Une vie semblable à la Terre pourrait exister sur une « planète zombie »

(NLDO) - La découverte choquante par des scientifiques américains d'une exoplanète mortelle pourrait révéler l'avenir du système solaire dans 5 milliards d'années.

Une équipe de recherche dirigée par l'astronome Aomawa Shields de l'Université de Californie à Irvine (États-Unis) a comparé les climats de planètes avec des compositions d'eau et d'atmosphère similaires à celles de la Terre en orbite autour de deux types d'étoiles : les naines blanches et les naines K de la séquence principale Kepler-62.

Des deux types d'étoiles, les naines blanches sont les « zombies ». Ce sont les vestiges d'étoiles semblables au Soleil qui ont épuisé leur énergie et sont mortes.

Autour d'eux, il se peut qu'il reste encore quelques planètes, dont on pensait auparavant qu'elles existaient dans un état de mort « zombie ».

Une vie semblable à celle de la Terre pourrait exister sur des planètes en orbite autour de naines blanches - Illustration AI : Thu Anh

Mais en utilisant un modèle informatique climatique global en 3D couramment utilisé pour étudier l'environnement terrestre, des chercheurs américains ont découvert une vérité choquante : les planètes autour des naines blanches sont encore plus habitables que celles en orbite autour de Kepler-62.

Bien que les naines blanches puissent encore rayonner une certaine chaleur provenant de l'activité nucléaire résiduelle dans leurs couches externes, elles ne subissent plus de fusion nucléaire dans leur noyau, selon le Dr Shields.

Auparavant, les scientifiques n'accordaient que peu d'importance à la possibilité de vie sur les planètes situées dans les zones habitables de ces étoiles « zombies ». Les zones habitables des naines blanches sont beaucoup plus proches de l'étoile que celles des étoiles « vivantes ».

Il pourrait donc s’agir de mondes qui sont verrouillés par la marée sur leur étoile mère, ce qui signifie que le même côté fait toujours face à l’étoile, tout comme la Lune fait toujours face au même côté vers la Terre.

Dans les étoiles normales, cette condition pourrait rendre le côté jour de la planète trop chaud, ou au contraire trop froid en raison de trop de nuages, comme c'est le cas de la planète Kepler-62.

En revanche, les planètes en orbite autour des naines blanches sont plus proches de leurs étoiles mères et leur vitesse de rotation est si rapide qu'elles ne pourraient jamais produire autant de nuages que la planète autour de Kepler-62.

Une couverture nuageuse plus faible le jour et un effet de serre plus fort la nuit créent des conditions plus chaudes, plus proches de l'environnement terrestre. Ainsi, ce monde « zombie » serait non seulement habitable, mais son écosystème serait aussi très proche de celui de la Terre.

« Ces résultats suggèrent que les environnements de naines blanches – autrefois considérés comme inhospitaliers à la vie – pourraient ouvrir de nouvelles voies aux chercheurs en exoplanètes et en astrobiologie », a déclaré le Dr Shields.

Cette découverte ouvre également une « fenêtre étroite » pour la vie dans le système solaire – y compris sur Terre – dans 5 milliards d’années, lorsque notre étoile mère se transformera également en naine blanche.

Source : https://nld.com.vn/su-song-giong-trai-dat-co-the-hien-dien-o-hanh-tinh-thay-ma-196250215084026609.htm