ダクロン郡ア・ンゴ村ア・デン村では、豊作の喜びが今も村人たちの笑顔に溢れています。パ・コ族の誇りであるラ・ドゥ米の名がこれほど多く聞かれるのは、もう随分昔のことです。
楽しいお米の季節
11月に入り、季節最後の暖かい日差しが木の葉を覆い、森では葦が白い花を咲かせ、山のふもとでは稲が黄金色に変わり始めると、アンゴのパコ族にとって稲刈りの季節がやってきます。
米の豊作に喜ぶ人々 - 写真：NGO女性連合提供
長年の衰退を経て、ザン族の聖なる神であるラドゥ稲が初めて豊作となった。ア・デン村のホー・ア・リップさんは、一握りずつ丁寧に稲を刈り取り、籠に詰めながら、嬉しそうに自慢した。「今年のラドゥ稲は青々と実り、粒は黄金色。どの家にもたくさんの稲が実り、皆大喜びです！」リップさんの田んぼの隣では、パ・コ族の人々も稲刈りに励んでおり、その声と笑い声が森中に響き渡っている。
今年80歳になるアデング村のホー・ティ・ヘップさんは、ラードゥ米がいつから登場したのか正確には覚えていません。記憶にあるのは、幼い頃から母親に付き添って田んぼへ稲を蒔き、籠を担いで収穫の日を待ちわびていたことだけです。ラードゥ米の黄金期は、実り豊かな実りとともに、幼少期の記憶の中で徐々に大きくなっていきました。
ヘップさんは、アデング族にとってラドゥは単なる食べ物ではなく、「天上の真珠」であり、新米の儀式でザン神を崇拝したり、貴賓を迎えたりする際に欠かせないものだと語った。かつてラドゥ米は田んぼで栽培されていたため、天地の自然の摂理に従って育ち、肥料や農薬は使用されなかった。ラドゥ米の種子は土に植えられると、自ら発芽し、養分を吸収し、森の雨水を浴びて、天地の緑とともに芽吹いた。そのため、ラドゥ米の種子は粘り気があり、味わい深く、山林特有の風味を持っている。
早朝の陽光の中、ラードゥ米を一掴みしながら、ヘップ夫人はこう言った。「長年、私たちパコ族はラードゥ米のおかげで、収穫の賑やかな雰囲気の中で暮らすことができています。今年は家族で2サオ（約2单）の稲を植えましたが、どの田んぼも豊作で、花がいっぱい実りました。神様は米の豊作を祝福し、村の繁栄の年を告げてくださるのです。」
ラドゥ米についてのさらなる質問に対し、アンゴ村女性連合のホー・ティ・ミエム会長は次のように答えました。「ラドゥ米は『聖なる米』とも呼ばれ、大きく粘り気のある濃いピンク色の米粒です。炊くととても香りがよく、パサパサしていません。よく噛むと、舌先に美味しい味が染み込んでいきます。」
アンゴ族は古来より、肥沃で層の厚い土地を選んでラドゥの種を蒔く方法を知っていました。稲の生育期間は約6ヶ月であるため、毎年一回しか収穫できません。パコ族はこれを「神聖な米」の一種と信じているため、田植え、播種、収穫の過程で、必ずジャンを崇拝する儀式を行います。稲が収穫されると、人々は新米の儀式を行い、豊かな穀粒、しっかりとした穂、そして籠が空っぽにならないように、穀粒が籠に、一掴みが鍋に等しくなるように蒔くことを祈ります。
儀式は2日から4日間続き、供物盆には必ず、人々が脱穀して神々に捧げるラドゥ米の一番重い粒が盛られます。脱穀後、家に持ち帰る前に、人々は稲の神様を迎える儀式を行い、神様が繁栄と幸福をもたらしてくれること、そして家に着いた稲がネズミや鳥に盗まれないことを祈ります。持ち帰ったラドゥ米は、高い場所に大切に保管するか、搗いてから籠に入れて植えます。
在来米の復活への旅
ラ・ドゥ米は米質の良い貴重な品種ですが、土壌を好み、生育サイクルが長いため、地元の人々は徐々に栽培を減らし、収穫量の少なさから放棄する人も多くなっています。この貴重な品種が消滅する危機に直面し、村の子供であるミエムさんは、伝統的な地元の米の品種を復活させる解決策を見つけるために何度も苦労してきました。ミエムさんは次のように語りました。「これまで、私と村人はラ・ドゥ米の品種を集め、畑や山の麓の田んぼで栽培してきました。しかし、天候不順や間違った作物の選択により、空穂が出てしまい、収穫は毎回失敗しました。なぜなら、ラ・ドゥ米は村人の信仰によると、多くの穀粒を与える人には好まれる米であり、空穂を与える人には好まれない米であるからです。」
ア・ゴ・コミューン、ア・デン村の人々、ラ・ドゥ米の収穫 - 写真: LN
2023年初頭、省婦人連合の支援と地方当局の尽力により、在来種のラ・ドゥ稲が復活しました。省婦人連合副会長のトラン・ティ・トゥイ・ガ氏は次のように述べています。「ベトナム婦人連合中央委員会と国境警備隊司令部が立ち上げた『国境地帯の女性に寄り添う』プログラムに基づき、省婦人連合は2023年初頭、関係部署と連携し、アンゴ村で在来種のラ・ドゥ稲の復活モデルを実施するために1億ドンを支援しました。」
22世帯が1.5ヘクタールの面積でこのモデル事業に参加しました。人々はこれまでの経験と過去の収穫から得た教訓に基づき、播種から肥料の量や水位の調整に至るまで、各圃場において適切な変更を行いました。ホー・ア・リップ氏は、「栽培技術と管理技術を適切に適用した結果、このラー米は豊作となり、以前の作物よりもはるかに高い収量となりました。現在、私の家族は最良の花を次の作物の種として保存しています」と付け加えました。
ミエムさんは、羅杜米の栽培経験を詳しく語り、こう語りました。「羅杜米の収穫量を増やすために最も重要なのは、適切な時期に種をまくことです。種まきに最適な時期は4月下旬から5月上旬で、雷雨があり、十分な湿度で稲がよく発芽する時期です。管理がスムーズに進むよう、羅杜米栽培グループを設立し、定期的に会合を開いて新しい技術を導入し、効果的な管理方法を指導し、生産過程における良い経験を共有しました。そのおかげで、約6か月間の管理を経て、稲は豊作で「甘い実」をつけました。村人たちは、村の伝統的な米の品種が復活したことをとても喜んでいます。」
余剰米を広く栽培しましょう
年末の日々、ア・デン村は暖かな春の陽光に満たされています。人々は米を乾燥させて穀倉に貯蔵し、一番実った花を選んで次の収穫の種として保存し、新米を食べるテトに向けて熱心に準備を進めています。
「ラ・ドゥ米が豊作だと聞いて以来、1kgあたり3万～5万ドンという高額でラ・ドゥ米を買いたいという注文が数多く寄せられていますが、各家庭で2サオ程度しか栽培できないため、販売できるものがありません。害虫や病気に強い品種で、栽培段階では施肥を控え、農薬は一切使用していません。そのため、健康に非常に安全なクリーンな米となっています。省婦人連合の支援を受け、次の収穫期にはラ・ドゥ米の栽培面積を拡大するよう引き続き働きかけ、人々の食糧確保と伝統的な作物による収入増加を目指します」とミエム氏は語りました。
脱穀後の余剰米は、納屋に保管され、旧正月に向けて準備される前に丁寧に乾燥される - 写真：LN
ラ・ドゥ米は、アンゴ高原の少数民族の伝統と深く結びついているだけでなく、在来米の中でも最高品質の品種の一つです。忘れ去られていた伝統作物ですが、自然農法、低リスク、クリーンな米製品の方向へと復活しました。これは、在来米品種のブランド化に大きく貢献し、国境地帯の人々の生活向上と食料安全保障の確保に貢献しています。
それと同時に、地元では、有機生物学の方向で羅度米を開発し、地元の人々に技術を移転し、同時に羅度米製品が広く行き渡るように適切な宣伝方向を持つという長期計画を立てる必要がある。
レ・ヌー
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