La sécheresse rend les populations et les cultures assoiffées
Ces jours-ci, le temps à Dien Bien est brûlant. Des vents secs et chauds du Laos soufflent sur les champs de Muong Thanh. La chaleur, combinée à la sécheresse, a entraîné une stagnation de la production. Les agriculteurs des hautes terres sont confrontés à des difficultés encore plus grandes. Il n'y a pas d'eau pour la production, et même l'eau nécessaire à la consommation quotidienne connaît une grave pénurie.
À midi, le soleil était encore plus fort, les maisons des Thaïlandais du village de Kha, dans le quartier de Nam Thanh, semblaient encore plus délabrées. L'ombre des arbres était rare, et le vent chaud soufflait dans le village, les faisant dépérir. Rencontrant M. Ca Van Thien, le chef du village de Kha, qui revenait des champs, il posa le seau sur sa moto et soupira : « Jamais une année n'a été aussi sèche. La source d'eau est tarie. Il n'y a plus d'eau pour les besoins quotidiens. Depuis le début de l'année, de nombreuses familles ont creusé des puits, mais il n'y a toujours pas d'eau. »
Autrefois, lorsque les Thaïlandais choisissaient un lieu pour s'installer, celui-ci était toujours associé à une source d'eau abondante. Le village de Kha ne fait pas exception. Autrefois, l'eau de source et le ruisseau coulaient toute l'année. Cependant, cette année, dès le début de l'année, l'eau de la forêt a disparu. Les ruisseaux qui coulaient des montagnes vers les champs de Muong Thanh étaient également à sec. M. Ca Van Thien ne pouvait cacher son inquiétude : « Trente foyers vivant près de la montagne manquent d'eau pour leur usage quotidien. Au village, il y a l'eau courante, mais seuls les foyers des parties basses ont accès à l'eau, tandis que ceux des parties hautes sont à court d'eau avant même d'en avoir. »
Jamais auparavant les Thaïlandais du village de Kha n'avaient connu une vie aussi difficile en raison du manque d'eau. Ils ont tout essayé, notamment en creusant des puits, dans l'espoir d'avoir de l'eau à leur disposition, mais cela ne suffit pas. La famille de M. Thien a creusé laborieusement un puits de plusieurs dizaines de mètres de profondeur, mais n'a toujours pas réussi à obtenir une seule goutte d'eau. Chaque jour, ils doivent se rendre dans d'autres maisons pour laver leur linge et se laver. Ils doivent également demander de l'eau potable aux ménages en amont.
Non seulement le village de Kha, mais de nombreux autres villages comptent des ménages souffrant de graves pénuries d'eau domestique. M. Luong Van Toan, président du comité populaire du quartier de Nam Thanh, a déclaré : « Depuis le début de l'année, les précipitations ont été très faibles. Parallèlement, la production agricole dépend principalement des ressources en eau naturelles. La commune a également reçu des demandes d'approvisionnement en eau domestique de la part de la population, mais n'a pas encore trouvé de solution satisfaisante. »
Les ruisseaux s'assèchent, les champs sont secs et craquelés
Actuellement, les Thaïlandais vivant ici sont inquiets. Chaque jour, ils doivent courir partout pour trouver de l'eau pour manger. De plus, les rizières voisines du village se sont également asséchées cette année. En m'emmenant visiter la rizière de Tang San, dans le village de Kha, M. Ca Van Thien, un villageois de Kha, s'est inquiété encore plus : « Chaque année, on peut y faire deux récoltes. Cette année, faute d'eau, les rizières sont complètement sèches et nous ne pouvons toujours pas planter. »
Autrefois, chaque fois que l'on entrait dans un village thaïlandais, chacun ressentait une atmosphère paisible et vibrante. Les champs, hauts comme bas, étaient inondés d'eau. Les roues à aubes du ruisseau tournaient sans relâche, ajoutant à la beauté fertile. Cette image ne reste plus que dans la mémoire des agriculteurs. Chaque champ est désormais sec et craquelé. De nombreuses familles, par regret de leurs efforts et de leur argent, ont tenté de drainer les dernières gouttes d'eau au début de la saison pour planter leurs cultures. Mais depuis le début de l'année, faute d'eau supplémentaire, le riz n'a pas poussé. Après trois mois de semis, les plants atteignent la hauteur d'une main. De nombreuses rizières ont été brûlées et ont jauni.
Non seulement les habitants du quartier de Nam Thanh, mais aussi de nombreux autres ménages agricoles vivant autour des champs de Muong Thanh vivent dans des conditions extrêmement difficiles. La sécheresse généralisée a plongé les agriculteurs dans la pauvreté à tous les niveaux. La plupart des familles thaïlandaises disposent de très peu de terres. Pendant des années, elles ont labouré et sarclé pour avoir suffisamment de nourriture pour toute l'année. Cette année, la récolte de printemps-été est considérée comme un échec, faute d'eau pour la production.
Selon les statistiques de la province de Dien Bien, toute la province compte actuellement des milliers d'hectares de riz et de légumes qui sont en état de pénurie d'eau ; dont 363 hectares de riz sont endommagés par la sécheresse, dans les districts : Muong Nhe près de 20 hectares, Muong Ang près de 20 hectares, Nam Po près de 12 hectares, Muong Lay town 25 hectares...
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