チンパンジーの行動は人類の進化を明らかにする

(CLO) 最近のチンパンジーの研究では、驚くほど人間の祖先と類似した行動が記録されており、それによって過去における人間の道具の使用法が明らかになった。

「人類進化ジャーナル」に掲載された研究によると、類人猿の一種が道具として石を選ぶ方法は、オルドワン石器を作ったと考えられている初期の人類の祖先であるヒト科動物と驚くほど類似しているという。

チンパンジーは人間に似た特徴を多く持っている：イラスト：GI

オルドワン石器は、290万～260万年前から170万年前にかけてのもので、初期人類が使用した最初の道具の一つです。しかし、道具の使用はそれよりも以前から行われていたという証拠があります。

研究によると、道具の使用はヒト科動物の非常に基本的な特性です。しかし、私たちに最も近いチンパンジーは、道具を使用するだけでなく、大きさや重さなどの物理的特性に基づいて道具を選択する能力も示しています。

これは、私たちの祖先が特定の特徴に基づいて石を慎重に選択していたオルドワン石器の研究との興味深い類似点を示しています。

最新の研究では、ギニアのボッソウに生息するチンパンジーが、木の実を割るための道具として石をどのように選んでいるかに着目しました。この類人猿は、特に石をハンマーや金床として使い、アブラヤシの実を割るという独特な道具の使い方で知られています。

「チンパンジーが道具として石を選ぶ仕組み、特に新しい種類の石に出会った時にどのように石を選ぶのかを解明したかった。この研究が、人類の祖先が道具を使う能力をどのように発達させたのかをより深く理解する助けとなることを期待している」と、研究著者のデイビッド・ブラウン氏は述べた。

この研究のために、研究チームはケニア西部から岩石を採取しました。この地域には多様な岩石が生息しており、ギニアへ輸送しました。「これらの岩石の力学的試験を行った結果、多くの岩石は見た目は似ていても、それぞれ異なる機械的特性を持っていることがわかりました」とブラウン氏は述べています。

研究者たちはその後、岩石をランダムに配置し、どの岩石を選ぶかを観察しました。「私たちは特に、特定の種類の岩石の使用頻度と出現頻度を比較することに興味を持っていました。まず、全く異なる特性を持つ2種類の岩石を用意し、その後徐々に他の岩石を追加していき、小さな違いを識別できるかどうかを確認しました」とブラウン氏は述べています。

彼らは、ただ石を何でも使うのではなく、それぞれの作業に合わせて石の硬さを使い分ける能力があることを発見しました。例えば、穀物をしっかりと固定するために柔らかい石を金床として使い、穀物をより効果的に割るために硬い石をハンマーとして使うことを好みました。

6週間後、彼らは時には試行錯誤し、時には他の石を真似しながら、ナッツを割るのに最適な石を選んだ。

チンパンジーの選び方は、200万年以上前の考古学的記録に記録されているものと非常によく似ています。私たちの祖先も、同様の試行錯誤の方法で、最適な石を選んでいたのかもしれません。

初期の人類は、互いの観察と模倣によって道具を効果的に使うことを学んだと考えられますが、その全員が機械的な特性を理解する必要はありませんでした。

他人から学ぶ能力は人間の「超能力」の一つであり、チンパンジーにもそれが備わっているようです。

「私たちは道具が人間を他の動物と区別するものだとよく考えますが、実際には道具の使用と他の動物からの学習は霊長類全体で共通の特徴のようです」と著者のデイビッド・ブラウンは述べています。

ハチャン(JHE、ニューズウィーク、GI による)

出典: https://www.congluan.vn/nghien-cuu-hanh-vi-cua-tinh-tinh-he-lo-qua-trinh-tien-hoa-cua-con-nguoi-post329430.html