La Chine augmente ses importations de machines de fabrication de puces ASML

Un ingénieur d'assemblage travaille à l'usine ASML de Veldhoven, aux Pays-Bas, le 16 juin 2023. (Photo : Reuters)

Les importations chinoises de machines de lithographie néerlandaises ont bondi cette année, les ventes au cours des sept premiers mois de l'année dépassant les prévisions d'ASML pour l'ensemble de l'année 2023, selon un rapport récemment publié par le cabinet de conseil en semi-conducteurs JW Insights.

De janvier à juillet 2023, le nombre de machines de lithographie – principalement d’ASML – importées par la Chine a augmenté de 64,8 % pour atteindre 2,58 milliards de dollars.

En janvier 2023, ASML prévoyait que les ventes vers la Chine se stabiliseraient cette année à environ 2,36 milliards de dollars, soit 14 % du chiffre d'affaires annuel. En juillet 2023, la Chine a importé pour 626 millions de dollars de machines de lithographie en provenance des Pays-Bas, soit huit fois plus que l'année précédente.

ASML détient un quasi- monopole sur les machines de lithographie haut de gamme nécessaires à la fabrication de puces avancées. Sous la pression des États-Unis, l'entreprise a cessé d'exporter ses machines de lithographie ultraviolette extrême (EUV) vers la Chine. Jusqu'à présent, elle continuait de vendre ses machines de lithographie DUV moins avancées, mais cela pourrait bientôt changer.

En vertu de la nouvelle réglementation néerlandaise entrée en vigueur le 1er septembre, ASML doit obtenir une licence pour vendre ses machines de lithographie DUV les plus avancées, ce qui constitue un coup dur pour l'industrie chinoise des semi-conducteurs. Par conséquent, les entreprises chinoises s'efforcent de stocker ces machines afin de répondre à leurs besoins de production le plus longtemps possible.

Le rapport montre qu'entre 2015 et 2022, le Jiangsu, Shanghai et Pékin ont été les principaux importateurs d'imprimantes ASML. La forte demande chinoise a contribué à compenser le déclin de l'industrie mondiale des semi-conducteurs et à stimuler les ventes d'ASML cette année.

Début 2023, le gouvernement chinois a critiqué les États-Unis pour avoir « contraint » d'autres pays à bloquer l'accès à des technologies chinoises, portant ainsi atteinte au commerce international, aux règles du marché et à la stabilité de la chaîne économique mondiale. Les médias chinois ont rapporté que Shanghai Micro Electronics Equipment Co. pourrait fournir des machines de lithographie capables de produire des puces de 28 nm d'ici fin 2023.

(Selon SCMP)

L'élection présidentielle américaine aura lieu en 2024, ce qui amènera le gouvernement Biden à « refroidir » de manière proactive l'embargo sur les semi-conducteurs chinois, en stabilisant la chaîne d'approvisionnement externe pour se concentrer sur les questions politiques internes.

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