L'attaquant islandais Cristiano Ronaldo a déclaré qu'il avait passé une journée spéciale lorsqu'il a marqué le seul but pour aider le Portugal à battre l'Islande lors des éliminatoires de l'Euro 2024, lors de son 200e match pour l'équipe nationale.
Avant le match, Ronaldo a reçu le certificat Guinness des records du joueur ayant disputé le plus de matchs avec son équipe nationale. L'attaquant portugais a ainsi battu l'ancien record de Bader Al-Mutawa, qui s'élevait à 196 matchs avec l'équipe nationale du Koweït. Le public du stade Laugardalsvollur de Reykjavik s'est également levé pour applaudir le joueur de 38 ans.
La journée fut encore plus heureuse pour Ronaldo, qui marqua l'unique but de la victoire portugaise à la 89e minute. Sur une passe d'un coéquipier, Goncalo Inacio déviait de la tête le ballon pour que Ronaldo le marque à bout portant, trompant Runar Runarsson.
Ronaldo a marqué lors de la victoire 1-0 du Portugal face à l'Islande, pays hôte, dans le groupe J des éliminatoires de l'Euro 2024. Photo : EPA
L'arbitre de touche a d'abord levé son drapeau pour hors-jeu, annulant le but de Ronaldo. La VAR est ensuite intervenue et a mis plus de deux minutes à valider le but portugais. Lorsque le but a été accordé, Ronaldo a levé deux doigts, indiquant sa 200e sélection, puis s'est dirigé vers le coin du terrain pour célébrer avec sa rotation habituelle.
« Je suis très heureux, c'est un moment spécial », a déclaré Ronaldo à RTP3 après le match. « Atteindre les 200 sélections en équipe nationale est un moment que je n'aurais jamais cru possible. Et bien sûr, marquer le but de la victoire rend ce moment encore plus spécial. Je tiens à remercier le stade, les supporters, la fédération et mes coéquipiers de m'avoir surpris. »
L'attaquant de 38 ans a également admis que le Portugal avait connu un match difficile. Durant les 90 minutes, le Portugal a contrôlé le ballon à 72 %, a réalisé 11 tirs dont 3 cadrés, contre 7 et 1 pour l'Islande.
Selon Ronaldo, l'Islande a joué bas, défendu avec acharnement et commis plus de dix fautes en première mi-temps, empêchant le Portugal de jouer comme il le souhaitait. Il a également souligné que la victoire dans ces matchs difficiles déterminerait le billet pour l'Euro 2024.
« Aujourd'hui, toute l'équipe s'est battue et a fait preuve d'un grand moral. Tous les joueurs ont donné leur maximum jusqu'à la dernière seconde, ont cru en la victoire et ont mérité ce résultat », a ajouté Ronaldo.
Principaux développements du match Islande 0-1 Portugal.
De même, le sélectionneur Roberto Martinez a déclaré que le Portugal avait connu un match difficile, avec de nombreux joueurs fatigués physiquement et mentalement après une longue saison et jouant quelques jours seulement après le match contre la Bosnie. Par conséquent, le sélectionneur de 49 ans a pleinement exploité ses cinq remplacements et s'est réjoui que le Portugal ait maintenu sa série de victoires dans le groupe J des éliminatoires de l'Euro 2024.
Lors de la prochaine séance d'entraînement, Ronaldo et ses coéquipiers rendront visite à la Slovaquie, deuxième au classement, le 8 septembre, puis retourneront dans leur stade d'Algarve pour accueillir le Luxembourg trois jours plus tard.
Hong Duy
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