Tong Nhat Minh et le voyage vers le sommet du pickleball asiatique

Lorsque le pickleball, un sport relativement nouveau au Vietnam, a commencé à attirer l'attention des jeunes, peu de gens s'attendaient à ce qu'un joueur de tennis de table aux compétences polyvalentes puisse créer un tel buzz si rapidement.

Options de tennis de table et de pickleball

Le surnom de Tong Nhat Minh, « Minh Tit Kamito », est devenu familier au sein de la communauté vietnamienne du pickleball. Pourtant, il y a quelques mois, ce jeune homme, qui n'avait pas encore 18 ans, ne s'intéressait encore qu'au tennis de table. Guidé et accompagné par son père, Minh a pris une raquette à l'âge de 3 ans, a joué pour le club de T&T (ancêtre du Club de la Police Populaire – T&T) et a remporté deux médailles de bronze au Championnat national de tennis de table junior.

Le destin a orienté Minh vers une nouvelle voie lorsque le pickleball s'est répandu dans la communauté. Au début, Minh n'était pas très intéressé, même si son père et ses amis l'invitaient à jouer sur le terrain. Mais après quelques temps de familiarisation, il a senti qu'il ne pouvait plus se détacher de l'attrait du pickleball. « Il était tellement accro qu'il a abandonné le tennis de table pour se consacrer entièrement au pickleball », a confié M. Tong Duc Thuan, le père de Minh.

Surmonter les difficultés du tournoi continental

Le titre de champion du double masculin U18 du PPA Tour Asia n'a pas été facile. En finale, Minh et son partenaire Le Xuan Duc ont été complètement dominés par l'équipe locale de Malaisie, Irfan Kamil - Ithan Kamil, au premier set et se sont inclinés 1-11. Au deuxième set, ils étaient toujours menés 0-5. Cependant, grâce à leur courage et à leur combativité, les deux jeunes joueurs vietnamiens ont su se relever et remporter une victoire éclatante, couronnés par le premier tournoi du système PPA Tour organisé en Asie.

Avant de se lancer sur la scène internationale, Nhat Minh et Xuan Duc ont fait sensation dans le monde du pickleball national en battant deux joueurs seniors, Phuc Huynh (classé 2e en Asie - classement DUPR) et Do Minh Quan (classé 6e en Asie) lors d'un tournoi national. Nhat Minh détient également deux titres de champion national en simple, démontrant sa progression rapide et sa remarquable capacité d'adaptation à ce nouveau sport.

Des fondations solides

Issu du tennis de table, un sport exigeant réflexes et sensibilité, Minh a rapidement maîtrisé les techniques et le jeu du pickleball. De plus, s'entraîner régulièrement avec des joueurs seniors comme Ly Hoang Nam ou Trinh Linh Giang au sein de l'équipe Kamito lui a permis d'acquérir une expérience concrète et de perfectionner son esprit de compétition.

« Le pickleball est un sport accessible, mais pour bien jouer, il faut beaucoup s'entraîner. J'ai eu la chance de m'entraîner avec des joueurs seniors célèbres, donc lorsque j'ai fait mon entrée sur la scène internationale, je n'ai pas été surpris », a confié Minh avec modestie après le tournoi.

Tống Nhật Minh và hành trình đến đỉnh cao pickleball châu Á- Ảnh 1. — Tong Nhat Minh, Trinh Linh Giang et Le Xuan Duc (de droite à gauche) ont remporté deux médailles d'or au PPA Tour Asia. Photo : KAMITO

En plus du championnat de double masculin U18, Minh a également remporté de manière surprenante une médaille d'argent en simple masculin U18 au PPA Tour Asia, même s'il n'y a participé que pour tester ses compétences.

Considéré comme l'un des plus grands talents du pickleball vietnamien, Tong Nhat Minh n'est pas pressé de se lancer dans une carrière professionnelle. « Je privilégie toujours les études ; je ne pratique le pickleball qu'en dehors des heures de cours. J'essaie toujours de concilier études et compétition », a confié le champion d'Asie junior de double masculin.

Cependant, le sérieux, l'esprit progressiste et le travail acharné quotidien constituent la base solide sur laquelle Minh peut viser des sommets futurs, que ce soit dans le pickleball ou dans toute autre voie.

Bonne nouvelle pour le pickleball vietnamien

Le pickleball est en plein essor au Vietnam depuis deux ans, grâce à une série de joueurs de tennis célèbres tels que Ly Hoang Nam, Trinh Linh Giang... qui ont changé de classement et obtenu des classements élevés dans les classements mondiaux DUPR et PPA Tour - le premier système de tournois professionnels au monde .

Avec des réalisations telles que la médaille d'or du simple masculin professionnel du PPA Tour Asia de Trinh Linh Giang ou le championnat de double masculin U18 de Tong Nhat Minh - Le Xuan Duc, le pickleball vietnamien prouve son réel potentiel s'il est correctement investi.

Développer les jeunes, y compris en intégrant ce sport aux programmes d' éducation physique scolaires, peut constituer une orientation stratégique pour l'industrie sportive du pays. Le cas de Tong Nhat Minh montre qu'avec de bonnes bases, une grande passion et un environnement propice, les jeunes talents peuvent atteindre le niveau continental.