Révélation d'une planète étrange, super géante mais « légère comme une plume »

(NLDO) - La jeune planète nommée HIP 67522b a laissé les scientifiques « perdus » pendant un an.

Selon Sky and Telescope, en 2023, les scientifiques ont annoncé que James Webb avait observé une nouvelle planète nommée HIP 67522b, un Jupiter chaud, de nature similaire à Jupiter mais très chaud car il orbite trop près de son étoile mère.

Mais une nouvelle étude menée par le Dr Pa Chia Thao de l'Université de Caroline du Nord (États-Unis) vient de révéler que cette planète ne ressemble en rien à Jupiter.

La planète HIP 67522b pourrait être le début d'un « mini-Neptune » - Image graphique : SKY AND TELESCOPE

De nouvelles recherches suggèrent que si la superplanète avait une masse similaire à celle de Jupiter, sa gravité intense saisirait fermement les gaz environnants.

Mais les données détaillées de James Webb montrent que l'atmosphère de HIP 67522b s'étend beaucoup plus loin que prévu.

Il s’agit donc d’un monde avec une masse bien inférieure à ce qui avait été initialement prévu et avec une gravité faible.

Grâce à une analyse plus approfondie de l'épaisseur de l'atmosphère, l'équipe de recherche estime que HIP 67522b, bien que de taille similaire à Jupiter, a une masse seulement 14 fois supérieure à celle de la Terre.

Jupiter du système solaire a une masse 318 fois supérieure à celle de la Terre.

Par conséquent, HIP 67522b est une planète boursouflée, « légère comme une plume ». C'est aussi l'une des planètes géantes les moins denses connues.

Cela le rend plus proche de Neptune que de Jupiter.

L'équipe prédit également que cette jeune planète pourrait être le début des « mini-Neptunes », un type de planète qui a une structure similaire à Neptune mais qui est plus petite.

Les scientifiques soupçonnent depuis longtemps que les sous-Neptunes que nous avons vus dans l'espace avaient des atmosphères initiales beaucoup plus grandes qui ont été progressivement évaporées par l'impact de leurs étoiles mères.

Quant à HIP 67522b, bien que nous la voyions aujourd'hui comme une planète géante et gonflée, sa faible masse l'empêchera de le rester longtemps.

HIP 67522b n'a que 17 millions d'années, soit l'âge d'un nouveau-né comparé à celui de notre Terre d'âge moyen, vieille de 4,54 milliards d'années. Elle continuera donc de beaucoup changer dans les temps à venir.

Son atmosphère s’est peut-être évaporée à l’heure actuelle et a perdu la majeure partie de son contenu au cours du prochain milliard d’années.

Cette découverte surprenante non seulement éclaire la façon dont le sous-Neptune s'est formé, mais marque également la première fois que des astronomes mesurent la masse d'une planète en utilisant le spectre de la lumière des étoiles traversant son atmosphère.

Il s’agit d’une technique utile que les astronomes du monde entier peuvent utiliser pour observer d’autres jeunes étoiles et planètes à l’avenir.

Source : https://nld.com.vn/lo-dien-hanh-tinh-moi-sieu-khong-lo-nhung-nhe-nhu-long-vu-196241231092434965.htm