現在、グランドスラム大会が始まるたびに、世界中のテニス界の専門家やファンは、ノバク・ジョコビッチ（セルビア）とカルロス・アルカラス（スペイン）の名を挙げます。彼らは世界最高のテニス選手であり、ATPランキングで首位を走っています。
今年だけでも、元VTF事務局長のドアン・タン・トゥン氏は、カルロス・アルカラスがノバク・ジョコビッチに勝つと予想していた。
VTF元事務局長ドアン・タン・トゥン氏（立っている、写真：QV）。
カルロス・アルカラスの黄金の瞬間
本日（1月14日）から始まる2024年全豪オープンについて、特にトップ2選手のジョコビッチ選手とアルカラス選手が優勝する可能性についてどう思いますか？
- 二人とも現在、世界トップクラスのテニス選手です。名声、調子、そしてレベル、全てにおいて非常に高いレベルにあります。しかし、もし現時点で、特に今年の全豪オープンで二人を比較するなら、私はカルロス・アルカラスに軍配を上げます。
アルカラスは年齢的にジョコビッチより有利なので、私は彼を高く評価しています。年齢はジョコビッチにとって大きな障害となるでしょう（ジョコビッチは今年37歳になります）。今の年齢では、ジョコビッチは以前ほど柔軟にはなれないでしょうし、アルカラスは若々しいエネルギーに満ちています。
アルカラスとジョコビッチは2024年全豪オープンで対戦する予定だ（写真：ゲッティ）。
具体的には、年齢制限は何歳になりますか？
- テニス界では、アスリートの黄金期は通常25歳から29歳です。ジョコビッチ、ラファエル・ナダル（スペイン）、ロジャー・フェデラー（スイス）のような例外は、30代後半ほどプレーの質が高くなるということです。
しかし、誰にでも限界は来ます。ジョコビッチのような年齢になると、時間の重荷は年々、そしてそれ以降も年々、より顕著になっていきます。この点において、テニスはサッカーと非常に似ており、ジョコビッチのような年齢の選手は回復過程において大きな障害に直面するでしょう。
アルカラスに関しては、対戦相手を怖がらせるほど、このスペイン人選手は以前と比べてどのような点で成長したのでしょうか？
- 彼は人格面で成長しました。カルロス・アルカラスはまだ非常に若い（今年21歳になる）ため、このスペイン人テニス選手は過去に経験不足による精神的な問題を抱えていました。しかし、理論的には、時間が経つにつれて、アルカラスの人格はより成熟していくでしょう。
アルカラスは以前と比べて性格の面で改善した（写真：ゲッティ）。
プレー経験も以前より充実しています。以前は、アルカラスのメンタリティはノレほど良くないと考えられていましたが、今ではアルカラスにとって状況は好転しつつあるようです。
さらに、理論上は、アルカラスが出場する大会が増え、メジャータイトルを獲得するほど、彼のスキルは向上します。メジャータイトルはアルカラスの自信を高めるのに役立ちます（スペイン出身のアルカラスは、2022年の全米オープンと2023年のウィンブルドンで優勝しています）。
驚くべきことはほとんどありません。
オーストラリアにはテニス選手とその成功に影響を与えるような特別な特徴はありますか？
- 天候は、全豪オープンに出場するテニス選手の結果に大きく影響する非常に重要な要素だと思います。
天候はアルカラスの若々しいエネルギーを助長している（写真：ゲッティ）。
逆に、天候はジョコビッチにとって不利だった（写真：ゲッティ）。
オーストラリアは現在夏で、非常に暑く、非常に不快な気候です。このような天候は、ジョコビッチのような年齢のアスリートにとって大きな影響を及ぼし、特に回復力に悪影響を及ぼします。
逆に、アルカラスのような若い選手は回復が早いため有利になるでしょう。これも、今年の大会でアルカラスがジョコビッチより有利だと私が評価する理由の一つです。
コートの表面についてはどうですか。全豪オープンのコートの表面と、ローランギャロス（全仏オープン）やウィンブルドン（全英オープン）のコートの表面には違いがありますか?
- 大きな違いがあります。全豪オープンでは、選手たちはハードコートで試合をします。このコートでは、ボールのスピードとバウンドが他のコートよりも速いです。
全豪オープンのハードコートはジョコビッチとアルカラスには敵わなかった（写真：ゲッティ）。
しかし、私の意見では、コートサーフェスの違いは選手たちにとって、特にこのサーフェスでのプレーに長けているトップ 2 人の選手、ジョコビッチ選手とアルカラス選手にとっては大きな問題ではないと思います。
アルカラスとノレはどちらも非常に総合的な技術を持ち、コートのことは気にしません。現時点で両者の違いは、年齢、柔軟性、そして持久力だけです。
そして、今年は残りの選手の中から、ジョコビッチやアルカラスを早期に排除する選手が出るなど、何かサプライズがあるでしょうか？
アルカラスはチャンピオンシップタイトルの第一候補だ（写真：ゲッティ）。
- 難しいですね。サプライズは予測不可能な要素です。まず、サプライズが起こる可能性は低いと思いますが、 スポーツ全般、特にテニスでは不可能なことは何もありません。
しかし、最大のサプライズは上位グループの選手たちのパフォーマンスにあるだろう。特に、ジョコビッチとアルカラスを破れる選手がいるとすれば、それはおそらく、前述の2人のワールドクラスのスター選手が本来の力を発揮できず、ある時点で突然調子を落とし、敗北を喫したからだろう。
ジョコビッチとアルカラスが共に好調であれば、両者の決勝戦は白熱したものになるだろう。先ほども言ったように、アルカラスの方が優れた選手だと思うので、今こそアルカラスがジョコビッチを上回る時だ。
会話ありがとうございました！
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