オーストラリアのマーク・バトラー保健相は11月28日、電子タバコを使用する若者の数を減らすため、2024年1月から8,200万豪ドル近い計画で電子タバコに対する規制をさらに強化すると述べた。
これを受けて、オーストラリアは2024年初頭から使い捨て電子タバコの輸入を禁止します。同時に、この時点から、オーストラリアは医師の処方箋を持つ人のみに電子タバコの販売を許可します。
オーストラリアでは、2024年3月1日から、海外から電子タバコを国内に持ち込むことも禁止され、医師が処方したリストに載っていない電子タバコの輸入も禁止される。また、電子タバコの製造業者と輸入業者には、品質基準を満たした輸入製品を当局に通知することが義務付けられる。電子タバコを輸入したい者は、オーストラリア当局に許可を申請しなければならない。
オーストラリアはまた、2024年までに国内における非医療用および使い捨ての電子タバコの製造、広告、供給、所持を禁止する。来年には、フレーバーの制限、ニコチン濃度の低減、医薬品のような包装など、治療用電子タバコに関する追加基準も導入する予定だ。
使い捨て電子タバコの禁止は、国内の若者の電子タバコ使用の「憂慮すべき」増加を抑制することが目的であると、マーク・バトラー保健相は述べた。
バトラー大臣は、電子タバコはかつて政府によって長期喫煙者の禁煙支援策とみなされていたと述べた。「電子タバコは娯楽目的の製品として販売されたわけではなく、ましてや子供向けの製品として販売されたわけでもありませんでしたが、今ではそうなっています。ほとんどの電子タバコにはニコチンが含まれており、若者が依存症になりつつあります」と大臣は述べた。
統計によると、近年、オーストラリアでは若者の電子タバコ使用率が急増しています。2023年第1四半期の統計によると、オーストラリアでは4歳から17歳までの子供の約14%、18歳から24歳までの人の約20%が電子タバコを使用しています。また、オーストラリアのデータによると、電子タバコを使用した後に紙巻きタバコに切り替えた人の割合は、電子タバコを使用していない人の3倍に増加しています。この事実を受け、オーストラリアのマーク・バトラー保健大臣は、電子タバコの規制をさらに強化することを決意しました。
オーストラリア医師会のスティーブ・ロブソン会長は、この決定を称賛し、「オーストラリアは喫煙率とそれに伴う健康リスクの低減において世界をリードしています。そのため、電子タバコ使用の現状とこの習慣の有害な影響を防ぐための政府の断固たる行動は非常に歓迎すべきものです。」と述べた。
オーストラリア政府は、電子タバコを使用する人の数を減らす対策に加え、喫煙や電子タバコをやめたい人を支援するために約3,000万豪ドルを費やす予定だ。
ミンホア(VOV、ティントゥック紙による報道)
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