AP通信は昨日、フィジーのシティベニ・ラブカ首相が6月7日、中国警察のフィジー駐留を認める安全保障協力協定の見直しを進めていると述べたと報じた。ラブカ首相はウェリントンでニュージーランド首相との共同記者会見で、協定の停止を示唆した。
フィジー沖に停泊中の中国船
2011年に締結され、中国が南太平洋諸島における影響力拡大の重要な成果となった上記協定は、フィジー国内で大きな論争を巻き起こしました。近年、米国もこの地域の国々との協力強化のため、いくつかの協定を締結していますが、米国とその同盟国との激しい競争により、徐々に多くの課題に直面しています。そのため、フィジーが上記協定を停止した場合、太平洋の「前哨地」として知られるこの地域において、中国にとって大きな脅威となるでしょう。
米中競争から
6月8日、タン・ニエン氏の取材に対し、元米海軍大佐のカール・O・シュスター氏（元米海軍太平洋軍統合情報センター作戦部長、現在ハワイパシフィック大学教授）は次のように評価した。「過去5年間、米国と中国は南太平洋諸島で戦略的な競争を繰り広げてきた。2017年以前は、米国はこの地域の国々との関係強化に努めていなかったため、中国はここで影響力を拡大する条件が整っていた。特にソロモン諸島は中国と安全保障協定を締結した。その後、米国は自らの誤りに気づき、対抗する努力を始めた。」
「米国は、中国がこれらの国々との安全保障関係やアクセスを強化しているだけでなく、軍事目的にも利用可能な飛行場、港湾、その他のインフラも建設していることを認識している。南太平洋における中国の基地は、西太平洋における米軍の作戦を複雑化する可能性がある一方で、中国海軍と空軍が第一列島線の外側で作戦を行うことを可能にするだろう」とシュスター氏は分析した。
実際、最近、米国はこの地域の国々と徐々に多くの合意に達し、協力を強化しています。
「クアッド」の調整とインドの役割強化
また、6月8日のThanh Nien氏の発言に応えて、長尾悟博士（米国ハドソン研究所）は、フィジーの上記の決定は、以下の理由からインド太平洋地域の安全保障にとって非常に重要な一歩となる可能性があるとコメントした。
まず、中国が南太平洋で成功を収めてきたことを踏まえ、フィジーの今回の決定は「クアッド」（米日豪印）にとって反撃への重要な一歩となる。中国は近年、南太平洋における影響力を拡大しており、ソロモン諸島などこの地域の島嶼国と安全保障協定を締結している。そのため、「クアッド」間の競争は激化している。例えば、トンガが最近火山災害に見舞われた際には、米日豪印は自国から遠く離れたトンガに救助船を派遣した。また、フィジーとパプアニューギニア（PNG）が新型コロナウイルスワクチンを必要とした際には、インドが資金援助を行った。アントニー・ブリンケン米国務長官が最近PNGを訪問した際には、両国はPNGと防衛協力協定に署名した。インド太平洋経済枠組みにはフィジーも含まれている。
中国は長年にわたり南太平洋における影響力を拡大し、島嶼国における台湾への支援を減らし、西側諸国が残した空白を埋めることを目指してきました。例えば、中国はフィジーに中国の警察を駐留させることで合意しました。しかし最近、中国と西側諸国の間の亀裂が深まり、協力イニシアチブを通じた中国の影響力への懸念から、フィジーは北京との合意を再検討するに至りました。
フィジーのような島嶼国は、国内世論と中国をめぐる地政学的緊張のバランスを取る必要があるが、中国とのあらゆる形態の協力を避けることはできない。中国とのあらゆる協力を拒否するのではなく、フィジーや他の島嶼国は、自国の活動に関する透明性を高め、すべての活動が国内法に準拠していることを確保する必要がある。
スティーブン・ロバート・ナギー教授（国際基督教大学、日本国際問題研究所研究員）
第二に、フィジーの決定をめぐる新たな展開は、台湾海峡情勢に影響を与える可能性がある。中国は最近、南太平洋諸国に対し、台湾に対する外交姿勢の転換を促している。ソロモン諸島とキリバスは台北との正式な外交関係を断絶し、北京との外交関係を樹立した。この地域には多くの国が台湾と正式な外交関係を結んでいる。台湾が他国との正式な外交関係を失えば、中国による武力行使による台湾統一は国際問題ではなく、国内問題となるだろう。
第三に、フィジーにおける最近の動きは、インドが南太平洋諸国の見解に影響を与えた最初の事例です。この地域における「クアッド」グループの中で最も影響力のある国はオーストラリアです。しかし、中国が近年影響力を拡大することに成功したことは、オーストラリアの影響力だけでは十分ではないことを示しています。そのため、米国と日本は更なる努力を重ねていますが、それでもまだ十分ではありません。
最近、ジョー・バイデン米大統領がパプアニューギニアを訪問する予定でした。これは、米国大統領による南太平洋諸島への歴史的な訪問となるはずでした。しかし、バイデン氏は米国での政治的課題を優先せざるを得なかったため、結局訪問は中止となり、ブリンケン国務長官のみがパプアニューギニアを訪問しました。一方、インドのナレンドラ・モディ首相はパプアニューギニアを訪問しました。パプアニューギニアにとって、モディ首相の訪問は同国の指導者の面目を保ったと言えるでしょう。そのため、インドの影響力は高まっています。
インドは2014年以来、インド・太平洋諸島協力フォーラム（IPIC）首脳会議を主催し、同国における影響力を拡大してきました。2021年には、フィジーとパプアニューギニアに複数のワクチンを寄贈しました。現在、フィジーはインドへの姿勢を変えつつあります。フィジーの人口の半分はインド系です。そのため、インドはインドとのつながりを通じて影響力を持っています。
長尾博士は次のように断言した。「現在の状況において、インドが南太平洋で影響力を示すことは、「クアッド」の他のメンバーにとって歓迎すべき動きである。」
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