北欧のクリスマス - 白い雪の夢

イグルーで一泊

ホーチミン市に別れを告げ、フィンランド探訪の旅が始まりました。最初の目的地はサーリセルカです。ここはウルホ・ケッコネン国立公園に囲まれた小さな村です。気温300℃の温暖な陽光地域から、正午には突然氷点下100℃の寒さと戦わなければならなくなり、風速は時速5km、湿度は93%と非常に高く、全身の筋肉が痺れるような状況です。どんな体験になるでしょうか？

この国には「悪い天気なんてない、悪い服装があるだけだ」と、初めてフィンランドに足を踏み入れた時に聞いたことがあります。心の準備も服装も万全にしていたにもかかわらず、サーリセルカの凍えるような寒さには驚きました。できる限り暖かい服を詰め込み、子供の頃から楽しみにしていたワクワクする体験、地元の人のようにイグルーで寝るという体験に備えました。

北欧のクリスマスを探訪する旅― 白い雪景色への憧れに導かれ、私は豪華なカクシラウッタネン・ホテル＆イグルー・ビレッジへと足を踏み入れました。40棟のイグルーとガラス張りの客室を備えたこのホテルは、白い雪に覆われた広大な松林の真ん中に位置しています。ガラス張りのイグルーはエスキモー様式で設計されており、適度な温度調節が可能です。各イグルーにはベッド2台、専用バスルーム、サウナが完備されています。外の気温がどんなに低くても、ホテル内は暖かく快適な空間です。

世界最大級の雪のレストラン、氷のダイニングテーブル、そして世界最大級のサウナに大興奮でした。ガイドさんによると、イグルーはいつも「満室」なので、特にオーロラシーズン（8月から翌年の4月）は早めに予約しないとダメだそうです。宿泊料金は1泊180万～850万ポンドと少し高めですが、私にとってはこの体験はそれだけの価値があると思います。

サンタクロースに会い、北極圏66度線を越える体験をしよう

愛するサーリセルカを後にし、私は「神話の男」サンタクロースの故郷、ロヴァニエミへの旅を続けました。サンタクロースの郵便局は北極圏に位置するフィンランドのサンタクロース村にあります。まさかサンタクロースに手紙を送るためにわざわざ家まで来るとは思ってもいませんでしたが、今、世界中の子供たちにとっておとぎ話の国、ロヴァニエミに足を踏み入れたのです。

サンタクロースのオフィスに立ち寄ると、エルフたちが手伝い、トナカイがソリを引いて、古い松の木が魔法のように近づいてくるなど、おなじみのクリスマスの風景が鮮やかに、そして温かく浮かび上がってきました。サンタクロースは、まるで勤勉なオフィスワーカーのように、年中無休で午前9時から午後6時までオフィスにいます。せっかくの機会なので、サンタクロースに、来たるクリスマスに向けて家族に手紙を送ってもらうようお願いしてみました。北極から直接送られてくる手紙はたったの7ユーロ。「北極圏」という言葉が、私の故郷にとってとても印象深いものになりました！

もう一つ特別なことは、ここを訪れるすべての観光客が望む「神聖な」チェックインポイントは、道路に塗られた白線をまたぐことであり、北極圏の66度線を越えたというかっこいい証明書とともに、正式に北極に入ったことを確認することです。

氷と雪の上でタラバガニを「狩る」

ズワイガニ（タラバガニとも呼ばれる）狩りと鑑賞は、北欧を訪れる際の最も興味深い体験の一つです。キルケネスはノルウェーにおけるタラバガニの「首都」です。タラバガニは、2本の爪の間の長さを合わせると最大2メートル、重さは最大15キログラムにもなります。幸運なことに、私がノルウェーを訪れたのは冬の時期で、この地の「狩り」は非常に活発でした。厚い氷の上をスノーモービルでカニ狩りのスポットまで移動します。凍った広い川を渡り、穴を掘り、罠を仕掛けました。30分ほど待つと、巨大なタラバガニが罠から引き上げられました。タラバガニにはたくさんの棘があるため、罠からカニを取り出す作業はプロのカニ漁師によって行われ、私たちはこの国の傑作を堪能する前に、そのカニをじっくりと鑑賞し、記念写真を撮ることができました。

北欧産ズワイガニは、その大きな身と、引き締まった食感、そして獲れたての鮮度の良さから、世界有数の「スーパーフード」の一つです。この北欧の地に授けられた自然からの贈り物は、私の旅を本当に素晴らしいものにしてくれました。

旅の終わりには、ハスキー犬の牧場を訪れ、そり遊びをし、トナカイの毛皮の上で焚き火を囲みながらオーロラを眺めました。一年を通して様々な体験を積んだ「一生に一度」の旅は、愛する極寒の地スカンジナビアで、想像をはるかに超える充実した旅となりました。白い雪景色に彩られた北欧のクリスマスシーズンを締めくくり、新たな体験を携えてまた戻ってくることをお約束します。

出典: https://www.vietravel.com/vn/vong-quanh-the-gioi/giang-sinh-bac-au-giac-mo-tuyet-trang-v12599.aspx