Environ une heure après le décollage du Falcon 9 de la base spatiale de Vandenberg en Californie dans la nuit du 11 juillet, le deuxième étage de la fusée n'a pas réussi à redémarrer et à déployer 20 satellites Starlink sur une orbite plus basse que prévu, les obligeant à rentrer dans l'atmosphère terrestre et à brûler.
La fusée Falcon 9 de SpaceX lance un satellite en orbite après son décollage de la base spatiale de Vandenberg, en Californie, aux États-Unis. Photo : SpaceX
Une tentative de redémarrage du moteur « a provoqué un RUD du moteur pour des raisons actuellement inconnues », a écrit le PDG de SpaceX, Elon Musk, sur le réseau social X le matin du 12 juillet. RUD (Rapid Unscheduled Disassembly) est un terme de l'industrie spatiale qui signifie souvent une explosion.
La Falcon 9 restera clouée au sol jusqu'à ce que SpaceX enquête sur la cause de la panne, répare la fusée et obtienne l'approbation de la FAA. Ce processus pourrait prendre des semaines, voire des mois, selon la complexité de la panne et le plan de SpaceX pour la réparer.
L'incident s'est produit lors de la 354e mission Falcon 9. Il s'agissait du premier échec d'un Falcon 9 depuis 2016, lorsqu'une fusée a explosé sur une rampe de lancement en Floride.
De nombreux pays et entreprises spatiales comptent sur SpaceX pour lancer leurs satellites et leurs astronautes dans l'espace. L'immobilisation de la fusée pourrait impacter les futures missions des clients de SpaceX.
Cet échec freinera probablement le rythme croissant des lancements de Falcon 9 par SpaceX. Les 96 lancements de l'année dernière ont été les plus importants à ce jour et ont dépassé le total annuel de tous les pays. À titre de comparaison, la Chine, rivale spatiale des États-Unis, a réalisé 67 lancements en 2023, avec diverses fusées.
SpaceX a déclaré dimanche soir sur X que les satellites Starlink retombés sur Terre ne présentaient aucune menace pour le public. L'entreprise n'a pas précisé quand ils reviendraient, qui apparaîtront comme des traînées lumineuses dans le ciel, telles des étoiles filantes.
SpaceX a déclaré que leur altitude était si basse que la gravité terrestre les rapprochait de l'atmosphère de 5 km à chaque orbite, confirmant qu'ils « rentreraient dans l'atmosphère terrestre et disparaîtraient complètement ».
La Falcon 9 est la seule fusée américaine capable d'emmener des équipages de la NASA vers la Station spatiale internationale (ISS). La NASA devrait lancer sa prochaine mission d'astronautes en août, avec le lancement du vaisseau spatial Crew Dragon de SpaceX à bord de la fusée.
SpaceX a lancé environ 7 000 satellites Starlink de différentes conceptions dans l'espace depuis 2018 pour son réseau Internet haut débit mondial.
Ngoc Anh (d'après NASA, Reuters)
Source : https://www.congluan.vn/ten-lua-falcon-9-bi-dinh-chi-sau-khi-su-co-lam-hong-hang-loat-ve-tinh-starlink-post303331.html
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