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| Les États-Unis envisagent d'exporter du GNL, ce qui suscite des inquiétudes en Europe. (Source : Reuters) |
Auparavant, grâce à une exploitation accrue dans le golfe du Mexique et sur la côte atlantique, les États-Unis ont dépassé le Qatar pour devenir le plus grand exportateur mondial de gaz naturel liquéfié (GNL).
La plus grande économie du monde est également devenue un fournisseur clé de l'Europe, alors que la région cherche à réduire sa consommation de gaz russe.
Selon l'Agence américaine d'information sur l'énergie (EIA), cinq projets gaziers sont en cours de construction au large des côtes sud du Texas, de la Louisiane, du Mississippi, de l'Alabama et de la Floride, ce qui permettrait de doubler la production américaine de GNL d'ici 2026. Mais ces projets gaziers, évalués à plusieurs milliards de dollars, sont la cible de critiques de la part de militants écologistes qui affirment que la dépendance aux combustibles fossiles est à l'origine du réchauffement climatique.
Ces critiques interviennent alors que le président Joe Biden se présente à la réélection à la présidence des États-Unis cette année.
Par conséquent, le cabinet de conseil Rapidan Energy Group prédit qu’il est peu probable que le gouvernement américain délivre de nouvelles licences d’exportation de GNL avant les élections.
Cela risque de bloquer les projets sur lesquels l’Europe compte pour répondre à ses besoins énergétiques alors que le conflit entre la Russie et l’Ukraine se poursuit.
Politico a commenté : « Le développement ci-dessus est le dernier exemple de la façon dont les priorités politiques américaines – dans ce cas, la réduction de la dépendance aux combustibles fossiles – peuvent causer des maux de tête aux dirigeants européens. »
Depuis janvier 2022, les exportations américaines de GNL vers l'Europe ont augmenté d'environ 8,7 % par mois, donnant à la région une « pause » alors qu'elle réduit fortement les importations de gaz russe.
Sans le GNL américain, le soutien politique de l’Europe à l’Ukraine aurait pu diminuer, alors que son peuple était aux prises avec des pénuries d’électricité.
Pour traverser les deux années qui ont suivi la coupure des approvisionnements en gaz par la Russie, l'Europe a dû réduire sa consommation et se tourner vers l'achat de GNL, principalement aux États-Unis, a déclaré Tom Marzec-Manser, responsable de l'analyse du gaz chez ICIS, une société d'information sur les matières premières.
Le pays a fourni près de 20 % du total du gaz à l’UE et au Royaume-Uni l’année dernière, contre 5 % en 2021.
« C’est une croissance énorme », a déclaré Tom Marzec-Manser.
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