일본 히로시마에서 열린 G7 정상회의에서 제이크 설리번 미국 국가안보보좌관은 바이든 대통령이 서방 동맹국들이 우크라이나에 미국산 F-16을 포함한 첨단 전투기를 제공하는 데 동의했다고 밝혔습니다. 전문가들은 이 전투기들이 우크라이나 전장의 세력 균형을 바꿀 수 있을 것으로 예상합니다.
한편, MiG-29는 F-16과 동등한 기종으로 여겨진다. 3월 말, 키이우 정부는 슬로바키아와 폴란드에서 중고 미코얀 MiG-29 전투기를 구매하는 데 대한 승인을 받았다. 이 전투기는 1983년 소련 공군에 도입된 쌍발 엔진 항공기이다. 수호이 Su-27과 함께 MiG-29는 F-16 파이팅 팰컨이나 F-15 이글과 같은 미군 전투기에 직접 대응하기 위해 개발되었다.
MiG-29 계열 전투기는 첨단 플라이바이와이어(FBW) 조종 장치, 최신 항전 장비, 그리고 다양한 임무 수행 능력을 갖추고 있습니다. 가장 진보된 버전은 MiG-35입니다. 현재 30개국이 자국 군에서 MiG-29 계열 전투기를 운용하고 있습니다.
관측통들은 우크라이나가 슬로바키아와 폴란드에서 약 15~20대의 MiG-29, 20대의 Su-27, 그리고 약 33대의 MiG-29를 이전받은 것으로 추정합니다. 슬로바키아 버전은 우크라이나의 MiG-29MU1과 유사한 NATO 호환 항법 및 무선 장비를 갖추고 있습니다. 바르샤바에 배치된 이 항공기는 최신 트랜스폰더, GPS 및 레이더 경보 수신기, NATO 스타일 무전기, 신형 항전 장비 및 조종석 디스플레이, 그리고 MIL-STD 1553 디지털 데이터 전송 시스템 등으로 대폭 개량되었습니다.
우크라이나는 왜 아직도 F-16을 원하는가?
두 항공기 모두 이전에 기록된 대부분의 사례에서 유사한 성능을 보였습니다. 표준 MiG-29에는 플라이 바이 와이어가 없지만, 여전히 기동성과 민첩성을 보장합니다.
서방 조종사들은 MiG-29의 가장 인상적인 능력은 저속 기동성과 헬멧에 장착된 조준기, 공중에서 "조종"이 가능한 미사일의 결합이라고 생각합니다.
이 기종으로 전투 작전 훈련을 받은 독일 조종사들에 따르면, MiG-29는 에너지 기동성 측면에서 높은 점수를 받았으며 저속 근접전에서 유리한 위치를 점하고 있습니다. 어떤 조종사들은 이 기종을 "전화부스에서" 선회하여 교전하는 능력에 비유하기도 합니다.
한편, F-16은 200노트(약 330km/h) 이상의 속도와 더 작은 크기, 그리고 MiG-29처럼 배기가스를 남기지 않는다는 장점이 있습니다. 이전에는 러시아의 공중 무기가 우월하다고 여겨졌지만, 소련 붕괴 이후 일부 생산 공장이 소련 공화국으로 이전되면서 자금 부족으로 MiG-29 개발이 지연되었습니다.
우크라이나는 여전히 소련제 전투기 대신 서방제 F-16을 도입하기를 원하고 있습니다. NATO 무기 호환성 및 예비 부품 문제 외에도 기술 비밀 유지 문제도 중요한 요소입니다.
예를 들어, 슬로바키아가 키예프로 보낸 MiG-29는 "비행은 가능하지만 전투 수행 능력은 없다"고 합니다. 슬로바키아 국방장관은 러시아 기술자들이 2022년 말 슬리악 공군 기지에서 항공기 정비 및 업그레이드 작업을 진행하는 동안 일부 부품을 조작했을 가능성이 있다고 설명했습니다.
슬로바키아 공군의 루보미르 스보보다 장군은 슬로바키아의 기술진조차 MiG-29 항공기를 완전히 이해하지 못하고 있기 때문에 유지 보수 과정에서 러시아 전문가의 직접적인 지원이 필요하다고 말했습니다.
(유라시아 타임스에 따르면)
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