Vêtu d'un costume traditionnel en laine épaisse de mouton, Denis Kokot rejoint le défilé Kurent pour chasser l'hiver et accueillir le printemps.
« On éteint généralement tous les réseaux sociaux pour profiter de cette tradition », explique Denis Kokot, 22 ans, à propos du défilé de chasse à l'hiver qui a lieu chaque année en février dans la ville de Ptuj, dans le nord-est de la Slovénie.
Cette tradition, née au XVIIIe siècle, dure généralement plus de dix jours, de début février jusqu'au mercredi des Cendres, la fête chrétienne la plus importante de l'année. Cette année, elle tombe le 14 février.
Alors que les cloches sonnent, des centaines de personnes vêtues de polaire noire et blanche, portant des masques avec des cornes et des plumes colorées, se transforment en Kurents et défilent dans la ville de Ptuj.
« La chose la plus intéressante, c’est quand vous voyez les yeux des enfants vous fixer », a déclaré Kokot.
Les jeunes Slovènes comme Kokot connaissent la tradition depuis leur plus jeune âge. Ales Ivancic, président de l'association qui supervise 25 groupes de Kurent, a déclaré qu'ils « ont hérité de la tradition de leurs parents et continuent de la transmettre à leurs enfants », soulignant que cette tradition est « un pont entre le passé et l'avenir ».
Des gens se déguisent lors du festival Kurent à Ptuj, en Slovénie, le 7 février. Photo : AFP
Andrej Brence, ethnologue au musée municipal de Ptuj, explique que chaque village de la région possède son propre groupe de Kurent, principalement des hommes célibataires portant des masques et des symboles typiques de leur hameau. Les Kurent visitent chaque maison et sont censés porter chance aux familles qui les accueillent.
La tradition Kurent était au bord de l'extinction il y a plusieurs décennies. À la fin des années 1950, plusieurs groupes Kurent du nord-est de la Slovénie décidèrent de s'unir pour préserver leur culture et permettre aux femmes et aux enfants d'y participer. En 2017, la tradition fut reconnue par l'UNESCO comme patrimoine culturel immatériel.
Cet événement de 10 jours devrait attirer environ 100 000 participants, dont des visiteurs venus de toute la Slovénie et de l'étranger. Au lieu des vêtements confectionnés à partir de matériaux de récupération ou recyclés d'autrefois, chaque costume Kurent, orné de nombreux accessoires sophistiqués, coûte désormais jusqu'à plus de 1 700 dollars américains.
Cependant, porter un costume de plus de 30 kg pour se produire et défiler représente également un défi pour beaucoup. « Il faut endurer pour porter chance », a déclaré une personne transformée en Kurent.
Thanh Tam (Selon l'AFP )
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