エリカ・J・ピーターズ博士は、北カリフォルニア料理史協会の共同設立者兼理事です。ハーバード大学で学士号、シカゴ大学で歴史学の博士号を取得しています。ベトナムの歴史と
料理に関する様々な側面について執筆活動を行い、米国および海外の数多くの会議で講演を行っています。

快楽と欲望の書。写真:QM。
過去について学ぶユニークな方法
エリカ・J・ピーターズ氏は著書
『食欲と欲望』の中で、独自の過去研究の手法を選択した。それは、食を通して人間社会を研究するという手法である。これは世界史における重要な潮流であり、
政治、経済、戦争といった「大きな」歴史だけでなく、ファッション、料理、エンターテインメントといった「小さな」分野にも研究対象を広げている。本書の序文で、エリカ・J・ピーターズ氏は次のように述べている。「食は、人が何者であるかを示すだけでなく、何になりたいかをも示す。食に関する研究は、食を通してアイデンティティがどのように形成されるかだけでなく、個人が自身の関心や願望を促進するためにどのように食を利用してきたかを考える必要がある。」これは「小さな」視点ではあるが、些細なものではなく、別の「入り口」、別のアプローチ、過去への鮮明な洞察を見つけることを意味する。そしてこの視点を通して、著者は歴史的真実により近い共同体の生活を見つめ、歴史の隠された力学と過程を発見していく。エリカ・J・ピーターズ氏によると、本書の執筆にあたり、彼女はベトナムに関する膨大な量の文献を収集・整理したという。その中には、歴史(公的および私的史料)、中世のノンフィクション記録、中世の中国およびノム文学、民俗資料、植民地政府および新聞のアーカイブ、そしてフランス植民地時代の文学など、様々な言語で記されている。これだけの量の文献・歴史資料だけでも、本書の大きな貢献と言える。本書は、ベトナムについて学びたい人々のために膨大な文献リストを体系化し、他の多くの研究にも活用できる。
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