今年最も期待されていたイベントは、過去3回の「半減期」のように急騰するどころか、ビットコインの価格を大幅に上昇させることはなかった。
仮想通貨データ・分析会社CoinGeckoによると、ビットコイン（BTC）は今朝7時頃に「半減期」を迎えました。通常4年に一度発生する「半減期」は、ビットコインの創始者ナカモト・サトシ氏によってビットコインネットワークにプログラムされており、21万ユニットが採掘されるごとにマイナーへの報酬が半減します。供給量が限られている（最大2100万ユニット）ことと相まって、報酬はますます少なくなり、BTCの希少性を高め、供給量を常にコントロールしています。
多くの予想に反して、このコインの価格はイベント期間中、1ユニットあたり約63,700ドルで非常に安定していました。BTCは最近、大幅な価格上昇を見せていません。昨日は59,685ドルまで下落しましたが、その後すぐに65,000ドルを上回りました。
通常、ビットコインの価格が大きく上昇するには、マイナーの報酬の減少が実感されるまでに時間がかかるため、イベント発生後数か月かかります。過去3回の半減期では、暗号通貨の価格が上昇するまでに平均5か月かかり、その上昇を約7か月間維持することができました。
しかし、今回の「半減期」では、ビットコインは既に大幅な価格上昇を記録しており、イベント前にも過去最高値を更新するなど、これまでとは異なる動きを見せるとアナリストは予測しています。そのため、「半減期」を巡る価格上昇への期待は薄れているようです。
リード・スミスのフィンテック専門家ブレット・ヒリス氏は、「これまでの最高値が『半減期』後のビットコインの価格上昇を抑制できるかどうかは分からない」と述べた。
一方、JPモルガンのアナリストは今週発表した新しいレポートで次のように書いている。「半減期イベントで評価サイクルが完了するため、ビットコインの価格が上昇するとは予想していない。」
むしろ、ビットコインは買われ過ぎており、仮想通貨業界へのベンチャーキャピタルからの資金は今年「沈静化」しているため、半減期後には価格が下落すると予想している。ゴールドマン・サックスは、ビットコインが過去の半減期のように上昇するには、マクロ経済状況が投資家のリスク許容度を支える必要があると付け加えた。
静かな半減期のもう一つの重要な理由は、米連邦準備制度理事会（FRB）が依然として金利引き下げの可能性について非常に躊躇しており、投資家がBTCやその他のリスク資産に資金を投入することに慎重になっていることだ。
ビットコイン愛好家たちは、世界最大の暗号通貨であるビットコインの価格は、2012年、2016年、そして2020年の「半減期」の後には常に急騰していたため、このイベントを長らく熱心に待ち望んでいた。資産運用会社ウィズダムツリーのグローバルリサーチ責任者、クリス・ガナッティ氏は、この半減期を「今年の暗号通貨における最大のイベントの一つ」と呼んだ。
しかし、多くの人々は懐疑的で、これはデジタル通貨の価格を上げるために投機家が始めた単なる技術的な変更だと考えている。
金融規制当局は長年、ビットコインは実世界での利用が限られる高リスク資産であると警告してきたが、ビットコインに連動した上場投資信託（ETF）を受け入れる人が増えている。S&Pグローバルの仮想通貨アナリスト、アンドリュー・オニール氏は、「過去の『半減期』から価格予測に得られる教訓については、やや懐疑的だ」と述べた。同氏によると、半減期はビットコインの価格を左右する多くの要因の一つに過ぎないという。
ビットコインは3月に史上最高値の7万3750ドル超まで上昇した後、「半減期」を迎えました。また、2023年を通してほぼ続く強気相場を経験し、2022年の暴落後も力強い回復を見せました。
ビットコインをはじめとするデジタル通貨は、1月に米国証券取引委員会（SEC）がスポットビットコインETFを承認した決定をめぐる期待感や、中央銀行による利下げ期待に支えられてきました。しかし最近、イランとイスラエルの紛争激化が資本市場全体に波及する中、デジタル通貨は圧力にさらされています。
シャオ・グ（ロイター、 CoinDeskによる）
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