La gouverneure de la Banque centrale de Russie, Elvira Nabiullina (Photo : Reuters).
Dans une interview accordée au site d'information RBK le 25 décembre, la gouverneure de la Banque centrale russe Elvira Nabiullina a déclaré que Moscou évaluait les risques de sanctions depuis 2014 et avait préparé des réponses à bon nombre d'entre elles.
Les États-Unis et l’Union européenne (UE) ont imposé la première série de sanctions contre la Russie après l’annexion de la péninsule de Crimée en 2014 à la suite d’un référendum controversé.
« Les grandes banques, lorsqu'elles ont été sanctionnées, étaient largement préparées à cette situation. Conscientes de la menace d'être déconnectées de SWIFT depuis 2014, elles ont mis en place une infrastructure nationale de paiement. Nous avons diversifié nos réserves et augmenté la part du yuan et de l'or », a déclaré Mme Nabiullina.
L’année dernière, les États-Unis et l’UE ont continué d’imposer une série de restrictions financières à la Russie en réponse au lancement par Moscou d’une campagne militaire spéciale en Ukraine.
Ces mesures comprennent la déconnexion des banques russes du système SWIFT, l’interdiction pour la Russie de rembourser ses dettes en dollars américains, le gel des avoirs russes à l’étranger et le retrait des cartes Visa et MasterCard de Russie.
Les sanctions empêchent Moscou d’effectuer des transactions internationales en dollars et en euros.
« Nous avons réussi à relever la plupart des défis liés au secteur financier. Cependant, certains problèmes persistent, notamment celui des paiements transfrontaliers. Les chaînes d'approvisionnement sont en cours de construction et en constante évolution, mais cela reste un problème pour de nombreuses entreprises », a déclaré Mme Nabiullina.
Selon Mme Nabiullina, le gel des avoirs russes par l'Occident pourrait être perçu comme un signal « extrêmement négatif » pour les banques centrales du monde entier car il « viole les principes fondamentaux de la sécurité des réserves ».
« Des millions de personnes, qui n'ont rien à voir avec les sanctions, souffrent du gel de leurs avoirs. C'est un problème très douloureux », a déclaré le directeur de la Banque centrale russe.
On estime que 300 milliards de dollars d'actifs de la banque centrale russe ont été gelés dans les pays du G7, l'UE et l'Australie après le déclenchement du conflit russo-ukrainien en février dernier. La plupart de ces actifs se trouvent en Europe.
Certains dirigeants occidentaux ont récemment évoqué l'idée de saisir les avoirs russes gelés pour contribuer à la reconstruction de l'Ukraine. Bien que les États-Unis se soient fermement opposés à la saisie de tout actif appartenant à la Banque centrale russe, ils auraient récemment activement encouragé les discussions avec le G7 sur cette question.
Le New York Times a rapporté le 21 décembre que les États-Unis faisaient pression sur la Grande-Bretagne, la France, l'Allemagne, l'Italie, le Canada et le Japon pour trouver un moyen de légaliser l'utilisation des avoirs gelés de la Russie avant le 24 février 2024.
La Russie a averti à plusieurs reprises qu’elle réagirait de manière appropriée et engagerait des poursuites judiciaires internationales si l’Occident décidait de saisir ces actifs.
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