「ギア・ロの呪い」を変えようと決意した男

ギアロの人々は長い間、生計を立て、発展するためには故郷から遠く離れなければならないと信じていました。それどころか、花の国で豊かになれるのは、国中から来た人々だけだったのです。この記事はギアロ出身の人物についてですが、彼はこの根深い思い込みを変えたいという強い信念を持っていました。

高級リゾートプロジェクトのおかげで北西部の山々と森林はより輝かしくなった

記事の本題に入る前に、「ギアロの呪い」におけるギアロの概念について少し説明させてください。つまり、ここでのギアロとは、現在のギアロ鎮の枠組みに限定されるのではなく、前世紀の60年代に設立された一つの省全体を指します。幾度もの合併と分離を経て、ギアロ省の大部分は現在、ムカンチャイ、ヴァンチャン、チャムタウ各県、そしてギアロ鎮を含むイエンバイ省西部に属しています。

今シーズン、北西部は寒くなり始めました。太陽の光は鈍く、段々畑にはまだ霜が残り、ほとんどが刈り株になっています。乾燥した秋の陽気の中、ヴァンチャン地方特産の温かいシャントゥエット茶を囲みながら、「イエンバイ観光道路」の構想を初めて耳にしました。目の前に座るダオ・スアン・ティン氏（1970年生まれ）は、私がこれまで出会ったリゾートや高級ホテル業界のビジネスマンの多くとは違って、洗練された外見をしています。彼の中には、山の民らしい誠実さ、向こう見ずな男の頑固さ、そして若き日の反骨精神が垣間見えます。ティン氏は熱く語りました。「イエンバイ観光道路はギアロ町からトゥ・レーを経てム・カン・チャイまで続きます。3つの地点はそれぞれ約1時間の距離にありますが、それぞれ異なる核となる価値観を持っています。」

ギアロは活気に満ちた若々しい町で、ムオンロの文化が息づくソエ舞踊が見られるなど、多くの民族が文化交流する場所です。標高200メートルのギアロは山脈に囲まれ、一年を通して涼しく、雨も少なく、気温は24度前後で推移します。トゥ・レーは、タイ人独特の文化が息づく北西部の「ミューズ」で、標高は最大600メートルに達します。ムー・カン・チャイは平均標高約1,200メートルに位置し、荒々しい自然美、雄大な段々畑、そしてモン族独特の文化で知られています。それぞれが持つ多様性と違いを活かしながら、これら3つの地域は互いに補完し合い、イエンバイ省の観光開発の中核を担っていくでしょう。 「それで、あなたは何をするのですか？」と私は尋ねました。ヴァンチャン県トゥレ村に5,000億ドン以上を投資し、ル・チャン・トゥレ（ヴァンチャン郡トゥレ村）を建設しました。また、ムカンチャイ郡ラ・パンタン村に200室のほぼ6つ星リゾートを建設中です。総投資額は約6,000億ドンです。さらに、シンガポールのパートナーと共同で、ヴァンチャン郡ボン村にもう一つの高級リゾートを建設中です。こちらは温泉を備えたリゾートで、総投資額は約1兆ドンです。

一杯ずつ注がれ、そして空になっていくティーカップを囲んで、会話はますます盛り上がっていった。紺碧の空に太陽が徐々に昇り、早朝の陽光が蒸気を運び、ムオンロー渓谷を黄色く染め、山々の峰々を海のようにかき乱す明るい雲を映し出していた。私がダオ・スアン・ティン氏に最後に会ったのは2018年頃で、トゥ・レーの観光地がまだ完全には形作られていなかった頃だった。道路の不便な場所でリゾート観光を行うことに懸念を抱く人々に対し、彼はきっぱりとこう答えた。

70年代初頭生まれの男のプライドは、5年の歳月を経て、この困難な地に、洗練された豪華な4つ星リゾート施設を建設しました。ル・チャンプ・トゥ・レは現在、150室規模の第1期工事を完了し、旅行業界ではお馴染みの名を馳せています。これは、素人ならではの鋭い発想の賜物と言えるでしょう。「地元で入手できる竹、籐、木材といった素材を活かし、斜面に数十棟の高床式住宅を層状に並べた、まるでタイの原住民の村のようなリゾートを作り上げました。パンデミックの影響はまだ残っていますが、ル・チャンプ・トゥ・レの客室稼働率は非常に高く、大変喜ばしい限りです」とティン氏は誇らしげに語りました。そして、今、彼の情熱はム・カン・チャイ・リゾートに注がれていると打ち明けました。このプロジェクトは、観光の目玉となるだけでなく、稼働すれば約150人の地元労働者の雇用を創出します。着実に、地元のイメージ向上と経済発展、そして人々の生活向上に貢献していきます。 「とても心配です。いつも頭から離れない疑問があります。木蒼仔はなぜこんなに美しいのに、人々は貧しく、その恩恵を受けていないのか？木蒼仔は棚田が名物なのに、稲作でどれだけの米が収穫できるのか？でも、稲作と観光を組み合わせれば、はるかに効果が出るはずなので、やらざるを得ないんです」と彼は打ち明けた。

太陽は高く昇り、ギアロ町のシンボル建築であるウエスタンホテルの広々とした家並みに扇形の光が差し込んでいた。そこで私たちはモーニングティーを楽しんだ。見渡すと、ウエスタンホテルはディエンビエン通り沿いに白塗りの低層住宅が立ち並び、洗練されたヨーロッパ建築様式だった。1階はドリンクサービスエリアで、室内はダークカラーの革張りソファが並んでいた。ロビーの外には、曲線を描く鉄製のテーブルと椅子が数脚、そしてバーガンディ色のパラソルが置いてあった。ティン氏は興奮気味にこう語った。「その年、ウエスタンホテルはひどく老朽化しており、地方自治体はホテルを取り壊して20区画に分割し、競売にかける計画を立てていました。その土地は中心部の幹線道路沿いに位置していたため、多くの人が関心を示しました。20区画の土地に20軒の家が建つ光景は、もはや町の顔とは思えないほどでした。そこで、あらゆる手段を講じてすべての家を買い取ろうとしました。その後、ホテルを改修し、現在の姿を維持することに力を注ぎました。」物語によると、ダオ・スアン・ティン氏は1990年代から2000年代にかけて、鉱山業に就く運命だった。ティンダット株式会社が設立され、ティン氏は社長を務め、主要な鉱山はムー・カン・チャイにあった。「株主は全員私の兄弟、友人、そしてほとんどが地元の人たちです。いつ十分な資本を回収できるかわからないので、損益計算はしませんが、故郷の発展のためにできる限りの貢献をします」と彼は打ち明けた。長年にわたり事業を築き、資本を蓄積し、人生経験を積んだ後、彼は「ギアロの呪い」について真剣に考え始めた。ギアロ族の人々は故郷で決して裕福になることはできない、と彼は言った。「前の世代はどうだったかは分かりませんが、私の次の世代は優秀な人材を維持するのが非常に難しいのは事実です。個人的には、故郷にあまりにも多くの借りがあると感じています。だから、そうしなければならないのです」と彼は打ち明けた。

こうして、素人がギアロ町の中心部にある複数のホテルに投資することで、観光産業の礎を築きました。彼が今も大切にしている物語は、ウェスタンホテルの原型を守り続けることです。現在、イエンバイのリゾート産業の「ボス」として徐々に地位を築きつつあるティン氏のシステムは、数千人の地元労働者に雇用を創出しています。その中には、軍隊に入隊した多くの若者や高学歴の人々も含まれています。彼はまた、イエンバイ西部商工会議所の会長にも選出されました。「大学卒業以上の学歴を持つ15人の従業員に積極的に連絡を取り、ギアロの会社に復帰するよう招待しました。これは非常に稀なことです。彼らは皆、遠くへ出かけたいという気持ちを持っているからです」とティン氏は語り、地元政府の多大な支援のおかげで「ギアロの呪い」を払拭できたと語りました。だからこそ、イエンバイの山岳地帯で暴風雨や洪水などの自然災害が発生するたびに、ティン氏は常に先駆的に支援にあたります。 2023年8月初旬、ムカンチャイ地区では豪雨による鉄砲水と土砂崩れが発生し、多くの集落が孤立しました。ティン氏は、社有の車両、機械、そして人員を「洪水対策センター」に動員し、住民のために道路を開通させました。朝のお茶会の終わりに、53歳のティン氏は、何をするにしても、常に地元の人々の発展を第一に考えていると打ち明けました。投資やプロジェクト開発を行うすべての場所で、地元の労働力の活用を最優先しています。また、モン族の人々が養豚と組み合わせた米酒製造という職業を発展させるのを熱心に支援しています。古代タイの人々は、数百年の歴史を持つ伝統的な織物産業を復興させています。

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