世界で最も希少なパスポートの秘密

マルタ騎士団（正式名称：エルサレム、ロードス、マルタの聖ヨハネ騎士団、マルタ騎士団とも呼ばれる）は、ローマカトリックの宗教組織であり、軍隊として組織されています。彼らは約1,000年の歴史を持つ、世界最古のヨーロッパ騎士団であり、騎士道精神と武勇に溢れた組織とされています。

マルタ騎士団は現在、人道支援団体として活動しており、世界約120カ国の難民キャンプや災害救援プログラムに数百万ドルを寄付しています。

マルタは主権国家であり、国連オブザーバー資格と独自の憲法を有していますが、領土を所有していません。マルタ騎士団はナンバープレートを発行できますが、道路を所有していません。ただし、独自の切手、通貨、パスポートは保有しています。

マルタ騎士団は、1099年頃にエルサレムの騎士として発足し、1530年にスペイン国王からマルタ島を与えられました。1798年のフランス侵攻の際、ナポレオン・ボナパルトは騎士団にマルタからの撤退を強制しました。現在、騎士団の本部はローマにあります。

マルタに本部を置く同騎士団のダニエル・デ・ペトリ・テスタフェラータ会長はCNNに対し、世界中に散らばる騎士、婦人、聖職者1万3500人のうち、マルタ諸島に残っているのは約100人だけだと語った。

最初のパスポートは1300年代にマルタ騎士団によって発行されました。現在、マルタ騎士団の外交パスポートは約500枚しか流通しておらず、世界で最も希少なパスポートとなっています。

「限定」パスポート

深紅のパスポートは、主権評議会のメンバーと外交使節団の長とその家族専用で、金色の文字で組織名「Ordre Souverain Militaire de Malte」と紋章が描かれている。

「法律では、政府関係者には任期満了までパスポートが発行されます」とデ・ペトリ・テスタフェラータ氏は述べた。グランドマスターのパスポートは、任期10年で2期務めることができ、85歳になる前に退任しなければならないため、最も有効期限が長い。その他のパスポートは4年間有効で、外交使節にのみ使用される。パスポートは44ページあり、マルタ十字が刻印されているが、その他の画像や引用文は記載されていない。

デ・ペトリ・テスタフェラータ氏によれば、シェンゲン協定加盟国の3分の2が外交パスポートを認めており、同協定はフランス、英国、米国など正式な外交関係を持たない多くの国々と緊密に協力している。

「私たちは紛争や自然災害の被災者に迅速な医療物資と人道支援物資を提供しています。病院、救急隊、保健センター、高齢者・障害者施設、炊き出し場、救急ステーションなどを運営しています」とデ・ペトリ・テスタフェラータ氏は説明する。

マルタ騎士団の足跡を辿る

マルタ島を訪れた際に騎士に遭遇する可能性は低いですが、マルタ諸島には騎士団の歴史について学べる場所がたくさんあります。