족하는 디자이너 제품 부문이었습니다.
하노이 오픈 대학교에서 인테리어 디자인을 전공한 반 안은 미학과 색채 감각에 대한 탄탄한 기반을 갖추고 있어 패션계로 전향하는 데 큰 어려움은 없었습니다. 하지만 경제적 으로 어려운 가정환경에 처한 그녀에게 재정적인 어려움은 여전히 남았습니다. 사업을 시작할 자본을 마련하기 위해 반 안은 옷 대여 판매, MC 활동, 행사 모델 활동 등 다양한 일을 했습니다.
반 안은 2015년, 약 2억 VND의 자본금으로 패션 디자인 브랜드 반 안 스칼렛(Van Anh Scarlet)을 과감하게 설립했습니다. 스칼렛은 영화 "바람과 함께 사라지다"의 스칼렛 오하라(Scarlett O'Hara)에서 영감을 받았습니다. 스칼렛은 반 안이 강인하고 독립적인 성격으로 매우 사랑했던 여성 캐릭터였습니다. 그 이후로 반 안 스칼렛은 이 젊은 디자이너를 상징하는 이름이 되었습니다.
브랜드 구축을 시작하면서 반 안은 앞으로 나아갈 길을 명확하게 보았습니다. 디자인부터 생산, 판매까지 완벽하게 자립하고 "내 것은 영원히 내 것"이라는 원칙을 따르는 것이었습니다. 그녀는 작은 생산 작업장을 차리고 디자인, 생산 감독, 포장 및 배송까지 여러 업무를 동시에 맡았습니다.
당시 반 안 스칼렛의 디자인은 베트남 패션계에 신선한 바람을 불어넣었다고 할 수 있었습니다. 섹시함과 대담함, 심지어 체형에 대한 까다로운 감각까지 돋보였습니다. 각 제품의 가격은 수백만 동(VND)에 달했습니다.
"이 시장은 틈새시장처럼 매우 어렵고 도전적인 시장입니다. 하지만 이렇게 작은 시장이 제 자본에 적합하고, 창의성과 예술성을 증진하고 경쟁을 줄이는 데 도움이 될 것입니다."라고 반 안 스칼렛은 설명했습니다.
설립자 반 안 스칼렛(Van Anh Scarlet)과 관련된 브랜드 개발을 촉진하기 위해 수도의 주요 지역에 매장을 열기로 결정하면서, 그녀의 제품은 점차 자리를 잡았습니다. 목표 달성, 사업 아이디어 달성, 그리고 사업 발전을 위해, 그녀는 초창기에는 리더십, 인적 자원 관리, 재무 관리 등에 대한 야간 강좌를 수강해야 했습니다. 이는 또한 그녀가 예술가로서 지닌 변덕스러운 성격을 억제하는 방법이기도 했습니다. 예술가로서의 변덕스러운 성격은 창의성에는 강점이지만, 사업 운영에는 약점으로 작용합니다.
Van Anh Scarlet은 매 컬렉션을 출시할 때마다 매우 명확한 전략을 가지고 있습니다. 젊은 디자이너는 "모든 패션 트렌드를 하나의 컬렉션에 담는 것만으로는 성공할 수 없다는 것은 사실입니다."라고 말했습니다. 일반적으로 컬렉션은 10~15개의 디자인으로 구성되는데, 그중 4~5개의 "핵심" 디자인은 제작비 최적화, 세련된 디자인, 경쟁력 있는 가격, 높은 활용도, 대다수 여성 고객의 취향을 충족하고 사업의 주요 수익을 창출합니다. 2~3개의 디자인은 주로 아티스트나 유명인을 대상으로 브랜드 홍보를 위해 제작되며, 나머지 디자인은 각 고객층과 판매 채널에 맞춰 제작됩니다.
이러한 꼼꼼한 계산 덕분에 반 안 스칼렛 브랜드는 재고가 거의 없으며, 대규모 할인 행사 또한 매우 제한적입니다. 3월 8일을 맞아 반 안 스칼렛은 다른 많은 브랜드처럼 대폭 할인하는 대신 새로운 컬렉션을 선보이며 고객 여러분께 감사를 표했습니다.
"파도를 타고, 바람을 밟는다"는 유연한 사고방식
패션 업계에서 거의 10년 동안 일해 온 반 안 스칼렛은 자신에게 가장 소중한 교훈을 얻었습니다. 바로 끈기, 규율, 그리고 목표를 끝까지 추구하려는 의지입니다. 1991년생인 그녀는 자신을 앞으로 나아가게 한 원동력에 대해 "부모님의 고난을 직접 목격하면서 저는 항상 부모님의 늙어가는 속도보다 더 빨리, 더 빨리 성공하고 싶었습니다."라고 말했습니다.
그녀는 사업 초기 단계에서는 친척과 친구들이 제품과 서비스를 기꺼이 지원해 주고 기꺼이 시도해 볼 때 일반적으로 사업 발전 과정이 상당히 순조롭다고 말했습니다. 하지만 이 단계를 지나면 사업은 고객 감소, 경영 부실, 제품 문제, 불안정한 인력 등 일련의 문제들이 발생하는 "저점"에 도달합니다. "저점"을 극복한 후에도 사업은 쉽게 침체기에 빠질 수 있으며, 리더는 고객에게 가치를 입증하고 경쟁사가 아이디어를 모방하지 못하도록 사업 모델을 끊임없이 조정해야 합니다.
"많은 기업가들이 중간이나 일부만 간 후 수많은 어려움 때문에 포기합니다. 하지만 저는 저 자신을 믿고, 제가 선택한 길을 계속 나아갈 것이라고 믿습니다."라고 반 안은 단언했습니다.
앞으로의 목표에 대해 확고한 의지를 가지고 각 단계에서 유연하게 대처하는 것이 디자이너 반 안 스칼렛의 스타일입니다. 특정 상품이 잘 팔리지 않거나 특정 매장의 수익성이 낮다고 판단되면, 반 안은 즉시 매장을 폐쇄할 준비가 되어 있습니다.
"저는 통증이 오래도록 곪아가는 것보다는 신속하고 적절하게 패치와 붕대를 감는 것이 낫다고 믿습니다. 저는 그렇게 사업을 운영합니다. 인내심을 가지고 기다려야 할 일도 있지만, 장기적인 손실을 피하기 위해 즉시 해결해야 할 일도 있습니다."라고 여성 CEO는 설명했습니다.
생산과정에서 특정 패션 트렌드나 고객들에게 호평을 받는 상품 코드가 발견되면, 회사 전 직원이 생산에 총력을 기울여 3~5일 이내에 제품을 출시합니다.
코로나19와 경기 침체 속에서도 반 안 스칼렛(Van Anh Scarlet)이 생존할 수 있었던 비결은 바로 유연성이었습니다. 유연성은 이 사업가가 인력 감축 대신 인력을 유지할 수 있도록 도와주었습니다. 예를 들어, 팬데믹 기간 동안 파티 패션 모델을 판매할 수 없게 되자, 반 안 스칼렛은 홈웨어 생산으로 전환했습니다. 여전히 디자이너 브랜드이지만 합리적인 가격을 제시했습니다. 경기 침체기에는 확장 전략에 집중하기보다는 내실을 강화했습니다.
반 안 스칼렛은 코로나19 팬데믹과 경기 침체 속에서 4년간의 생존을 위해 노력했지만, 지금은 자신과 사업이 "치유"되는 시기라고 말했습니다. 매장 수는 4개의 주요 매장으로 축소되었고, 브랜드는 이커머스 플랫폼을 통한 유통 활동도 강화했습니다. 그녀는 온라인 환경에 적응하는 능력 면에서 9x 세대와 Z 세대를 따라잡기 위해 노력하고 있습니다. 그녀는 고객에 대한 이해, 시장 판단력, 뛰어난 창의력, 그리고 자체 봉제 공장을 소유하고 제품 생산 과정에 대한 이해를 바탕으로 탄탄한 내실을 다져 경쟁 우위를 확보했다고 확신합니다.
2024년, 반 안 스칼렛의 VAS 무역 및 생산 회사(VAS)는 스트리트 패션, 젊은 고객층인 Z세대를 위한 패션, 정교한 핸드메이드 패션인 오트 쿠튀르, 아동 패션, 오피스 패션 등 많은 새로운 패션 브랜드를 출시할 계획입니다. 또한 이 사업가는 태국, 싱가포르, 중국 시장 외에도 전자 상거래 채널을 적극적으로 개발하거나 쇼핑몰에 매장을 오픈하여 전 세계 여러 국가에서 브랜드의 입지를 강화하고자 합니다.
"베트남 패션은 해외 스타들에게 점점 더 많은 사랑을 받고 있습니다. 베트남 사람들의 손바느질, 장식, 자수 기술은 정말 뛰어납니다. 베트남 패션 브랜드가 외국 브랜드와 경쟁할 수 있다는 것을 세상에 증명하고 싶습니다."라고 사업가 반 안 스칼렛은 단언했습니다.
사람들은 종종 "남자의 성공 뒤에는 여자의 그림자가 있다"고 말합니다. 그렇다면 성공한 여자의 이면에는 무엇이 있다고 생각하시나요?
그건... 외로움이에요. 성공한 여성조차도 다른 여성의 성공을 인정하지 않는 경우가 많아요. 그게 잘못된 건 아니지만, 여성은 본능적으로 경쟁심이 강하다는 거죠.
베트남 여성들은 여전히 도덕적이어야 하고, 경력을 발전시켜야 하며, 가정을 돌봐야 한다는 편견에 사로잡혀 있습니다. 이러한 편견은 여성들이 압박에 맞서기 위해 더 강하고 강인해야 한다는 것을 의미합니다. 특히 사업하는 여성들에게 이러한 강인함은 더욱 두드러집니다.
한편, 남자들은 부드럽고 온화한 여자를 좋아하는 경향이 있어서, 강인한 여자는 호감이나 공감을 얻기 어렵습니다. 때로는 지나치게 성공한 여성은 남편감을 찾는 데 어려움을 겪는다는 고정관념으로 여겨지기도 합니다…
당신은 사업에 성공했기 때문에 아직도 싱글이라고 생각하시나요?
이는 제 커리어를 쌓기 위한 희생이라고 할 수 있습니다. 사실, 현재 직장에서는, 특히 코로나19와 경기 침체로 어려움을 겪고 있는 상황에서 사업을 강화하는 데 집중하다 보니 누군가를 만날 시간이 없습니다. 게다가, 제 직업 특성상 주로 여성들과 교류하다 보니 관계를 넓힐 기회도 제한적입니다.
반 안 스칼렛과 어울리는 남자는 어떤 사람일까?
제가 함께하기로 한 남자는 너무 높은 기준을 가질 필요는 없지만, 저와 지식과 비전을 공유해야 합니다. 마음을 털어놓고 공유할 수 없는 남자와 결혼한다면, 시도조차 하지 마세요.
제 생각에 여성은 충분한 돈, 경험, 지식을 갖추고, 꿈을 충분히 살아서 책임을 지고 다른 사람과 삶을 공유할 준비가 되었을 때에만 결혼해야 합니다.
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