Lève-toi et reprends ce qui a été perdu

La presse sous une énorme pression des Big Tech

L'avenir du journalisme et des médias est de plus en plus menacé depuis que les géants de la tech utilisent l'intelligence artificielle (IA) pour violer les droits d'auteur de la presse. La presse n'a d'autre choix que de s'opposer à cette pratique, ou du moins de faire pression sur eux pour qu'ils cessent d'utiliser l'IA et autres « armes technologiques » pour voler leurs œuvres.

Tendez la main et reprenez ce qui a été perdu image 1 — La presse internationale se bat avec acharnement pour récupérer ce qu'elle a perdu face aux géants du numérique. Illustration : GI

Moins d'un an après l'explosion de l'intelligence artificielle (IA) avec le lancement de ChatGPT fin 2022, la société en général et la presse en particulier ont le sentiment qu'une décennie s'est écoulée en raison des nombreux changements intervenus. L'intelligence artificielle a désormais « infiltré » tous les aspects de la vie humaine.

L'essor de l'IA est un puissant moteur de la révolution 4.0 pour le progrès humain, contribuant à l'évolution positive de nombreux domaines de la vie. Dans le vaste contexte de cette histoire, la presse et les médias semblent trop petits, comme un banc de sable face au fleuve impétueux de l'époque.

En d'autres termes, la presse ne peut être un obstacle et ne doit pas chercher à entraver la marche de l'histoire vers la prochaine civilisation de l'humanité. En réalité, l'une des nobles missions de la presse est d'accompagner et d'encourager le progrès humain.

Tendez la main et reprenez ce qui a été perdu, image 2 — Grâce à l'IA, les géants du numérique comme Google et Facebook deviendront plus sophistiqués dans leur façon de détourner le contenu journalistique à des fins lucratives. Photo : FT

Quand le journalisme doit lutter contre la technologie

Mais, à ce stade, le monde du journalisme a-t-il le sentiment d'être sur le point de s'attaquer à la technologie en général, et à l'intelligence artificielle en particulier ? Non, le journalisme, comme beaucoup d'autres professions concernées, ne lutte pas contre l'IA, mais seulement contre les « géants cupides » qui veulent exploiter l'IA à leur profit, cherchant à enfoncer davantage le journalisme après l'avoir écrasé avec d'autres « armes technologiques » sophistiquées, comme les réseaux sociaux, les outils de partage ou les moteurs de recherche.

À la fin de 2023, l'un des journaux les plus prospères au monde, tant en termes de contenu que d'économie , le New York Times des États-Unis, a officiellement poursuivi OpenAI et le géant technologique Microsoft pour avoir utilisé illégalement leurs articles pour former des modèles d'IA tels que ChatGPT ou Bing, et a exigé une indemnisation pouvant atteindre des « milliards de dollars ».

Il ne s'agit là que de la dernière bataille en date, une bataille qui fait rage non seulement dans le journalisme et les médias, mais aussi dans d'autres domaines créatifs comme la littérature, le cinéma, etc. L'année dernière, artistes, scénaristes, romanciers et autres auteurs ont poursuivi les géants de la tech en justice, exigeant une compensation pour l'utilisation non autorisée de leurs œuvres afin d'entraîner des modèles d'IA, à des fins lucratives et sans aucune intention de payer.

En mai 2023, lors de la conférence de presse de l'INMA, le PDG de News Corp, Robert Thomson, a exprimé l'indignation du secteur du journalisme et des médias face à l'IA : « La propriété collective des médias est menacée et nous devons lutter avec acharnement pour obtenir réparation... L'IA est conçue de manière à ce que les lecteurs ne visitent jamais le site Web d'un journal, ce qui porte gravement atteinte au journalisme. »

Pendant ce temps, le Financial Times écrivait : « Le droit d’auteur est une question de survie pour tous les éditeurs. » Et Mathias Döpfner, PDG d’Axel Springer Media Group, propriétaire de Politico, Bild et Die Welt, déclarait : « Nous avons besoin d’une solution pour l’ensemble du secteur du journalisme et des médias. Nous devons nous unir et travailler ensemble sur cette question. »

Ces appels sont urgents, loin d'être un cri de ralliement. En réalité, l'avenir du journalisme mondial risque de s'effondrer si les journalistes restent les bras croisés, regardant les géants de la tech utiliser des algorithmes, des astuces et désormais même des « armes d'IA » pour « s'approprier » leurs efforts et leurs informations.

Comment les grandes entreprises technologiques « détournent » le journalisme ?

Comme nous le savons, à l'ère d'Internet et des réseaux sociaux, les géants du numérique ont initialement « attiré » les journaux pour qu'ils publient des informations sur leurs plateformes technologiques supérieures, afin de gagner des lecteurs et d'augmenter leurs revenus. Cette « naïveté » de la presse initiale a rapidement provoqué l'effondrement d'un journal imprimé, fier de sa tradition séculaire.

Après avoir résolu le problème des « journaux imprimés », les géants de la technologie, dont Microsoft, Meta et Google, ont continué à écraser les « journaux électroniques », rendant la plupart des produits de presse gratuits ou bon marché ; les journalistes sont devenus des travailleurs non rémunérés pour les réseaux sociaux tels que Facebook, TikTok, Twitter (X)... ou les plateformes technologiques de Google et Microsoft.

Les statistiques de la plupart des marchés de la presse écrite à travers le monde montrent qu'outre la quasi-absence de bénéfices de la presse écrite, les revenus publicitaires en ligne ont également chuté de 70 à 80 %, la majeure partie de ces pertes étant tombée dans les poches des géants du numérique. Dans ce contexte, non seulement les petits journaux ont fait faillite, mais aussi des journaux célèbres qui s'appuyaient autrefois sur les réseaux sociaux ont fait faillite ou peinent à survivre, comme BuzzFeed News et Vice.

Après avoir attiré les utilisateurs vers leurs plateformes, dont la majorité des lecteurs de journaux traditionnels, les géants du numérique ont également cherché à « évincer » les journaux, en cessant de soutenir l'information, et notamment en accaparant la majeure partie des financements publicitaires. Google et Facebook eux-mêmes se sont récemment « lavés les mains » en affirmant que l'information ne leur était plus utile, dans le cadre de poursuites judiciaires pour financement de journaux en Australie et au Canada. Facebook et Google ont même menacé ou testé de bloquer l'information dans ces deux pays !

À l'heure actuelle, la plupart des réseaux sociaux ne diffusent plus beaucoup d'informations pures, et les journaux en général ne bénéficient plus du trafic sur les plateformes technologiques, car les algorithmes limitent l'accès aux liens ou limitent les facteurs qui incitent les utilisateurs à lire d'autres journaux. Si les sites d'information continuent d'attirer des vues depuis les plateformes technologiques, les revenus générés par leurs visites sont également très faibles.

Les statistiques montrent que les Américains consomment plus d'informations que jamais, les médias touchant plus de 135 millions d'adultes américains chaque semaine. Pourtant, malgré un lectorat record, les revenus des éditeurs de presse américains ont chuté de plus de 50 % ces dernières années. C'est le cas dans la plupart des pays, y compris au Vietnam. Autrement dit, les articles eux-mêmes sont devenus des produits gratuits pour les géants du numérique depuis des années !

Tendez la main et reprenez ce qui a été perdu, image 3 — Le monde du journalisme doit continuer à lutter contre les géants du numérique pour préserver ses droits et son avenir. Illustration : FT

L'IA, la nouvelle arme effrayante des géants de la technologie

Face à l'étranglement des géants du numérique, de nombreux grands journaux se sont révoltés et ont trouvé une nouvelle voie. Au lieu de gagner de l'argent grâce aux publicités Google ou Facebook, ils ont retrouvé leurs valeurs d'antan. Il s'agit de « vendre des journaux », sauf qu'au lieu de vendre des journaux imprimés comme auparavant, ils le font désormais sous forme d'abonnements payants ou de paywalls pour les journaux électroniques.

La plupart des grands journaux du monde ont suivi ce modèle et ont connu un certain succès, capables de vivre de l'argent de leurs propres lecteurs, ne dépendant presque plus de Facebook ou de Google, comme le New York Times, Reuters, le Washington Post... Le journalisme de qualité et authentique est redevenu un produit qui coûte de l'argent - quelque chose qui était évident pendant des siècles avant l'émergence de Big Tech.

Mais alors que les espoirs de la presse étaient ravivés, un nouveau danger est apparu : l’émergence de l’IA !

Comme mentionné précédemment, il est indéniable que l'IA est une technologie capable d'aider l'humanité à accéder à la prochaine civilisation, avec une valeur inégalée dans tous les aspects de la vie. Malheureusement, les géants de la technologie veulent en profiter pour anéantir le dernier espoir qui subsiste dans le journalisme. Grâce aux grands modèles de langage (LLM), à l'apprentissage automatique (ML) ou au deep learning (DL), les outils d'IA fouillent actuellement les moindres recoins d'Internet pour s'approprier toutes les connaissances, livres et actualités protégés par le droit d'auteur, engrangeant d'énormes profits, sans pour autant vouloir payer.

Cela signifie que les géants de la technologie tentent de détruire le modèle économique que la presse vient de construire. Grâce à ses capacités supérieures, l'IA peut facilement « voler » ou, comme un utilisateur lambda, payer une somme modique pour supprimer en un clin d'œil tout le contenu protégé par le droit d'auteur des journaux, puis l'utiliser pour entraîner des modèles d'IA ou pour le diffuser aux utilisateurs via des chatbots. Il s'agit d'une violation flagrante du droit d'auteur !

Alors, comment exactement les chatbots et autres modèles d’IA volent-ils la puissance intellectuelle des journaux, des journalistes et d’autres écrivains ?

En gros, ChatGPT reprendra le contenu original de la presse ou le remixera pour répondre aux questions des utilisateurs. Le New York Times lui-même, dans son procès de fin décembre, a cité plusieurs exemples de réponses de ChatGPT presque identiques à ses articles. En effet, si une information s'avérait incorrecte, ChatGPT en accuserait la source. Autrement dit, ChatGPT n'a pas eu à payer un seul centime pour le contenu ni à en assumer la responsabilité, juste à en tirer profit ! Quelle injustice !

ChatGPT a même lancé son propre navigateur internet en septembre dernier pour exploiter l'actualité, continuant ainsi de s'approprier les informations de presse et n'ayant jamais proposé de rémunérer la presse. Parallèlement, les moteurs de recherche Google et Bing ont également utilisé et renforcé l'intégration de chatbots IA pour répondre directement à toutes les questions des utilisateurs, évitant ainsi aux lecteurs de consulter la source originale.

De plus, les géants de la technologie souhaitent aller plus loin et perfectionner l'IA. Ils utilisent notamment le traitement automatique du langage naturel (TALN) pour réécrire les articles, rendant ainsi plus difficile toute condamnation et action en justice par la presse. En juillet 2023, Google a notamment testé un produit d'IA générant automatiquement des informations à partir de contenus de presse ou d'autres sources. Initialement, cet outil a été présenté à de grands médias comme le New York Times, le Washington Post et le Wall Street Journal, en suggérant une « coopération ». Mais la prudence est de mise, car la presse n'a toujours pas oublié ce que la « coopération » avec Google, aux débuts de l'ère d'Internet, allait entraîner !

Ainsi, on peut affirmer que, sans un changement global, tout ce qui précède mènera au jour où les lecteurs oublieront qu'il y a jamais eu une presse, ou du moins qu'il y avait des pages de presse qui fournissaient des informations à tout le monde - de la même manière que les journaux imprimés sont aujourd'hui presque « éteints ».

Dans ce contexte, une grande partie du monde de la presse s'est engagée dans cette bataille de « survie », à travers des procès et des accords obligeant les Big Tech à payer pour les informations et autres produits protégés par le droit d'auteur, comme le procès intenté par le New York Times, ou des pays qui ont ou sont sur le point d'adopter des lois obligeant les Big Tech à conclure des accords commerciaux avec la presse, comme l'ont fait l'Australie et le Canada.

Avec la solidarité et le soutien des décideurs politiques de chaque pays, la presse peut effectivement encore gagner la confrontation avec les géants du numérique, pour continuer à exister et à mener à bien ses missions !

Procès et accords commerciaux notables entre les journaux et les grandes entreprises technologiques

L'année 2023 a marqué une forte montée en puissance de la presse mondiale face à la pression des géants du numérique. Voici les cas les plus récents et marquants :

Tendez la main et reprenez ce qui a été perdu image 4 — Google a accepté de payer pour l'information en Australie et au Canada. Photo : Shutterstock

* En novembre 2023, Google a accepté de verser 100 millions de dollars canadiens par an à un fonds destiné à soutenir les organismes de presse au Canada dans le cadre de la nouvelle loi sur l'information en ligne du pays qui obligera les grandes technologies comme Google et Meta à restituer les fonds publicitaires au journalisme.

* En mai 2023, le New York Times a conclu un accord prévoyant environ 100 millions de dollars pour diffuser des informations sur les plateformes Google pendant trois ans. Cet accord s'inscrit dans le cadre d'un accord plus large permettant à Alphabet, la société mère de Google, de diffuser des articles du New York Times sur certaines de ses plateformes technologiques et de médias sociaux.

* En juillet 2023, l'Associated Press (AP) a conclu un accord permettant à OpenAI - l'éditeur de ChatGPT, d'utiliser son contenu journalistique, en échange d'un soutien technologique d'OpenAI et d'un montant financier important, mais non divulgué, pour AP.

* Un groupe de 11 auteurs, dont plusieurs lauréats du prix Pulitzer, ont poursuivi OpenAI et Microsoft en décembre 2023 pour utilisation illégale de leurs travaux afin d'entraîner des modèles d'IA comme ChatGPT. La plainte allègue que les géants de la tech « gagnent des milliards de dollars grâce à l'utilisation non autorisée » de leurs travaux.

* Google a accepté en octobre 2023 de verser 3,2 millions d'euros par an à Corint Media, une organisation représentant les intérêts des éditeurs de presse allemands et internationaux tels que RTL, Axel Springer et CNBC. Corint Media a également exigé 420 millions d'euros de compensation pour l'utilisation par Google de contenus d'actualité à partir de 2022.

* Le conglomérat médiatique allemand Axel Springer a conclu un accord en décembre 2023 pour permettre à OpenAI d'utiliser le contenu de ses publications telles que Bild, Politico et Business Insider pour former ChatGPT, en échange d'un paiement de « dizaines de millions d'euros » par an.