日本代表のペップ・グアルディオラ監督はカイル・ウォーカーはかけがえのない存在だと主張しており、マンチェスター・シティはイングランド代表DFのバイエルン移籍を阻止するために戦うつもりだ。
ウォーカーは昨シーズン後半、グアルディオラ監督が4バックを採用したため、先発の座を失った。スペイン人指揮官は、ウォーカーはフルバックと守備的ミッドフィルダーの役割を果たすのに「適切な動きができなかった」と述べ、ジョン・ストーンズと張り合うことができなかったと語った。
33歳のイングランド人DFは、今夏にエティハド・スタジアムを退団したいとされており、バイエルンからの3年契約のオファーを受け入れたと報じられている。これは、30歳以上の選手には長期契約を与えないという「グレイ・タイガース」の方針に反する。
東京でマンチェスター・シティのトレーニングセッション中のウォーカー。写真： mancity.com
7月25日、バイエルンとの親善試合前の記者会見で、グアルディオラ監督はウォーカーの残留を希望していることを認めた。「彼は我々にとって極めて重要な存在だ」と52歳のグアルディオラ監督は述べた。「ウォーカーには、なかなか見つけられない特別な資質がある。両クラブは接触している。バイエルンのように、我々もウォーカー獲得に向けて戦うつもりだ。どうなるかは分からない」
ドイツメディアはウォーカーがバイエルン戦に出場しないと報じたが、グアルディオラ監督は33歳のDFは本日、日本の国立競技場で試合に出場できると主張した。「もちろんウォーカーは出場する。彼はまだマンチェスター・シティの選手だ」とグアルディオラ監督は主張した。「我々は最高の選手たちでバイエルン戦に臨む必要がある。ウォーカーには来シーズンも残留してほしい。なぜウォーカーがプレーをやめなければならないのか？」
スペイン人監督の隣に座るルベン・ディアス氏は、ウォーカー選手と、バルセロナとPSGが獲得を狙っているミッドフィールダーのベルナルド・シルバ選手の両者が来シーズンもエティハド・スタジアムに留まることを期待している。
今夏、マンチェスター・シティは契約満了を迎えたイルカイ・ギュンドアンとベンジャマン・メンディを放出し、リヤド・マフレズをサウジアラビアのアル・アハリに売却することで合意した。多くのスター選手の将来が不透明になっているだけでなく、グアルディオラ監督も歴史的なトレブルを達成したシーズン後に多くのアシスタントコーチを解任した。
アシスタントのエンツォ・マレスカ氏は2026年までの契約でレスター監督に任命され、一方、2016年からマンチェスター・シティで働いていたアシスタントのロドルフォ・ボレル氏は今夏に退団し、MLSのオースティン・クラブのスポーツディレクターに就任した。
グアルディオラ監督が7月25日にマンチェスター・シティのトレーニングセッションを指揮。写真： mancity.com
グアルディオラ監督は、かつてのアシスタントであるフアンマ・リージョの復帰を望んでいると言われている。2020年にミケル・アルテタ監督の後任となり、若き監督としてグアルディオラ監督の戦術アドバイザーと目されていたリージョは、昨年カタールのアル・サッドの監督に就任するため、クラブを去った。このニュースについて問われると、グアルディオラ監督は「アシスタントがどうなるかは分からない。私は彼らを大事にしているが、彼らはいつも私を離れて行ってしまう。もし私のベンチに来たいなら、スペースはたっぷりあるよ」と冗談めかして答えた。
マンチェスター・シティは本日のバイエルン戦の後、7月30日に韓国の麻浦でアトレティコと親善試合を行い、その後8月6日にウェンブリー・スタジアムでアーセナルとのコミュニティ・シールド戦で新シーズンをスタートさせる。
ホン・デュイ
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