Israël assiège la ville de Gaza, des guérilleros attaquent depuis des tunnels

La ville du nord de la bande de Gaza est au cœur de l'offensive israélienne. « Nous avons réalisé des avancées significatives et avons franchi les abords de la ville de Gaza. Nous progressons », a déclaré le Premier ministre Benjamin Netanyahou dans un communiqué.

Israël met en garde la ville de Gaza contre une attaque de guérilleros pessimistes depuis la route (photo 1) — Les troupes israéliennes ont encerclé la ville de Gaza lors de l'opération de débarquement. Photo : AP

Des pertes des deux côtés

Au milieu de fortes explosions à Gaza, le porte-parole militaire israélien, le contre-amiral Daniel Hagari, a déclaré aux journalistes que « l'armée de son pays a achevé le siège de la ville de Gaza, le cœur de l'organisation terroriste Hamas ».

Cependant, le général de brigade Iddo Mizrahi, chef du génie militaire israélien, a déclaré que l'armée rencontrait des mines et des pièges. « Le Hamas a tiré les leçons de cette expérience et s'est bien préparé », a-t-il ajouté.

Abou Ubaida, porte-parole de la branche armée du Hamas, a déclaré jeudi dans un discours télévisé que le nombre de soldats israéliens tués à Gaza était bien plus élevé que ce qu'annonçait l'opposition.

Israël avait précédemment déclaré avoir perdu 18 soldats et tué des dizaines de militants du Hamas depuis l'extension des opérations terrestres vendredi dernier.

Des témoins ont déclaré que des combattants du Jihad islamique alliés au Hamas à Gaza sont sortis des tunnels pour tirer sur les chars, puis ont disparu dans le dense réseau de tunnels.

Dans une vidéo militaire du Hamas, un combattant apparaît dans un champ à Gaza et place un engin explosif sur un char. On entend une explosion tandis que le combattant, équipé d'une caméra corporelle pour filmer l'incident, court dans le tunnel et tire un missile antichar sur le char.

« L’eau est utilisée comme une arme »

Les Palestiniens souffrent de pénuries de nourriture, de carburant, d'eau potable et de médicaments. « L'eau est utilisée comme une arme de guerre », a déclaré Juliette Touma, porte-parole de l'Agence des Nations Unies pour les réfugiés palestiniens (UNRWA).

Le secrétaire d'État américain Antony Blinken est arrivé au Moyen-Orient après avoir annoncé qu'il discuterait de mesures concrètes pour minimiser les souffrances des civils à Gaza. Lors de ses rencontres en Israël et en Jordanie, il a également évoqué l'avenir de Gaza et posé les bases d'un futur État palestinien.

Israël met en garde la ville de Gaza contre une attaque de guérilleros pessimistes depuis la route (photo 2) — La crise humanitaire à Gaza s'aggrave. Photo : AP

À Genève, les rapporteurs spéciaux de l'ONU ont publié une déclaration appelant à un cessez-le-feu, affirmant que les Palestiniens couraient un « grave risque de génocide ».

La mission israélienne auprès des Nations Unies à Genève a qualifié ces propos de « déplorables et profondément inquiétants » et a imputé au Hamas la responsabilité des morts civiles. Israël a affirmé viser le Hamas et a accusé le groupe de se cacher délibérément dans des centres urbains.

Le Haut-Commissaire des Nations Unies aux droits de l'homme, Volker Turk, a déclaré que ce qu'il a appelé les « sièges » israéliens étaient illégaux au regard du droit international et que les frappes aériennes israéliennes sur le plus grand camp de réfugiés de Gaza cette semaine pourraient constituer des crimes de guerre.

Jeudi, le poste frontière de Rafah, reliant Gaza à l'Égypte, a été ouvert pour des évacuations limitées pour la deuxième journée consécutive, dans le cadre d'un accord négocié par le Qatar, permettant à certains détenteurs de passeports étrangers, à leurs personnes à charge et à certains Gazaouis blessés de quitter l'enclave.

Le responsable palestinien des frontières, Wael Abu Mehsen, a déclaré que 400 autres ressortissants étrangers quitteraient l'Egypte par le poste frontière de Rafah jeudi, après environ 320 mercredi.

Pendant ce temps, la crise humanitaire et sanitaire à Gaza s'aggrave. Rafif Abu Ziyada, 9 ans, dit boire de l'eau insalubre et souffrir de maux de ventre et de maux de tête. Plus d'un tiers des 35 hôpitaux de Gaza sont hors service, et nombre d'entre eux ont été transformés en camps de réfugiés improvisés.

« La situation est plus que désastreuse », a déclaré l'association caritative Aide médicale pour la Palestine, décrivant les couloirs bondés de patients. Nombre des médecins sont des proches des victimes et se sont également retrouvés sans abri.

Hoang Anh (selon Reuters, AP, AJ)

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