暑い天候では、温度と気圧の変化により関節の軟骨が摩耗しやすくなり、脱水により関節周囲の体液が減少し、関節の硬直のリスクが高まります。
ビンフック市に住むグエン・ティ・ルアさん（78歳）は、3年前に変形性膝関節症と診断されました。加齢による病気だと思い、治療を先延ばしにしていました。ところが最近、猛暑に見舞われ、膝に鋭い痛みを感じ、腫れも現れ、歩行にも支障が出ました。家族によると、ルアさんの関節痛は一年中続いているものの、特に冬場がひどいとのことです。夏にこれほど激しい痛みを感じたのは初めてで、歩くのも食事もままならない状態でした。
ホーチミン市タムアン総合病院関節再建科長のレ・ディン・コアMSc.BSCKI氏によると、暑い気候は関節関連疾患を含む多くの疾患のリスクを高めるとのことです。股関節、膝関節、肘関節には、関節液と呼ばれるゲル状の液体が内部に存在します。関節液は潤滑剤として働き、関節の動きを滑らかに保ちます。気温や湿度が変化すると、関節液の粘度が上昇し、関節に溜まって炎症を引き起こします。天候による炎症の最初の症状は、関節のこわばりや動きにくさです。この症状は高齢者に多く見られます。
暑い天候は発汗によって体内の水分を失わせます。これにより関節周囲の体液が減少し、痛みを引き起こす可能性があります。さらに、暑い天候は人々を外出をためらわせ、活動量を減らし、活動量が減少します。活動量が減少した関節は硬直しやすく、痛みにつながります。
変形性関節症の患者は熱の影響を直接受けます。気圧の変化は関節軟骨の侵食の可能性を高め、関節内の感覚神経が常に反応して痛みを増強します。
高齢者は天候の変化によって関節痛に悩まされやすい。写真： Freepik
コア医師によると、関節リウマチの患者さんは冬に症状が悪化することが多いそうです。しかし、夏にも症状が現れることがあります。夜通しエアコンを使用した後に外出すると、気温差が生じます。この急激な変化が症状の悪化を促し、骨や関節の痛みを引き起こす要因となります。
「夏に喉の渇きを癒すためにビールを飲むのは、多くの人にとって人気の娯楽です。これが関節への影響を増大させる原因でもあります。アルコールとビールには多くのカロリーと添加糖が含まれており、体内の炎症を悪化させ、痛み、疲労、関節のこわばりなどの症状を引き起こします」とコア博士は述べています。
コア博士はまた、骨が正常に機能するためには毎日栄養を補給する必要があると指摘しました。暑さが強すぎると、患者、特に高齢者は普段よりも好き嫌いが激しくなる可能性があります。食事量が少なすぎたり少なすぎたりすると、骨に必要な栄養素が不足してしまいます。これは、変形性関節症や骨粗鬆症などの骨や関節の疾患の直接的な原因にもなります。
夏に骨や関節を快適に保つために、コア博士は次のような生活習慣を調整することを推奨しています。
十分な水を飲む: 水やスポーツドリンクは関節内の水分を維持し、関節がよりスムーズに機能するのに役立ちます。
衣服: 関節が自由に快適に動くように、天然繊維で作られたゆったりとした衣服を着用してください。
涼しい空気の中でリラックス：室内ではエアコンを涼しい設定にし、外気に比べて温度が高くなりすぎないようにしましょう。
運動：関節をリラックスさせるために、定期的に運動しましょう。ウォーキング、水泳、サイクリングなどの軽い運動を優先しましょう。運動中は水分補給を忘れずに。
チー氏
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