Le rover Viper devait être lancé fin 2023 sur un atterrisseur fourni par Astrobotic Technology, mais l'agence spatiale a déclaré que des tests supplémentaires et des coûts croissants avaient retardé la mission, menaçant d'autres projets.
Le rover Viper au Centre spatial Johnson de la NASA. Photo : NASA
Le rover est destiné à explorer le pôle sud de la Lune. La NASA affirme avoir investi environ 450 millions de dollars dans son développement jusqu'à présent.
L'annonce intervient quelques jours avant le 55e anniversaire de la mission Apollo 11 qui a permis à Neil Armstrong et Buzz Aldrin de poser le pied sur la Lune le 20 juillet 1969. La NASA a déclaré qu'elle prévoyait d'étudier la présence de glace sur la Lune à travers d'autres projets.
« Nous nous engageons à étudier et à explorer la Lune au profit de l’humanité grâce au programme CLPS (Cyber Payload Program) », a déclaré Nicola Fox, administratrice associée de la Direction des missions scientifiques de la NASA.
Parallèlement, Astrobotic prévoit toujours de lancer son atterrisseur lunaire Griffin à la fin de l'année prochaine sans le rover Viper. Le premier voyage de l'entreprise vers la Lune s'est soldé par un échec en janvier, avec un violent amerrissage dans le Pacifique Sud.
Le rover Viper est conçu pour rechercher de la glace et d'autres ressources potentielles sur la Lune, soutenant l'engagement de la NASA à étudier la Lune et à aider à résoudre certains des plus grands mystères du système solaire.
Grâce aux initiatives lunaires de la NASA, notamment les missions habitées Artemis et CLPS, la NASA explore une plus grande partie de la Lune que jamais auparavant avec la contribution d'astronautes hautement qualifiés, de robotique avancée, de fournisseurs commerciaux américains et de partenaires internationaux.
Ngoc Anh (selon la NASA)
Source : https://www.congluan.vn/nasa-huy-su-menh-xe-tu-hanh-tren-mat-trang-do-chi-phi-cao-post303979.html
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