メタ社がジョージア州ニュートン郡の端に7億5000万ドルをかけて建設したデータセンターの建設に着工したとき、ビバリー・モリスさんとジェフ・モリスさんの家の蛇口から水が流れ始めた。
井戸水を使っていたモリス夫妻の自宅は、メタ社の新しいデータセンターから300メートル以上も離れていました。2018年、建設開始からわずか数か月後、モリス夫妻の食器洗い機、製氷機、洗濯機、そしてトイレがすべて故障したと、現在71歳のビバリー・モリスさんは語ります。
1年も経たないうちに、水圧はほんのわずかしか流れなくなり、やがて浴室と台所の蛇口からは水が出なくなりました。
AIによって脅かされる重要な資源
67歳のジェフ・モリス氏は、最終的に問題の原因を水中の堆積物の増加にまで遡らせました。彼は、メタ社の建設工事が地下水に堆積物をもたらし、井戸水に影響を与えたと考えています。
夫婦は2019年に設備のほとんどを交換しなければならず、その後も2021年と2024年に交換を余儀なくされました。ニューヨーク・タイムズ記者の最新報道によると、裏庭のプールの底に堆積物が蓄積しているとのこと。一方、2つあるバスルームのうち1つの蛇口は未だに機能していません。
「まるで、勝ち目のない戦いを、戦いたくもなかったのに戦っているような気分です。自分の水を飲むのも怖いです」とモリスさんは言った。
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モリス家の家は、メタ社の新しいデータセンターから300メートル以上離れている。写真：ニューヨーク・タイムズ |
モリス一家の体験は、アトランタから東に車で1時間半の距離にあり、人口約12万人のニュートン郡周辺で増加している水質問題の一つに過ぎない。
Metaのような巨大IT企業がこの地域にデータセンターを次々と建設するにつれ、地元の井戸は枯れ続け、自治体の水道料金は急騰し、郡の水道局でさえこの重要な資源の不足に直面する可能性がある。
2024年の報告書によると、ニュートン郡は2030年までに水が枯渇する見込みで、状況は非常に深刻です。地元の水道局が施設の改修を怠れば、住民は水を節約せざるを得なくなる可能性があります。
ニュートン郡マンスフィールド市のブレア・ノーザン市長は、今後わずか2年間で水道料金が33%上昇すると予想されており、これは通常の年間上昇率2%を大幅に上回る数字だと述べた。
水資源の「破壊者」
ブルームバーグによると、2022年までに米国で建設済みまたは建設予定のデータセンターの約3分の2は、水不足地域に立地しています。そのうち72%は、水不足に悩む5つの州に立地しています。
ユーザーが AI チャットボットにコマンドを入力すると、システムはデータセンターにリクエストを送信し、ますます不足している資源である水の枯渇に貢献します。
この問題は何年も前から存在していました。ChatGPTが導入される前から、水資源の限られた都市では、データセンターが1日あたり300万リットル以上の水を消費していることに地域社会から不満の声が上がっていました。ChatGPTが生成AIブームを巻き起こしたことで、状況はさらに深刻化しました。
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67歳のジェフ・モリス氏は、メタ社の建設工事が地下水に堆積物を加え、井戸水に影響を与えていると非難している。写真：ニューヨーク・タイムズ |
世界資源研究所と調査会社DCバイトのデータによると、過去3年間に米国で建設された160以上のAIデータセンターは水ストレス地域に位置しており、その前の3年間と比べて70％増加している。
同様の傾向は、UAEやサウジアラビアなどの乾燥地域を含む他の国々でも見られます。一方、中国やインドでは、乾燥地域におけるデータセンターの割合が米国よりもさらに高くなっています。
AIデータセンターを建設する際、企業はエネルギー資源が豊富で規制に有利な州や国を選ぶ傾向があります。しかし、これらの地域は水資源が不足しています。その結果、データセンターは地域の水資源、 農業、そしてエネルギー生産を脅かしているとアナリストは指摘しています。
「これは拡大しつつある広範囲にわたる問題だ」と、ローレンス・バークレー国立研究所の戦略・研究開発部長であり、スタンフォード大学の都市水政策プログラムの創設ディレクターでもあるニューシャ・アジャミ氏は語った。
オランダ、ウルグアイ、チリではデータセンターによる水不足をめぐって抗議活動が起こっており、チリ政府はグーグルの2億ドル規模のデータセンター建設許可を一時的に取り消した。
米国では、ハイテク企業がアリゾナ州やテキサス州など干ばつが発生しやすい州にデータセンターを拡張しており、地元の水供給に関する懸念が高まっている。
「州内のどこでも、水とエネルギーの危機に直面している」と、テキサス州アビリーンのRMBJジオ社の水文学者エイミー・ブッシュ氏は語った。オープンAIは、スターゲイト・プロジェクトに供給するため、同州アビリーンに1.2ギガワットのデータセンターを建設する予定だ。
ニュートン郡は長年、アトランタの郊外として成長を続けてきましたが、2008年の金融危機によってその未来は阻まれました。これに対し、地元当局は、その空白を埋めるための大規模な産業プロジェクトを模索しました。
2010 年代後半には、数百万ドルの税収を生み出す能力を持つデータ センターがそのニーズを満たしていました。
メタのプロジェクトは、2018年にジョージア州に建設された最初の大規模データセンターだった。当時、共和党のブライアン・ケンプ知事は州議事堂でフェイスブックのロゴが入ったシャベルを持って祝った。
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米国の多くの新しいデータセンターは、水ストレスの高い地域に位置しています。写真：ブルームバーグ |
新たな税制優遇措置と安価な産業用電力により、ジョージア州は急速に全米有数の新規データセンター立地候補地の一つとなった。しかし、税制優遇措置はたちまち悪夢へと変貌した。
ニュートン郡水道局のマイク・ホプキンス事務局長は、ここ数カ月で９つの企業がデータセンター建設を申請し、１日当たり６００万ガロンの水を要求していると述べた。
ちなみに、これは郡の1日あたりの水使用量の合計を上回る。許可証によると、最も注目すべき申請者にはアマゾンのような大手テクノロジー企業が含まれる一方、身元を隠すために仮名を使用している企業もある。
ジョージア州の環境非営利団体チャタフーチー・リバーキーパーの水政策ディレクター、クリス・マンガニエロ氏は、AIセンターが使用する水の量に関するデータを見て、自分の目が信じられなかった。
あるデータセンター会社は、1日あたり900万ガロン（約900万ガロン）の水を使用しています。これは3万世帯分に相当します。「これは膨大な量です」とマンガニエロ氏は言います。
出典: https://znews.vn/ac-mong-vi-tham-vong-moi-cua-meta-post1568724.html
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