L'Azerbaïdjan est un vaste pays, un lieu important sur l'ancienne Route de la Soie. Après des millénaires, il conserve une grande diversité culturelle et traditionnelle, ainsi que des destinations fascinantes.
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| Vue de Bakou, la capitale de l'Azerbaïdjan. (Source : Getty Images) |
En Azerbaïdjan, de nombreuses activités culturelles spéciales sont organisées pour inviter les touristes du monde entier à en faire l'expérience. Afin d'offrir des conditions optimales aux touristes, le gouvernement azerbaïdjanais a réduit le délai de traitement des nouveaux visas à trois jours. Explorer l'Azerbaïdjan n'a jamais été aussi simple.
Flamme éternelle
En Azerbaïdjan, de vastes gisements souterrains de pétrole et de gaz ont créé d’incroyables incendies naturels, notamment sur la colline de Yanardag, considérée comme une flamme éternelle.
Dans de nombreuses cultures autochtones, le feu est considéré comme un signe sacré permettant aux humains de recevoir les enseignements de Dieu, et l'Azerbaïdjan ne fait pas exception. Pour les zoroastriens, le feu représente la lumière et la bonté, et symbolise Ahura Mazda, le dieu suprême de la sagesse dans cette religion. Les croyants lui attribuent donc une signification sacrée.
Le feu étant au cœur du culte zoroastrien, les visiteurs peuvent faire appel à un guide pour visiter la colline de Yanardag et Ateshgah, l'ancien temple du feu qui a été un lieu de culte pour Ahura Mazda pendant des millénaires. Aujourd'hui encore, les visiteurs peuvent admirer des inscriptions religieuses en devanagari et en gurmukhi, originaires du sous-continent indien du Nord, gravées au-dessus des portes, ainsi qu'une petite statue en bronze de Shiva dans l'une des salles du temple.
Éruption d'un volcan de boue
Icherisheher, site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, est célèbre pour son dédale de rues pavées. Bien qu'initialement difficile à parcourir, Icherisheher a été construite pour répondre à des objectifs stratégiques tout au long de son histoire. Ses rues mènent les visiteurs à des lieux importants de la ville, tels que la tour de la Vierge, les anciennes mosquées et hammams, ainsi que le palais des Chirvanchahs.
Près de la capitale Bakou se trouve la zone de conservation de Gobustan, un site d'art ancien classé par l'UNESCO. Elle abrite plus de 7 000 gravures rupestres, dont la plus ancienne date de 40 000 ans, ainsi que des sites funéraires et des habitats préservés.
Gobustan abrite également la plus grande concentration de volcans de boue au monde. Ces volcans ne sont pas des volcans typiques, mais peuvent prendre diverses formes, allant de lacs bouillonnants à des éruptions atteignant jusqu'à 700 m de hauteur. Les mouvements souterrains permettent aux gaz de s'échapper du volcan, qui peut s'enflammer et créer un spectacle bref mais éclatant.
Ville d'histoire
La ville de Gandja est une autre destination culturellement riche. Elle est célèbre pour ses magnifiques bâtiments anciens, son atmosphère animée et sa cuisine exquise. Dans le centre-ville, les visiteurs découvriront l'architecture de l'empire safavide (perse), du khanat de Gandja (sous domination iranienne), et même des époques tsariste et soviétique.
Voici le mausolée de l'Imamzadeh, une structure du XIVe siècle restaurée en 2016, dotée d'un dôme en tuiles bleues avec des motifs de paon et des motifs complexes.
Le parc Khan, un complexe qui comprend la mosquée Shah Abbas et les bains safavides, mérite également d'être exploré. On y découvre le mausolée du dernier roi de Ganja et le jardin Khan, une oasis de six hectares au cœur de la ville.
À Gandja, les visiteurs devraient prendre le temps de découvrir la cuisine régionale. Le pakhlava de Gandja est préparé avec une crème à base de miel, de cardamome, de clou de girofle, de safran et d'eau de rose, fourré de noix décortiquées et recouvert de sirop de safran. Chaque gâteau est décoré de noix ou d'amandes…
Le « joyau » de la couronne culturelle
Les Azerbaïdjanais sont toujours fiers de présenter aux visiteurs du monde entier que Sheki est l’un des joyaux de la couronne culturelle de leur pays.
Nichée sur les pentes boisées du Grand Caucase, elle est imprégnée de l'histoire de la Route de la Soie et réputée pour son architecture et son hospitalité. Flânez dans les rues pavées bordées de bâtiments anciens du centre historique de la ville, qui abrite notamment le palais de Sheki Khan, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, pour découvrir le joyau culturel de ce magnifique pays d'Asie occidentale.
Sheki pratique également l'artisanat traditionnel. Arrêtez-vous pour admirer les peintres sur soie et les artistes verriers avant de faire du shopping dans les ateliers locaux.
Mark allemand
Shamkir est une ville d'Azerbaïdjan si réputée pour sa production de fruits et légumes de renommée mondiale qu'on la surnomme la « Serre de l'Azerbaïdjan ». Shamkir était autrefois une étape sur la Route de la Soie, et les impressionnantes ruines de cette ville abandonnée depuis longtemps se trouvent à 10 km, ce qui en fait une excursion d'une journée.
La ville moderne de Shamkir, fortement marquée par l'arrivée des Allemands dans la partie ouest de la ville en 1819, dégage une atmosphère typiquement allemande. Les habitants y ont apporté leur savoir-faire en matière de vinification, de saumurage et d'architecture, laissant un héritage dont on peut encore profiter aujourd'hui et des siècles plus tard.
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