海の捕食動物の究極のカモフラージュ術
特徴的な白と黒の配色を持つシャチ（写真：Wikipedia）。
シャチ（学名： Orcinus orca ）は、漆黒の肌に特徴的な白い斑点が混じり、海の中でひときわ目立ちます。興味深いことに、シャチの目の近くには常に2つの白い斑点があり、巨大な目と間違える人も多いのです。
これは偶然の詳細ではなく、シャチが効果的にカモフラージュして狩りをする能力に役立つ巧妙な進化のプロセスの結果であり、それぞれの配色には独自の機能があります。
具体的には、白い腹部は下から見ると水中から差し込む太陽光に溶け込んで隠れる役に立ち、一方、黒い背中は上から見ると海底の暗い背景に溶け込む役に立ちます。
シャチの目の白い斑点については、科学者はこれを古典的な色彩の乱れの効果と呼んでおり、これは動物界で広く使われているカモフラージュ戦術でもある。
この効果は、軍隊が敵の目を混乱させるために迷彩を使う方法に似ています。シャチは、全身を単色で隠すのではなく、コントラストの強い斑点を使って獲物を混乱させ、接近する捕食者の真の姿を見にくくします。
カモフラージュは生存の芸術であるだけでなく、生息環境に適応するための驚異的な進化の証でもある（写真：ゲッティ）。
これらの色素斑は狩猟に使われるだけでなく、シャチの個体群を識別するための目印でもあります。多くの研究で、ノルウェー、アイスランド、イギリス、スペインなど、様々な海域に生息するシャチの群れは、特徴的な白い斑点を一種の「バッジ」として持ち、研究者がそれぞれの群れを識別するのに役立っていることが示されています。
特に、南極海のシャチはいくつかの異なる生態型（A型、B型、C型、D型）に分類され、それぞれ行動や生息範囲が異なります。
動物界の奇妙なカモフラージュ術
シャチに限らず、動物界には数え切れないほどの奇妙だが驚くほど効果的なカモフラージュ戦略が存在します。
ジャングルでは、カメレオンは捕食者を欺いたり、交尾相手を引き付けたりするために、周囲の環境に合わせて皮膚の色を変えることができます。カメレオンは、羽を折りたたむと、葉の色と葉脈が葉の形を完璧に模倣するため、枯れ葉の中にほとんど姿を消すことができます。
ドライリーフバタフライは葉の形を完璧に模倣する能力を持っています（写真：ゲッティ）。
海洋環境では、頭足動物科のイカやタコは、一瞬のうちに色や模様、さらには皮膚の質感までも変化させることができるという点でさらに印象的です。
種によっては、砂底や海藻、サンゴ礁を非常に鮮明に模倣するため、獲物や捕食者にはほとんど「見えない」ものもあります。
砂漠地帯では、メンフクロウは樹皮に似た羽毛を持ち、日中は誰にも気づかれずに眠ることができます。ナナフシやヨコバイは、体型と行動を巧みに利用して、枝や植物に溶け込み、色を変えずに生活しています。
これらのカモフラージュ技術は、単なる生存技術ではなく、環境への適応における驚異的な進化の証でもあります。縞模様、斑点、あるいは色のパッチは、生物にとって逃走、狩猟、あるいは種の保護のための戦略的なツールとなり得ます。
出典: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/vi-sao-ca-voi-sat-thu-luon-co-dom-trang-gan-mat-20250716152623364.htm
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