82歳の女性患者NTTさんは、数日間続く腹痛が悪化の一途を辿り、発熱と倦怠感を伴っていたため、家族に連れられて来院しました。アンビン病院（ホーチミン市）の一般外科の医師が診察を行い、心窩部の痛み、腹膜炎特有の痛み、触診時の抵抗感を確認しました。患者は血液検査と腹部超音波検査を受けました。その結果、感染の兆候である白血球の増加が認められ、腹部超音波検査では心窩部への体液貯留が認められました。
取り除かれた魚の骨
医師はCTスキャンを指示し、画像には左肝臓に約10cmの大きな膿瘍、その下の胃の横に小さな膿瘍、そして肝臓と胃の間に約4cmの魚の骨片が写っていました。CT検査の結果と腹膜炎の状態から、Tさんは直ちに手術を受けることになりました。
アンビン病院一般外科のトラン・ドゥック・ロイ医師は次のように述べた。「患者に腹腔鏡手術を行いました。Tさんの左肝臓は腫れ上がり、大きな膿瘍ができていました。膿瘍を破ったところ、約300mlの膿を排出することができました。肝臓から膿をすべて排出した後、肝臓と胃の間にある小さな膿瘍にアプローチしました。膿瘍を破った際に、魚の骨が見つかり、それを取り除くことができました。魚の骨は鋭く小さかったため、胃に穴は開いていませんでした。魚の骨が抜けると、胃の小さな穴は自然に閉じました。医師たちは腹腔内を洗浄し、膿を排出しました。」
手術翌日、Tさんは意識が戻り、腹痛もかなり軽減しました。手術から4日後の5月13日の朝には容態は安定し、飲食や歩行も通常通り可能になりました。手術創にはまだ軽い痛みが残っており、2日後には退院できる見込みです。
手術の翌日、Tさんの痛みは大幅に軽減され、健康状態も安定しました。
注目すべきは、魚の骨が完全に胃の外に出ており、骨片が胃を貫通して脱落し、肝臓を穿刺して大きな膿瘍を引き起こしたことです。これは稀な症例です。通常、消化管異物の場合、異物が穿刺すると、鋭利な部分だけが排出され、残りは体内に残ります。例えば、患者が誤って爪楊枝を飲み込んだ場合、爪楊枝が小腸まで入り込み、小腸を穿刺し、鋭利な先端だけが体外に出てきて、爪楊枝の本体は腸内に残ったというケースです。
トラン・ドゥック・ロイ医師は次のように指摘しました。「Tさんもご家族も、彼が誤って魚の骨を飲み込んだことに気づいていませんでした。医師がCTスキャン画像を見て再度確認した時に初めて確認できました。原因は、Tさんが高齢で歯が少なく、歯が弱いため、噛む際に他の食べ物に骨が残っていることに気づかず、飲み込んでしまったことです。そのため、高齢者がいるご家庭では、魚を食べる際はまず骨を取り除くよう注意する必要があります。」
ロイ医師によると、原因不明の腹痛が長引く場合は、すぐに医療機関を受診し、医師の診察を受ける必要があるとのことです。医師の処方箋なしに抗生物質や鎮痛剤を自己判断で服用することは絶対に避けてください。病気の症状が分かりにくくなり、病気が進行し、受診が遅れる原因となるからです。Tさんの場合のように、もし入院が遅れていたら、肝臓の大きな膿瘍が破裂し、重篤な血液感染症を引き起こし、治療が極めて困難になっていたでしょう。
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