元アムス学生、ギャップイヤーを経てコーネル大学に合格

ハノイ・アムステルダム英才高等学校で物理学を専攻していた元生徒、リン・アンさんは、出願準備のための「ギャップイヤー」を経て、80億ベトナムドンの資金援助を受けてコーネル大学に入学した。

19歳のリン・アンさんは12月14日、アイビーリーグの大学への合格通知を受け取った。奨学金を差し引くと、リン・アンさんの家族が4年間の学費として支払う金額は約4億ドンとなる。

「信じられませんでした」とリン・アンさんは語り、SATの点数（1,520/1,600点）が学校の平均点（1,510点）とそれほど変わらなかったため、不合格になる覚悟はしていたと付け加えた。彼女はコンテストで賞を獲得したこともなかった。

グエン・リン・アンさん（ハノイ - アムステルダム高等英才学校物理学専攻の卒業生）。写真：提供 — *グエン・リン・アン。写真：人物提供*

リン・アンさんは、前回の入学試験で14校中11校から不合格となりました。アメリカ留学という夢を叶えるため、より綿密な準備をするためにギャップイヤー（学業を一時的に休むこと）を取ることを決意しました。

19歳の少女は、偶然コーネル大学の学生の動画を見て感銘を受けたと語った。動画では、湖や滝、山々に囲まれたコーネル大学が「非常に美しい」と紹介されていた。同大学では、ヨガやピラティスといった様々な運動プログラムが用意されている。また、アイビーリーグの中でも最大規模の機械工学部も擁している。

「私はコーネル大学が大好きなので、ここに入学することを目標にし、モチベーションを上げるために学生時代の写真を自分のプロフィールページのアバターとしてアップロードした」とリン・アンさんは語った。

リン・アンは、自身のプロフィールが適性においてユニークだと考えています。彼女は、学校が求めているのは創造性があり、社会貢献に熱心で、信頼でき、優れたネットワーキングスキルを持つ候補者だと考えています。そのため、4つのエッセイでは、これらの基準に焦点を当てています。

リン・アンさんは、機械工学部に提出した補足エッセイの中で、自分が暮らす社会に貢献した経験と、コーネル大学で学び続けたいことについて書いたときに最も満足したそうです。

リン・アンさんは、中学校時代は理科が苦手で、理論ばかりだと思っていたと言います。しかし、8年生の時に実験をする機会を得て、物理の素晴らしさに気づきました。それ以来、彼女は物理だけでなく、数学や化学といった他の理科に対しても新たな視点を持つようになりました。物理の成績は常に最下位だったリン・アンさんは、アムス高校の物理試験に合格しました。

当時、ハノイの多くの学校には実験室がなく、生徒たちは実験をすることができませんでした。そこで、学校の科学クラブに入会した後、リン・アンさんと友人たちは約20校の中学・高校を巡り、生徒たちに実験を指導することで、科学への情熱を育みました。

「実験を見たり、自分たちで実験をしたりしているときの生徒たちの輝く目、驚いた表情、興奮を見ると、私たちのモチベーションがさらに高まります」とリン・アンさんはエッセイの中で述べています。

さらに、リン・アンさんは機械工学科への入学を希望した理由として、製品作りへの情熱についても書いています。彼女はかつて、アメリカ映画に出てくるハグマシンにインスピレーションを得て、特別なシャツを制作しました。このシャツには熱センサーが内蔵されており、まるで誰かに抱きしめられているかのような温かさを感じられます。また、熱から身を守るための冷却ファンも搭載されています。さらに、サーボモーターを使って自動演奏ギターも制作し、障がいのある人が音楽を演奏できるようにしました。

「両製品は電気、プログラミング、機械工学の知識に基づいています」とリン・アン氏は語った。

リン・アンさんはメインエッセイで、SAT試験を受けるためにホーチミン市へ一人で行ったものの、道を間違えて遅刻してしまった経験について語っています。何人かの人が携帯電話を取り出して、彼女が座り込んで泣いているところを写真に撮っていました。見知らぬ街で一人で、人々に指さされ、写真を撮られるという感覚は、リン・アンさんにとって決して忘れられないものでした。

かつてリン・アンは、周囲の気持ちを顧みず、自分の仕事の結果ばかりに気を取られがちでした。しかし、今回の経験を通して、彼女は周囲の気持ち、特にクラブの仲間たちの気持ちに気を配るようになりました。そして、メンバー間の結束も徐々に強まっていきました。

「成功するクラブは必ずしも団結している必要はないが、団結したクラブは間違いなく成功する。これが私のエッセイの結論でもある」とリン・アン氏は述べた。

1 日で書かれた 3 つの補足エッセイとは異なり、メインのエッセイは数か月かけて完成しました。

ギャップイヤーの間、リン・アンは、何でも急いでやるタイプから、行動を起こす前に常に慎重に考えるタイプへと変化しました。彼女は過去1年間の大半を、エッセイや資格取得のための準備に費やし、デューク大学でプログラミングの追加講座を、ライス大学で物理学の講座を受講しました。

「私は自分自身を向上させるため、そしてギャップイヤー中であってもまだ活動的であることを示すために勉強しています」とリン・アンさんは語った。