Avant le match de quart de finale de la Coupe du Roi contre Bilbao, l'entraîneur Xavi a déclaré qu'il ne voulait pas avoir de guerre des mots avec le Real et mettre plus de pression sur l'équipe arbitrale et la VAR.
« Je crois en l'honnêteté des arbitres et je n'aime pas la pression qu'ils subissent », a déclaré Xavi lors de sa conférence de presse d'avant-match. « Tout le reste est une question pour les arbitres eux-mêmes. Je préfère parler de questions techniques, du jeu du Barça, de la façon dont ils exploitent les espaces. Si vous me posez d'autres questions, vous connaissez déjà ma réponse. Regardez les conférences de presse précédentes. À partir de là, analysez par vous-même ce qui s'est passé. Jugez par vous-même et je suis sûr que nous serons du même avis. »
L'entraîneur du Barça, Xavi, lors du match de Liga contre le Betis au stade Benito Villamarin de Séville, le 21 janvier 2024. Photo : AP
La controverse autour de l'arbitrage a éclaté après que le Real Madrid a remonté le score pour s'imposer 3-2 face à Almería au Bernabéu lors de la 21e journée de Liga. Almería menait 2-0 à la mi-temps, mais a subi trois décisions arbitrales controversées en seconde période et s'est incliné.
Real Madrid TV , la chaîne officielle du club, a ensuite annoncé qu'elle examinerait et enquêterait sur les 600 matchs disputés par Xavi pour le Barça alors qu'il était encore joueur. La chaîne a également mentionné que le club catalan était accusé d'avoir versé un pot-de-vin de 7,3 millions de dollars à l'ancien vice-président du Conseil des arbitres (CTA), José Maria Enriquez Negreira.
Xavi n'a pas été surpris par ces réactions acerbes du Real et a maintenu sa position. L'entraîneur espagnol a également refusé de participer à la guerre médiatique avec le Real, préférant se concentrer sur les prochains matchs du Barça. « J'ai toujours respecté le Real », a déclaré Xavi. « Je n'aime pas ce genre de guerre. La polémique ne me concerne pas, elle a eu lieu lors du match entre le Real et Almeria. J'ai simplement donné mon avis personnel. J'ai répondu à la question par politesse. »
Interrogé sur l'impact de la controverse sur le Barça, le joueur de 43 ans a répondu : « Si tant est qu'il y ait une influence positive, c'est bien celle-là. Si je puis dire, nous devons travailler très dur pour gagner la Liga. Alors, mettons toute cette colère et ce ressentiment au service d'une meilleure compétition et de la victoire. »
Pendant ce temps, le président Joan Laporta a jeté de l'huile sur le feu avec des déclarations virulentes lors d'une soirée organisée par Mundo Deportivo le 22 janvier. « Ce qui s'est passé au Bernabéu est une honte », a déclaré le président du Barça. « Les arbitres doivent faire face à la pression qu'ils subissent tout au long de la saison. Sinon, nous aurons le sentiment qu'ils négligent leur devoir. »
Hong Duy
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