Pourquoi le Royaume-Uni appelle-t-il les citoyens à supprimer leurs anciens e-mails et leurs photos redondantes pour lutter contre la sécheresse ?

(Dan Tri) - La stratégie du Royaume-Uni pour lutter contre la sécheresse ne repose pas seulement sur des réservoirs ou des pipelines, mais aussi sur des habitudes apparemment sans rapport entre chaque individu.

Au milieu de la pire sécheresse depuis des décennies, le gouvernement britannique a lancé un appel inattendu mais significatif : demander à la population de supprimer les e-mails, les photos et les fichiers numériques indésirables.

La raison derrière cet appel est que le stockage de données « invisibles » consomme des millions de litres d’eau chaque année pour refroidir des centres de données géants.

Quand les données « invisibles » consomment de l’eau « visible »

Selon un rapport d' Interesting Engineering , l'Agence britannique pour l'environnement a officiellement déclaré la sécheresse dans cinq régions, dont le Yorkshire, les West Midlands et le Grand Manchester, tandis que six autres régions connaissent une sécheresse prolongée.

Les six mois jusqu'en juillet ont été les plus secs depuis 1976, et août a enregistré le quatrième mois le plus chaud de l'été.

La Grande-Bretagne connaît une grave sécheresse (Photo : Getty).

« Des choix quotidiens comme fermer les robinets lorsqu'ils ne sont pas utilisés ou supprimer les anciens e-mails contribuent réellement à réduire la pression sur la demande en eau, contribuant ainsi à protéger la santé de nos rivières et de nos écosystèmes », a déclaré Helen Wakeham, directrice de l'eau à l'Agence de l'environnement.

Le message a connu un succès initial, la demande en eau dans la région de Severn Trent ayant chuté de 20 % quelques jours seulement après l'appel public de juillet.

Pourquoi le stockage des données consomme-t-il de l’eau ?

Lorsque les utilisateurs envoient des e-mails ou enregistrent des photos dans le cloud, ces données sont traitées et stockées dans des centres de données. Ces installations contiennent des milliers de serveurs fonctionnant en continu, générant d'importantes quantités de chaleur et nécessitant des systèmes de refroidissement spécialisés, très consommateurs d'eau.

Lorsque les utilisateurs envoient des e-mails ou enregistrent des photos dans le « cloud », les données sont traitées et stockées dans des centres de données (Photo : Getty).

Selon la Faculté d'ingénierie et des sciences de l'Université d'Oxford, un centre de données de 1 MW (alimentant environ 1 000 foyers) peut utiliser jusqu'à 26 millions de litres d'eau par an pour le seul refroidissement traditionnel.

De plus, la production d’électricité pour faire fonctionner les serveurs augmente également « l’empreinte hydrique », car les centrales thermiques et nucléaires ont besoin d’eau pour le refroidissement et la production de vapeur.

De nombreuses grandes entreprises technologiques recherchent activement des solutions pour réduire la consommation d’eau.

Microsoft a expérimenté l’implantation de centres de données sur le fond marin et l’utilisation d’une technologie de refroidissement liquide.

Meta a mis en œuvre un système de refroidissement liquide StatePoint (SPLC) qui utilise la filtration membranaire pour réduire l'évaporation de l'eau.

Google s'est engagé à être « positif en eau » d'ici 2030, ce qui signifie qu'il restituera plus d'eau à l'environnement qu'il n'en consomme, et a utilisé des eaux usées recyclées pour le refroidissement de son usine du comté de Douglas, en Géorgie (États-Unis).

Certains pays profitent également des ressources locales : Toronto (Canada) utilise le système Deep Lake Water Cooling, qui puise l’eau froide du fond du lac Ontario pour refroidir les serveurs.

Pendant ce temps, la Suède, le Danemark et la Finlande réutilisent la chaleur résiduelle des centres de données pour chauffer les maisons, au lieu de la rejeter dans l’environnement.

Sensibiliser à l'environnement sur les infrastructures numériques

Bien que l’Agence britannique pour l’environnement n’ait pas donné de chiffre précis sur la quantité d’eau qui pourrait être économisée si les gens « nettoyaient » collectivement leurs données, l’appel souligne une prise de conscience croissante de l’impact environnemental des infrastructures numériques.

Les changements à grande échelle au niveau des entreprises et des politiques restent essentiels, mais l’action individuelle est toujours considérée comme un élément important du tableau d’ensemble.

Une seule toilette qui fuit peut gaspiller 200 à 400 litres d'eau par jour, soit suffisamment pour 2 à 4 personnes. L'addition de millions de petites actions permet d'obtenir un impact positif considérable.

« Les petits pas peuvent être puissants lorsque des millions de personnes les font ensemble, notamment en nettoyant les boîtes aux lettres pour maintenir le débit des rivières », a conclu Mme Wakeham.

Source : https://dantri.com.vn/khoa-hoc/vi-sao-anh-keu-goi-nguoi-dan-xoa-email-cu-anh-thua-de-chong-han-han-20250815084755898.htm