Les Philippines intensifient leur campagne contre les abus sexuels sur mineurs en ligne

Le gouvernement philippin renforce les lois contre l’exploitation sexuelle des enfants en ligne, tandis que les entreprises de télécommunications développent des outils pour détecter les agresseurs.

Philippines đẩy mạnh chiến dịch chống lạm dụng tình dục trẻ em trực tuyến

Formation à la sécurité informatique dans la province de Pampanga, au nord des Philippines, le 6 octobre 2016. Reuters/Erik de Castro

Dans un immeuble du centre-ville de Manille, une campagne contre les crimes les plus odieux que sont les abus et l'exploitation sexuels d'enfants en ligne est en cours. Ici, les experts en cybersécurité de PLDT, la plus grande entreprise de télécommunications des Philippines, déploient un système permettant de gérer et de bloquer les tentatives quotidiennes de millions d'abonnés d'accéder à des contenus pédopornographiques.

Depuis novembre 2022, PLDT a bloqué plus de 1,3 milliard de tentatives d'accès à des sites web contenant du contenu sexuellement explicite. « C'est énorme, c'est alarmant », a déclaré Angel Redoble, responsable de la sécurité informatique de PLDT. « Nous y sommes confrontés quotidiennement. »

Selon un rapport de 2020 d'International Justice Mission, une organisation non gouvernementale américaine qui lutte contre le trafic et l'exploitation sexuelle des enfants, les Philippines sont la première source mondiale d'abus et d'exploitation sexuels d'enfants en ligne. On estime qu'en 2022, environ 2 millions d'enfants dans le pays seront victimes d'abus et d'exploitation sexuels en ligne.

Le ministère philippin de la Justice exige désormais des entreprises de télécommunications et des fournisseurs d'accès à Internet qu'ils déclarent et fournissent ces documents aux autorités. Cependant, ces entreprises rencontrent également des difficultés car la loi philippine sur la confidentialité des données restreint l'accès et l'utilisation des données personnelles.

Le crime ne connaît pas de frontières

Selon International Justice Mission, l’exploitation sexuelle des enfants en ligne est un « crime en pleine expansion et sans frontières » et les auteurs de ces crimes dans les pays occidentaux ont incité les Philippins à abuser sexuellement des enfants et à fournir des images ou des vidéos de ces actes d’exploitation en ligne.

De plus, certains facteurs dans ce pays, tels que les frais d'accès à Internet très bon marché, le système de transfert d'argent rapide, la maîtrise courante de l'anglais... rendent la publication et le partage d'images/vidéos faciles et populaires, ce qui rend également difficile pour les entreprises de télécommunications et les fournisseurs de services Internet de mettre en œuvre des activités visant à empêcher l'accès et la diffusion des données.

La pandémie de Covid-19 a plongé de nombreux Philippins dans la pauvreté, le pays ayant enregistré une augmentation de 260 % des signalements d'exploitation sexuelle en ligne entre 2019 et 2022, a déclaré le ministère philippin de la Justice.

Le rôle des entreprises technologiques

Auparavant, en raison des lois sur la confidentialité des données, PLDT ne pouvait bloquer que les domaines suspects. Depuis 2018, l'entreprise bloque les sources de données liées à ce contenu. Elle a mis en place une équipe de cybersécurité chargée de gérer les contenus pédopornographiques sans enfreindre les lois sur la confidentialité des données.

Le groupe bénéficie également du soutien actif de l'Internet Watch Foundation, basée au Royaume-Uni, qui surveille et identifie numériquement les contenus dont le lien avec les abus sexuels sur mineurs est confirmé, afin que les fournisseurs d'accès à Internet puissent les bloquer. En mai 2023, PLDT avait reçu plus de 400 000 codes de ce type de la part de l'Internet Watch Foundation.

Globe Telecom suit également la même voie que PLDT. Au cours du seul premier trimestre de cette année, Globe Telecom a bloqué plus de 65 000 sites web d'abus sexuels sur mineurs.

Cependant, selon l’Internet Watch Foundation, ce type de criminalité opère sans frontières et la prévention se limite à limiter l’accès et la diffusion des documents concernés.

Approche globale

Les organisations de la société civile affirment que la lutte contre les abus sexuels sur enfants doit être largement déployée et promue dans les communautés, en particulier dans les zones pauvres où les criminels, et très probablement les parents des enfants maltraités, cherchent à s’en prendre aux enfants vulnérables.

Dans la province de Cebu, un projet visant à protéger les enfants contre les abus en ligne, appelé Projet SCROL, sera mis en œuvre sur une période de trois ans en partenariat entre le groupe néerlandais Terre des Hommes et la Fondation Bidlisiw, un groupe local de lutte contre la traite des êtres humains.

Lancé cette année, le projet vise à mobiliser les fournisseurs d'accès à Internet, les entreprises de télécommunications, les agents de transfert d'argent et les entreprises technologiques afin de mettre en place un cadre juridique permettant de signaler les victimes d'exploitation sexuelle des enfants en ligne. Il est également opérationnel au Cambodge, au Népal et au Kenya.

« Les entreprises de télécommunications disposent de la technologie et des outils que nous n'avons pas », a déclaré Judith Pulvera, membre de Bidlisiw. « Mais elles manquent de relations, notamment avec les collectivités locales, les forces de l'ordre et les ménages, pour sensibiliser le public. »

Les membres du projet SCROL interviennent dans les écoles et les complexes hôteliers de Cebu, où ils sensibilisent et forment les habitants à la détection et au signalement aux autorités des signaux d'alarme liés à l'exploitation sexuelle des enfants. Par exemple, l'utilisation de comptes de messagerie distincts pour envoyer ou recevoir des virements depuis l'étranger peut indiquer que les délinquants cherchent à dissimuler leur identité.

En outre, le projet propose également une formation numérique sur la sécurité et la protection des enfants pour les forces de l’ordre et les prestataires de services de première ligne...

L'année dernière, le Congrès philippin a adopté une loi interdisant la production, la distribution, la possession et l'accès à des contenus pédopornographiques. Cette loi détaille les obligations des fournisseurs d'accès à Internet, des hébergeurs de contenu, des réseaux sociaux et des institutions financières en matière de blocage de ces contenus.

Pour Redoble, le prochain objectif devrait être de « créer un cyberespace plus propre ». Il propose une « chaîne de confiance mondiale » entre les entreprises de télécommunications et les fournisseurs d'accès à Internet du monde entier afin d'éradiquer définitivement les sites web nuisibles qui encouragent les abus sexuels sur mineurs en ligne.

« L’environnement sera alors plus propre, plus sûr, en particulier pour les femmes et les enfants », a déclaré Redoble.

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