2023年10月時点の人気電気自動車（EV）モデルの価格表。出典：MakeUseOf
したがって、世界のバッテリー業界は、2030年の予測需要を満たすためにサプライチェーンに少なくとも5,140億ドル、2035年には9,200億ドルを投資する必要があります。2030年の総投資額のうち、2,200億ドル（43%）は重要な原材料に、2,010億ドル（39%）は新設および拡張された工場でのバッテリー製造に、そして930億ドルはアノード、カソード、電解質などのバッテリー材料に充てられます。
ベンチマーク・ミネラルズは、ミッドストリーム工程への投資がなければ、今後建設予定の電気自動車用バッテリー・ギガファクトリーは「フル稼働できない」と警告している。フル稼働となった場合、リチウム生産量は2023年の100万トンから280万トンに増加し、510億ドルの投資が必要となる。
ブルームバーグ・インテリジェンスのアナリスト、ディーン氏は、そう遠くない2030年には「膨大な需要を考えると、これらすべての発電所を予定通りに建設できるかどうかが問題になる」と述べた。
さらに、ディーン氏は、リチウム価格は依然として不安定であり、「すべての自動車メーカーが世界中で電気自動車の販売を増やすという大きな目標を掲げている2024年または2025年に予想される需要を満たすのに十分なリチウム供給があるかどうかは分からない」と述べた。
これに対処するには、業界の垂直統合をさらに進める必要があるとディーン氏は考えている。「一部の自動車メーカーは垂直統合の強化に向けて動いており、EV部品の内製化が今後ますます進む可能性がある」とブルームバーグ・インテリジェンスのアナリストは述べた。
主要金属のサプライチェーンが混乱する中、電気自動車の販売拡大を目指す一部の自動車メーカーは、原材料の長期供給を確保するため、鉱業への事業拡大を検討している。
2023年4月26日、中国浙江省金華市にあるリープモーターの工場の生産ラインで電気自動車が組み立てられている。写真：チャイナデイリー
昨年初め、ゼネラルモーターズ（GM）は、鉱山会社リチウム・アメリカズとの合弁事業の設立を発表しました。6億5,000万ドルの投資により、GMはリチウム・アメリカズの最大の顧客兼株主となり、米国ネバダ州タッカーパスにあるリチウム鉱山からの独占的なリチウム供給権を獲得しました。
アメリカン・バッテリー・テクノロジー社は、米国エネルギー省（DoE）から、同じくネバダ州にリチウム精製所とバッテリーリサイクル施設を建設するための助成金を獲得しました。この助成金は、米国エネルギー省による国内バッテリーサプライチェーン構築プログラムの一環です。
BMW iX電気自動車の充電ステーション。写真：ゲッティイメージズ
フォードは、韓国のバッテリー企業SKイノベーションとの合弁事業を通じて、エネルギー省から92億ドルの融資を受ける予定だ。これはエネルギー省融資プログラム局史上最大の融資であり、テネシー州とケンタッキー州にバッテリー工場を開発する。
ステランティスは、サムスンSDIおよびLGエナジーソリューションとそれぞれ合弁事業を締結し、米国とカナダにバッテリー工場を建設しています。テスラ、BMW、フォルクスワーゲン（VW）、ヒュンダイ、ホンダなどの企業も、バッテリー製造能力の構築に同様の投資を行っています。
今後数年間で、商業的なパートナーシップだけでなく、戦略的なパートナーシップや電気自動車のバッテリーサプライチェーン全体にわたるパートナーシップがさらに形成されるでしょう。
サムスンSDIのバッテリーを搭載した電気ピックアップトラック。写真：韓国経済新聞
電気自動車業界の未来は、「鉱山から車輪まで」という垂直的な連携にあります。これは、長期的な計画と関係構築に向けた早期の取り組みがますます重要になることを意味します。
しかし、電気自動車のバッテリーはもはやリチウムだけにとどまりません。世界は、ナトリウム（食塩の原料）や硫黄（硫黄または硫黄硫黄）といった、より安価で豊富な原材料源へと移行しつつあります。
米国と欧州の新興企業は、ナトリウム電池では自動車を動かすのに十分なエネルギーを蓄えることができず、硫黄電池セルは腐食が早く長持ちしないといった問題を克服し、この2つの材料を使った新しい電池の開発を競っている。
したがって、2025年以降に登場する将来の電気自動車は、技術的な制限が克服されれば、現在のリチウムイオン（Li-Ion）バッテリーよりも最大3分の2安いナトリウムイオンバッテリーセル（SIB）またはリチウム硫黄（Li-S）を使用するように切り替わる可能性があります。
電気自動車の平均価格は2023年に1年間で約20％下落した。写真：ケリー・ブルーブック
アジアの電池大手も新たな化学材料の開発に取り組んでいます。中国のCATL（寧徳時代新能源科技）は昨年10月、第一世代のナトリウムイオン電池の量産を開始しました。最初の工場の年間生産能力は約40GWhです。
ベンチマーク・ミネラルズによると、世界で計画中または建設中のナトリウム電池工場20カ所のうち、中国では現在16カ所が建設中である。CATLのナトリウムイオン電池は、エネルギー密度を高めるために改良された後、中国第9位の自動車メーカーであり、最大の自動車輸出国である奇瑞汽車（Chery）に採用される予定だ。
韓国のLGエナジーソリューションは、リチウム硫黄電池を使い、2025年に硫黄から電気自動車用の新しい電池の生産を開始することを目指している。
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