La guerre en Ukraine a entraîné une réduction rapide du budget de la Russie, mais le tampon financier qu'elle a constitué au cours des deux dernières décennies devrait durer encore de nombreuses années.
Selon le ministère russe des Finances , au 1er février, le Fonds national de la richesse (FNR) disposait de 11 922 milliards de roubles (133,5 milliards de dollars), soit 6,6 % du PIB prévu pour cette année. Par rapport à début janvier, le fonds a diminué de près de 43 milliards de roubles.
Le NWF est le fonds de réserve de la Russie, principalement alimenté par les revenus du secteur énergétique. Le gouvernement russe utilise les fonds de ce fonds pour couvrir son déficit budgétaire et soutenir les entreprises publiques.
Les liquidités du fonds s'élèvent désormais à 55 milliards de dollars, soit une baisse de plus de 50 % par rapport à février 2022, avant le début de la guerre en Ukraine. Avec environ 300 milliards de dollars de réserves de change gelées par l'Occident, ces chiffres montrent que les sanctions contre Moscou et les dépenses militaires russes affectent la solidité financière du pays. « Je pense qu'un jour viendra où la Russie sera à court d'argent », a déclaré Sofya Donets, économiste en chef chez Renaissance Capital.
L'année dernière, le ministère russe des Finances a dépensé 3 460 milliards de roubles du Fonds national de réserve pour combler le déficit budgétaire. Il a également retiré 1 000 milliards de roubles du fonds à d'autres fins. Selon les prévisions, en 2014, l'agence sera en mesure de combler le déficit budgétaire de 1 300 milliards de roubles et de soutenir les entreprises et les projets d'investissement à hauteur d'environ 900 milliards de roubles. Autrement dit, les réserves du Fonds national de réserve continueront de diminuer.
« Le NWF est le filet de sécurité de la Russie. Mais nous devons comprendre que ce fonds n'est pas illimité. Si le prix du pétrole n'atteint pas 65 dollars, mais 60 dollars, des milliers de milliards de roubles continueront d'être retirés du NWF », a déclaré Donets.
Evgueni Souvorov, économiste chez CentroCreditBank, estime qu'une chute des prix du pétrole à 50 dollars le baril cette année coûterait à la Russie 2 000 milliards de roubles supplémentaires de réserves. « Dans ce scénario, leurs réserves seraient épuisées début 2025. Autrement dit, la Russie n'a aucune assurance contre la baisse des prix du pétrole », a déclaré M. Souvorov.
Un employé tient des billets de 1 000 roubles dans une banque de Moscou, en Russie. Photo : Reuters
Pourtant, le Brent se négocie actuellement à 82 dollars le baril. Le pétrole russe de l'Oural se négocie également autour de 74 dollars et ne montre aucun signe de baisse. Le ministère russe des Finances prévoit même 20 milliards de dollars supplémentaires pour le NWF cette année.
Même avec un prix du pétrole de 60 dollars le baril, la Russie dispose encore d'une marge de manœuvre financière pour de nombreuses années encore, a déclaré Dmitry Polevoy, directeur des investissements chez Astra Asset Management.
NWF investit dans de nombreux canaux, tels que le dépôt d'argent dans des banques publiques, l'achat d'actions, d'obligations et d'autres projets d'investissement, pour une valeur totale de près de 79 milliards de dollars. Ces actifs sont classés comme hautement illiquides. Cependant, le ministère russe des Finances a déclaré qu'ils peuvent être utilisés pour lever des capitaux auprès de la banque centrale.
« Cela ne signifie pas que nous ne pouvons pas utiliser cette classe d'actifs à court et moyen terme. Le NWF recevra toujours des roubles de la banque centrale, quel que soit l'état des actifs », a déclaré Polevoy.
En décembre 2023, le ministre russe des Finances, Anton Siluanov, a déclaré que le pays n'était pas préparé à un scénario où le NWF atteindrait zéro et où il n'y aurait « plus un sou dans les réserves ». « Si le solde du NWF diminue, nous réfléchirons à d'autres moyens d'équilibrer le budget », a déclaré Siluanov, faisant référence aux réductions de dépenses.
Elina Ribakova, chercheuse à l'Institut Peterson d'économie internationale, estime également que la Russie ne risque pas d'épuiser ses réserves. Depuis 2014, Moscou s'efforce de réduire son déficit budgétaire et de se libérer de sa dépendance aux revenus pétroliers.
« Ils ont beaucoup fait pour renforcer leurs finances, afin d'éviter de dépendre des pressions occidentales. Un pétrole à 80 dollars constitue une bonne base pour la Russie. S'il atteint 60-70 dollars, ils pourraient commencer à en ressentir les effets. Mais on ne peut pas parler de crise si la Russie peut encore vendre son pétrole à 60 dollars ou plus », a-t-elle déclaré.
Ha Thu (selon Reuters)
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