アメリカ文化のユニークな特徴と価値観【第2部】

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未来の「ショック」：アルビン・トフラー（1928-2016）の有名な著書のタイトルは、生活のペースの速さに「ショック」を感じ、様々な出来事についていくのに苦労しているアメリカ人の現状を描写するのに使えます。テクノロジーは嵐のように日常生活を変えていきます（電子レンジ、ビデオ、ファックス、コンピューターなどが普及しています）。

Nét độc đáo và giá trị văn hóa Mỹ [Kỳ 2]

著者アルビン・トフラーの著書「未来の衝撃」。

楽観主義：楽観主義は未来への見方を左右します。機会を捉える方法を知っている限り、明日は今日よりも必ず良くなります。個人の進歩は社会の進歩につながります。力強い経済成長、高い生活水準、他の地域よりも多くの成功の機会、相対的な社会的平等、これらすべての条件が楽観主義を高めます。しかし、一部のアメリカ人は失業、経済難、対外債務などについて非常に悲観的であるように思います。こうした状況は一時的なものなのでしょうか、それともアメリカ人の根底にある楽観主義に深刻な影響を与えているのでしょうか。

民主主義：アメリカ人にとって、民主主義とは、少数派が多数派に従うという単純な原則ではありません。多数派が代表制や直接の国民投票を通じて意思を表明する場合でも、民主主義は変わりません。多数派原理の濫用を避けるため、アメリカ人は最高法によっていくつかの基本原則を確証しようと努める一方で、あらゆるレベルで権力（立法、行政、司法）を監視、規制し、相互牽制するための制度的メカニズムを提供しようとします。

自立心：カウボーイはアメリカではますます稀少になってきていますが、アメリカの理想を様々な形で体現しています。自信に満ち、冒険心に溢れ、タフで、男らしく、あらゆる危険に一人で立ち向かう。意思決定は個人が主体です。子供たちは全てを自分で行うように訓練されます。18歳になると、若者は家族から切り離され、別居することもあります。親の援助は受けられますが、若者は自分で住居を探さなければなりません。個人の「プライバシー」という概念は、深く尊重されなければなりません。子供たちは幼い頃から、それぞれの持ち物、居住地、思考はそれぞれが独立したものであり、親を含め、誰にも侵害されてはならないという意識を植え付けられます。

個人主義と多元主義：個人が優先されます。これは利己的なことではなく、アメリカ人は個人が社会を前進させるために成功する使命を負っていると信じています。個人の反抗を促す文学的傑作には、マーク・トウェイン（1835-1910）の『ハックルベリー・フィンの冒険』、ハーマン・メルヴィル（1819-1891）の『白鯨』などが挙げられます。…アメリカでは、個人主義は「人権の肯定」、つまり「小さな文化団体を大きな文化団体から守る」という意味を強調しています。これは、1620年以降、抑圧を避けるために祖国を離れた建国の父たちに由来しています。

個人主義は多元主義と密接に結びついています。あらゆる思想や傾向が表明され、実践され、個々の市民、集団、地域に機会が保障されます。あらゆる階層の人々、宗教、地域…が尊重されなければなりません。

権威：アメリカはイギリスの君主制の後に建国されました。この歴史的背景が、ある種の考え方を残しました。権威は肩書きや年齢ではなく、実際の能力に基づいて尊重されます。高齢者はしばしば後進的と見なされます。変化の激しい社会では、経験は安定した伝統的な文明を持つ国ほど価値がありません。

ピューリタンの影響:社会は田舎から都市部へと移行しましたが、自信、勤勉、質素な暮らし、個人の良心への配慮、ビジネスを始めて財産を築くことは神の意志であるという考え方 (起業家は非常に尊敬され、高齢者は引退するためではなく、ピューリタンの倫理に従い、より多くのお金を稼ぐために今でも働いています) など、ピューリタンのヨーロッパ移民 (17 世紀) のアメリカの伝統の多くは、今でも影響力を持っています。

労働は最も高く評価される美徳です。アメリカ人は狂ったように働きます。人は労働によって得た富の量で評価されます。この物質主義はアメリカ文化に深く根付いています。

「時は金なり」。これは典型的なアメリカの格言です。自動車王ヘンリー・フォードは、時間を節約できる自動車組立ラインを発明したことで英雄視されています。スーパーマーケットはお金と時間の両方を節約できるので、まさにアメリカ的です。ファストフードは1分で提供されます。マクドナルドもまさにアメリカ的です。毎日のスケジュールは機械のように組まれています。効率が最高基準です。アメリカ人は自分の労働の成果を楽しむ時間さえありません。

非組織的な社会：アメリカでは、人々は常に向上心を持ち、家族を含む社会集団への依存度が低い。人々は常に自分の地位に不満を抱いている。ある東ドイツ人はアメリカでビジネスをし、非常に満足していた。なぜなら、アメリカでは尊敬されるために医者である必要はなく、父親が誰であるかは気にしないからだ。お金があればメルセデスや別荘を買い、簡単に社会階層を上昇できる。外国人はアメリカ人が物質主義的すぎると批判し、個人の成功の象徴としてのお金の価値を十分に理解していない。

世論：アメリカ人は世論を非常に個人的な問題として捉えていますが、非常に重視しています。世論や友人に好かれることは成功の証です。人々に好かれ、支持されるようになるには、長い時間がかかります。

矛盾だらけ：アメリカ文化の特徴を挙げてみると、多くの矛盾が浮かび上がってくる。思想と報道の自由はあるものの、読者は依然として十分な情報を得ていない。裕福な人々は依然として路上で寝ている。隣人同士は友好的だが、互いに口をきかない。土地は世界で最も肥沃だが、食べ物は美味しくない。機械や道具は豊富にあるが、生活は丁寧ではない。平等は時に平凡さにつながる。テレビの人気コンテンツは少ない。

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