Man Utd a battu de justesse une équipe de quatrième division

Le Pays de Galles a utilisé sa meilleure équipe et à un moment donné, ils étaient à égalité 2-2, mais Man Utd a quand même battu l'hôte Newport County 4-2 au quatrième tour de la FA Cup.

Manchester United a aligné une équipe très solide, avec des piliers comme Luke Shaw, Lisandro Martinez, Raphael Varane et Casemiro, tous deux titulaires. Le gardien Altay Bayindir a également fait ses débuts sous les couleurs de Manchester United, alors qu'André Onana n'était pas revenu du tournoi africain. Cependant, le déplacement au Pays de Galles n'a pas été de tout repos pour les Red Devils, malgré la forte différence de classement entre les deux équipes.

Les visiteurs continuaient bien sûr de mieux jouer et ouvraient le score dès la septième minute. Luke Shaw adressait une passe à Fernandes sur l'aile gauche, et le capitaine de Manchester United adressait une passe en une touche à Antony, qui fonçait vers lui. Antony repassait en deuxième ligne, juste devant Fernandes, qui s'élançait et tendait le pied pour tirer dans le coin le plus proche du but.

Manchester United (maillot blanc) célèbre son deuxième but contre Newport, à Rodney Parade, au Pays de Galles, lors du quatrième tour de la FA Cup, le soir du 28 janvier 2024. Photo : Reuters

Six minutes plus tard, les visiteurs doublaient la mise grâce à une situation similaire, mais en sens inverse. Le défenseur Diogo Dalot dribblait le ballon depuis la droite dans la surface de réparation, puis le transmettait au milieu de terrain de 19 ans Kobbie Mainoo, qui enroulait le ballon dans la lucarne opposée à près de 15 mètres. C'était le premier but de Mainoo en football professionnel, en 14 matchs.

Manchester United a ensuite gâché une série d'occasions, comme Antony qui a frappé l'adversaire à bout portant, ou Garnacho qui a heurté la barre transversale sans passer à son coéquipier. Ce gâchis a coûté cher aux visiteurs, car à la 37e minute, le joueur local a inscrit un exploit. Le milieu de terrain Bryn Morris a soudainement récupéré le ballon à plus de 25 mètres, le faisant passer au-dessus de la tête de Lisandro Martinez, le propulsant plus haut, hors de portée du gardien Bayindir.

L'équipe de quatrième division a refroidi Manchester United en début de seconde période, inscrivant un but pour égaliser à 2-2. Le défenseur Adam Lewis a centré depuis la gauche, alors qu'Antony ne le suivait pas, permettant à l'attaquant Will Evans de marquer à bout portant dans la lucarne opposée. Evans, supporter de Manchester United, trayait autrefois des vaches pour gagner un peu d'argent et réaliser son rêve de devenir footballeur.

Will Evans (deuxième en partant de la gauche) a égalisé 2-2 pour Newport. Photo : Guardian

La caméra s'est attardée sur le visage mécontent de l'entraîneur Erik ten Hag, après le deuxième but encaissé par Manchester United. Son expression s'est légèrement détendue après le 3-2 inscrit par Antony à la 68e minute. Le premier crédit est revenu à Luke Shaw, dont la frappe enroulée du droit depuis l'entrée de la surface a rebondi sur le poteau et Antony a marqué du pied droit. C'était le premier but d'Antony toutes compétitions confondues cette saison, et il a marqué de son pied faible.

Dans le temps additionnel de la seconde période, l'attaquant Rasmus Hojlund a également été soulagé en inscrivant un but, scellant la victoire 4-2. Garnacho a offert une passe en profondeur au milieu de terrain Omari Forson, qui a trouvé le chemin des filets. Le tir de Forson a rebondi, juste à portée de Hojlund, inscrivant ainsi son huitième but toutes compétitions confondues cette saison.

Newport est un club gallois évoluant en quatrième division anglaise, trois divisions en dessous de Manchester United. Son stade, le Rodney Parade, peut accueillir un peu plus de 7 800 spectateurs, ce qui était évidemment insuffisant pour un match d'une telle envergure. De nombreux spectateurs se sont installés aux balcons des maisons avoisinantes pour assister au match sans avoir à entrer.

Au cinquième tour, Manchester United affrontera Bristol City (D2) ou Nottingham Forest. Avant cela, l'équipe de Ten Hag se rendra à Wolverhampton le 1er février au soir en Premier League.

Xuan Binh

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