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| ドイツの財政問題はますます深刻化し、国の経済は苦境に立たされている。（出典：AP通信） |
「現実は停滞している」
「現実は、経済が停滞していることだ」とバーデン・ヴュルテンベルク州立銀行のチーフエコノミスト、モーリッツ・クレーマー氏はインタビューで強調した。
DWは「ドイツが困難に陥っている理由は誰もが知っているようだ」と強調した。
具体的には、インフレと物価上昇により、消費者は支出を控えています。さらに、世界経済の低迷は、かつて経済の牽引役であった輸出産業に負担をかけています。
エネルギー価格の不安定化は、多くの国際企業の投資計画の保留にもつながっています。これらの企業は、米国や中国など海外に新たな施設を建設しているところもあります。
さらに、ドイツの経済・気候大臣ロバート・ハーベック氏が推進する、欧州最大の経済大国の野心的なグリーン移行には多額の費用がかかる。
それだけでなく、ドイツのエネルギー集約型産業はさまざまな理由で大きなショックを受けています。
まず、ロシア・ウクライナ紛争の影響により、ヨーロッパの「機関車」はロシアからの安価な天然ガス供給を失いました。ガス価格の高騰は、インフレの進行と景気後退につながっています。
第二に、高インフレ対策として金利を引き上げた影響で家計や企業にさらなる圧力がかかり、一方で製造業中心のドイツ経済は世界貿易量の減少に苦しんでいる。
第三に、現在の 地政学的状況において中国への依存度が高まっていることがドイツ経済に大きな影響を与えています。
ドイツのデータによると、中国からの輸入品は同国の輸入品全体の12.8％を占めている。
予算に大きな穴
2023年11月中旬、ドイツ憲法裁判所は、新型コロナウイルス感染症対策基金の未払い残高600億ユーロ（約650億米ドル）を気候変動対策と経済近代化に再配分するという政府の計画を却下した。この決定は、ドイツ政府が2024年度財政計画の準備を急いでいる最中に下され、支出計画に混乱をきたした。
ドイツの予算問題は、憲法裁判所の判決を受けて「白熱」している。この判決は、欧州の「機関車」が長年にわたり「債務ブレーキ」政策の財源として活用してきた他の予算外資金にも影響を与える。この政策は、財政赤字をGDPの0.35%以下に抑えるものだ。ドイツの「債務ブレーキ」政策は、アンゲラ・メルケル前首相の下で2009年から実施されている。
新型コロナウイルス感染症（COVID-19）のパンデミック発生に伴い、この政策は2020年から2022年にかけて、危機対応のための緊急公共支出の増額を目的として適用除外されました。2023年にこの政策が再び適用され、ドイツ憲法裁判所が前述の600億ユーロの使途変更を認めなかった理由となっています。
政府の今後数年間の計画はこの資金に大きく依存しており、裁判所の判決により予算に大きな穴が開いた。
ドイツ政府は、パンデミックとウクライナ紛争の影響への対策として3年間にわたり巨額の支出を続けた後、広範な予算削減を実施している。クリスティアン・リンドナー財務大臣は、いかなる犠牲を払ってでも債務を削減する決意を表明し、2024年までに利払いだけで政府に370億ユーロの負担がかかると強調した。
国会に承認のため提出された2024年度予算案はわずか4450億ユーロで、今年度の予算より300億ユーロ少ないため、利子の支払いでドイツ政府は困難な状況に陥っている。
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| 2024年までに、利払いだけでドイツ政府は370億ユーロの負担を強いられることになる。（出典：DPA） |
金融「引き締め」
予算が厳しいため、ドイツ政府はおそらく経費削減の方法を探さなければならないだろう。
2023年11月末、数回にわたる厳しい交渉を経て、政府は2023年度の補正予算に合意し、600億ユーロの財政赤字を補填する合意を見出すため、同年度の「債務ブレーキ」を停止した。
2024年度の予算は大幅に削減されました。計画されている支出削減、補助金の削減、エネルギー価格の上昇は経済を減速させ、インフレを引き起こす可能性があると懸念する声もあります。
憲法裁判所の判決は、ロバート・ハーベック氏の産業政策および気候政策プロジェクトにも危機をもたらす。ドイツ経済気候省は、経済成長率が最大0.5%低下すると予測している。
INGのチーフエコノミスト、カーステン・ブルゼスキ氏によると、憲法裁判所の判決を受けて、ドイツ経済には財政緊縮と政情不安という2つの新たなリスク要因があるという。
現在、ドイツ政府は依然として、2024年のドイツのGDPが1.3%増加すると想定しています。しかし、ほぼすべての評判の良い経済研究者は、ドイツの今年のGDP成長率は1%を下回ると予測しています。
あらゆる面で危機？
OECDエコノミスト、イザベル・コスケ氏は、2022年のエネルギー危機はドイツに他の国よりも大きな打撃を与えると予測している。これは、ドイツにおいて産業がより大きな役割を果たしているためだ。同時に、ロシア産ガスへの依存は、過去2年間でヨーロッパ最大の経済大国ドイツにさらに大きな打撃を与えてきた。
「高インフレは家計の購買力を低下させ、ひいては消費に影響を及ぼします。政府の財政危機も企業と消費者の不安を増大させています」とイザベル・コスケ氏は付け加えた。
企業や家計が将来に向けて安心と自信を持てるよう、財政危機をできるだけ早く解決することが重要です。解決策としては、支出削減と歳入増加が挙げられます。
ドイツ銀行の専門家シュテファン・シュナイダー氏も、ドイツ経済は2024年までに衰退すると考えている。
「ドイツは、産業にとって安価なエネルギー源としてのロシア産天然ガス、輸出の原動力としての中国の経済発展、そして国家安全保障の移譲におけるパックス・アメリカーナに賭けてきた。これら3つの問題全てにおいて、ドイツは行き詰まりに陥っている」と、キール世界経済研究所のモーリッツ・シュラリック所長は述べた。
経済誌ハンデルスブラットの記事は、同国の経済は2024年も引き続き暗い見通しに直面していると断言した。
同誌はドイツ経済研究所（IW）の調査を引用し、企業の大多数が悲観的な見方を示していると指摘した。具体的には、調査対象となった47の経済団体のうち30団体が、機械製造、機械工学、電力、建設、小売といった主要な労働集約型産業を含む、現状が1年前よりも悪化していると回答した。
IWの調査では、「2024年の最大の逆風には、世界経済の低迷、地政学的な不確実性、金利の上昇などが含まれる」と評価した。
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